Filipe Marcelo e Jennifer Peltz
Riverhead, NY: Depois de passar décadas esperando por justiça, parentes da mulher assassinada pelo serial killer de Gilgo Beach, em Nova York, o atacaram na quarta-feira antes de ele ser condenado à prisão perpétua. “Sou responsável por estes crimes”, disse-lhes.
“O que eu estava tentando dizer não fazia sentido”, acrescentou Rex Heuermann, um arquiteto de Long Island que viveu uma vida secretamente violenta durante anos e mais tarde admitiu ter matado oito mulheres.
O veredicto encerra uma investigação notável que resolveu um dos mistérios mais intrigantes de Nova York.
O desaparecimento aparentemente não relacionado e amplamente ignorado de uma jovem tornou-se o foco de documentários, livros e podcasts sobre crimes reais depois que a polícia começou a encontrar restos mortais de vítimas em arbustos arenosos ao longo de uma estrada costeira.
Scheuermann, 62 anos, não tem possibilidade de liberdade condicional.
“Um milhão de anos não é suficiente”, disse Jasmine Robinson, prima da vítima Jessica Taylor. “Nada pode consertar isso.”
“Você me enche de tanto nojo que não aguento mais”, acrescentou ela.
Juiz chama Scheuermann de “desprezível”
Enquanto uma série de parentes das vítimas falava, Hoylman colocou as mãos sobre a mesa da defesa, olhando para a frente e batendo levemente os dedos.
Amanda Vanderberg, irmã da vítima Melissa Barthelemy, ordenou que Hoylman olhasse para ela. Ele olhou na direção dela, mas seus olhos estavam ligeiramente abaixados.
“Quero que você sofra”, disse Funderborg, lembrando-se de um telefonema provocativo que recebeu de Barthelemy dias depois de seu desaparecimento, quando Funderborg tinha 15 anos.
Joanne Mack, mãe da vítima Valerie Mack, disse ao assassino que sua filha “tinha sonhos e você os tirou dela”.
“A justiça foi feita, mas não pode substituir o que foi sofrido”, disse ela.
Scheuermann admitiu em abril o assassinato de sete mulheres: Barthelemy, Mike, Taylor, Megan Waterman, Amber Lynn Costello, Maureen Brainard-Barnes e Sandra Costilla.
Scheuermann também admitiu em tribunal ter matado uma oitava vítima, Karen Vergata, embora nunca tenha sido acusado pela morte dela. Ele disse que estrangulou suas vítimas, muitas delas profissionais do sexo, e desmembrou alguns de seus corpos.
“Você está pelo menos um pouco arrependido?” O juiz Timothy Mazer perguntou com raiva.
Heuermann assentiu, como se dissesse “sim”.
“Se você fosse um homem, você seria nojento – um ser humano desprezível”, disse o juiz, elevando a voz. “E você é um covarde.”
O público no tribunal lotado vaiou quando Hoylmann foi levado algemado.
Famílias das vítimas relatam perdas
Liliana Waterman, que tinha apenas três anos quando sua mãe desapareceu, diz que esperou a vida toda para enfrentar seu assassino.
“Ela pode finalmente descansar em paz”, disse Waterman do lado de fora do tribunal. “Ele não pode machucar ninguém.”
A maioria das mulheres desapareceu entre 2000 e 2010 e os seus restos mortais foram encontrados em Long Island. A maioria fica ao longo da Ocean Parkway, perto de Gilgo Beach. Os restos mortais de Costilla foram encontrados em Hampton em 1993, enquanto os de Vegata foram encontrados em 1996 em Fire Island.
Os dois filhos de Brainard-Barnes tinham 7 e 1 ano quando ela desapareceu em 2007, ressaltando como seu desaparecimento afetou suas vidas e como ela nunca soube como eles seriam quando crescessem.
Sua irmã, Melissa Cann, soluçou profundamente ao descrever como durante décadas ela se perguntou se poderia ter feito mais para proteger Brainard-Barnes. Mas, disse ela, a culpa “não é algo que eu possa suportar. Isto é Rex e Rex sozinho”.
A ex-mulher de Huemann e dois filhos adultos disseram que não compareceram à sentença por respeito à família da vítima.
Como o serial killer de Gilgo Beach foi capturado
O caso veio à tona em 2010, quando os investigadores começaram a procurar restos mortais ao longo da Ocean Drive enquanto investigavam o desaparecimento de outra trabalhadora do sexo, Shannan Gilbert, cuja morte acabou sendo considerada um afogamento acidental.
O caso permaneceu sem solução até 2022, quando os detetives ligaram Heuermann a uma caminhonete que uma testemunha disse ter sido vista em 2010, quando uma das vítimas desapareceu.
Eventualmente, eles compararam o DNA de uma crosta de pizza Scheuermann descartada em uma lixeira de Manhattan com material genético extraído de fragmentos de cabelo altamente degradados encontrados nos restos mortais da mulher.
Os investigadores coletaram outras evidências, incluindo dados de celulares e rastreamento, mostrando que Scheuermann combinou um encontro com algumas de suas vítimas pouco antes de elas desaparecerem.
Depois que Heuermann foi preso em 2023, os promotores encontraram o que chamaram de “plano” para o assassinato em seus arquivos de computador. O documento contém uma série de listas de verificação que lembram as pessoas de limitar o ruído, limpar corpos e destruir provas.
vida atrás das grades
Hoylman passou três anos sozinho em uma cela de segregação na prisão do condado de Suffolk, lendo romances policiais e estabelecendo uma breve correspondência com o notório “assassino de rosto sorridente”, antes de logo ser transferido para uma prisão estadual.
O promotor distrital do condado de Suffolk, Ray Tierney, chamou-o de “monstro” e declarou que Scheuermann não tinha nada a dizer para mitigar suas ações.
“Não há dúvida de que o réu está arrependido”, disse Tierney. “Ele lamenta ter sido pego.”
Seu advogado, Michael Brown, disse que Heuylmann chorou e “pode haver alguma sinceridade em sua expressão de remorso”. Durante suas interações, seu cliente parecia estar “como sempre”, o que contrastava fortemente com a natureza horrível de seus crimes.
“Quando você fala com ele, ele é uma figura carismática”, disse Brown.
Como parte de seu apelo, Scheuermann concordou em cooperar com a Unidade de Análise Comportamental do FBI para ajudar a capturar outros serial killers.
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