Para estudantes internacionais que procuram emprego nos EUA, ‘o sonho americano…está desaparecendo’

Sakshi Patel sabia que queria estudar nos Estados Unidos desde criança. Ela disse que se imaginava conseguindo um emprego na cidade de Nova York, a capital financeira do mundo, vivendo seu sonho americano longe de casa.

Patel, que fará mestrado em gestão financeira pela Universidade de Boston em maio de 2025, disse que ainda faltam cerca de dois meses para sua autorização de trabalho atual e está trabalhando duro para encontrar um emprego. Se ela não conseguir encontrar um emprego durante esse período, terá que voltar para sua Índia natal.

Para recém-formados, pode ser difícil conseguir uma posição segura em um dos piores mercados de trabalho de nível inicial dos Estados Unidos. memória recenteos graduados internacionais também devem navegar no imprevisível ambiente de imigração para impulsionar suas carreiras e vidas nos Estados Unidos. Enfrentando dificuldades crescentes, alguns estudantes internacionais estão fazendo planos alternativos.

Depois de se formar no ano passado, Patel, de 23 anos, começou a trabalhar como analista de negócios em uma organização sem fins lucrativos e se matriculou no Programa de Treinamento Prático Opcional (OPT), uma autorização de trabalho disponível para estudantes internacionais após a formatura. No entanto, após o término do seu ano de OPT neste verão, ela precisará encontrar um emprego qualificado relacionado ao seu diploma e então se candidatar. STEM OPT pode ser prorrogado por até dois anos — Disponível para determinados graduados em ciências, tecnologia, engenharia e matemática — para permanecer nos Estados Unidos

Patel disse à CNBC Make It que ela tem “feito o que for preciso” para fazer networking e encontrar um emprego nos Estados Unidos. A experiência foi difícil, disse ela, mas continua otimista: “Vim para os Estados Unidos com esse sonho e ainda espero realizá-lo”.

Cerca de 84 mil estudantes internacionais obterão diplomas de bacharelado em universidades dos EUA até 2026, de acordo com uma análise do Grupo de Inovação Econômica dos dados do Centro Nacional de Estatísticas da Educação.

De acordo com os últimos dados disponíveis, em 2025, aproximadamente 306.000 estudantes internacionais estavam cursando mestrado e 153.000 estudantes internacionais estavam cursando doutorado. abrir a portaum recurso de informação patrocinado pelo Departamento de Estado dos EUA. Dezenas de milhares de estudantes poderão entrar no mercado de trabalho dos EUA depois de obterem diplomas avançados nesta primavera.

Muitos recém-licenciados entrarão num mercado de trabalho fraco para os trabalhadores jovens.

As ofertas de emprego no site de início de carreira Handshake caíram 2% entre julho de 2025 e março de 2026 em comparação com o mesmo período do ano anterior, e caíram 12% de 2019 a 2020, antes da pandemia. Taxa de desemprego entre recém-formados com idades entre 22 e 27 anos Segundo as estatísticas, essa proporção é de 5,6% Dados do Federal Reserve Bank de Nova York Em março de 2026, a proporção de todos os diplomados universitários será de 3,1% e a proporção de todos os trabalhadores será de 4,2%.

Erica Ford, treinadora de desenvolvimento de carreira internacional na Universidade Cornell, disse que encontrar emprego se tornou mais difícil nos últimos anos para os estudantes, incluindo os 300 estudantes internacionais que ela apoia diretamente todos os anos.

Ford disse que os estudantes nas áreas STEM eram muito procurados nos anos anteriores e agora estão felizes em receber apenas uma oferta de emprego. Alunos de doutorado estão vendo Redução no trabalho de pesquisa e estão se voltando para as oportunidades da indústria, e aqueles que entram setor sem fins lucrativos Os seus potenciais empregadores estão a despedir trabalhadores, acrescentou ela.

Ford disse que o baixo mercado de trabalho tem um impacto negativo nos estudantes como um todo, mas os estudantes internacionais devem superar obstáculos adicionais, como a autorização de trabalho temporário.

“Algumas das preocupações mais comuns são: os empregadores ainda contratam estudantes internacionais?” ela disse. “Estou sendo examinado por causa da minha autorização de trabalho temporário ou porque disse que preciso de patrocínio no futuro?”

Seja devido a mudanças na política de imigração, a um mercado de trabalho mais restritivo ou a uma combinação de factores, os dados mostram que os empregadores estão a diminuir as oportunidades de emprego para licenciados internacionais: De acordo com os dados do Handshake fornecidos à CNBC Make It, a percentagem de cargos a tempo inteiro que oferecem patrocínio de vistos caiu de 10,9% em 2023 para 2,6% em 2026, com o maior declínio no sector da tecnologia.

Além do mercado de trabalho, os licenciados internacionais enfrentam obstáculos adicionais num ambiente de imigração desafiante sob a segunda administração Trump.

Por exemplo, o processamento de pedidos de alguns benefícios de imigração, incluindo o programa OPT, foi suspenso para pessoas que chegam de países sujeitos à proibição de viagens do Presidente Donald Trump. Relatório interno do ensino superiordeixando muitos portadores de visto F-1 no limbo, incapazes de começar a trabalhar após a formatura.

Ford disse que muitos estudantes internacionais estão lidando com o mercado de trabalho e as barreiras de imigração, gastando mais tempo procurando oportunidades e “planejando em paralelo”.

Eles ainda procuram oportunidades nos Estados Unidos, disse ela, “mas também procuram países de origem ou terceiros que não são os Estados Unidos e não o seu país de origem”, particularmente na Europa, Sudeste Asiático, Canadá e Austrália.

David Li, 29 anos, doutorando em ciências políticas na Universidade de Wisconsin-Madison, disse que planeja começar a procurar programas de pós-doutorado e empregos acadêmicos em setembro. dado Cortes de financiamento federal para universidades dos EUAEle disse que também está considerando oportunidades na Europa, na China, seu país natal, e em outras partes da Ásia.

Li disse que a crescente pressão sobre a imigração “abalou” a confiança dos pares que aspiram estudar e trabalhar nos Estados Unidos. Li disse que há dois anos, se alguém recebesse uma carta de admissão de uma universidade americana, essa era considerada a melhor escolha, mas não é mais o caso. Ele disse que muitos dos seus colegas mais jovens estão agora a considerar estudar e iniciar carreiras em Hong Kong e Singapura.

“Antes, havia um padrão ouro para vir para os Estados Unidos, permanecer nos Estados Unidos e (e) viver o seu sonho americano”, disse Lee. Agora, “esse sonho está desaparecendo”.

Uma análise mostra que no ano letivo de 2025-26, os Estados Unidos emitirão 97.000 vistos F-1 a menos para estudantes internacionais que estudam em tempo integral nos Estados Unidos do que no ano anterior, uma queda de 36%. Dados do Departamento de Estado dos EUA atravessar crônica do ensino superior.

Ford disse que as barreiras crescentes podem ter consequências a longo prazo para os novos estudantes: “Alguns estudantes estão preocupados se os Estados Unidos são um lugar onde podem construir uma carreira”.

A perda de diplomados internacionais nos EUA também poderá ter consequências económicas mais amplas.

Ex-alunos internacionais em universidades dos EUA criam um quarto das startups dos EUA no valor de US$ 1 bilhão ou mais, de acordo com um estudo. Análise de 2022 Da organização sem fins lucrativos NAFSA: The International Association of Educators.

Nos campos STEM, o impacto da perda pode ser particularmente significativo. Os pesquisadores dizem que uma queda de um terço no número de graduados internacionais em STEM poderia levar a Perda anual do produto interno bruto de US$ 240 bilhões a US$ 481 bilhões nos próximos dez anos, de acordo com um documento de trabalho de outubro de 2025 das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina.

“A literatura de investigação fornece provas fortes e consistentes de que os imigrantes altamente qualificados impulsionam a produtividade e o crescimento económico dos EUA, com os imigrantes formados em STEM a terem o maior impacto… na formação de novos negócios, nas descobertas científicas e no patenteamento de novas ideias económicas”, escrevem os autores.

Trump já disse anteriormente que permitir que estudantes internacionais, especialmente os da China, estudem nos Estados Unidos é uma boa ideia e que reduzir o número de estudantes internacionais poderia causar danos financeiros ao sistema universitário. Reportagem da Fox News Novembro.

Os comentários contrastaram com algumas das políticas da sua administração, incluindo ações Milhares de vistos de estudante revogados, Restrições à admissão de estudantes internacionaise limitar o tempo que os alunos podem pode ficar em casa.

Apesar do mercado de trabalho difícil, Ford, de Cornell, lembrou aos estudantes internacionais que os empregadores ainda estão a contratar e encorajou-os a abraçar o networking através de ações como participar em conferências ou enviar mensagens aos gestores de contratação, em vez de depender apenas de candidaturas online.

“No ambiente de mercado em que nos encontramos atualmente, tomar medidas adicionais para construir relacionamentos e criar conexões pessoais pode fazer uma enorme diferença”, disse Ford.

Fazer isso, disse Ford, ajuda os estudantes internacionais a “se tornarem mais do que apenas candidatos no papel” e a construir conexões profissionais nos EUA, onde podem ter conexões limitadas em comparação com seus colegas em seu país. Eles também podem se beneficiar de uma melhor compreensão de como o mercado de recrutamento e os cronogramas dos EUA funcionam de maneira diferente dos de seu país.

Mesmo os licenciados que encontram trabalho depois da faculdade não estão imunes às contínuas pressões da imigração. É o caso de Xinran Xu, de 24 anos, que é chinesa e fez mestrado pela Universidade de Michigan em 2025. Ela trabalha como estatística para uma empresa de equipamentos médicos nos arredores de Minneapolis.

O OPT de Xu expira este mês. Ela disse que sua empresa tem apoiado seu trabalho com advogados de imigração, pagando taxas apropriadas e ajudando-a a solicitar um visto H-1B para que ela possa continuar trabalhando nos Estados Unidos; sua petição está atualmente sob revisão, disse ela.

As recentes mudanças da administração Trump no processo de visto H-1B causaram polêmica: em setembro, a Casa Branca anunciou A mudança, que exige que os novos beneficiários do visto H-1B paguem 100 mil dólares para vir para os Estados Unidos, não afetou diretamente Xu porque ela já vive nos Estados Unidos, mas a medida indicou-lhe que o processo de autorização de trabalho parece estar a tornar-se mais rigoroso.

Mais incerteza pode estar por vir: Em março, o Departamento do Trabalho propor novas regras Isso aumentaria o salário mínimo para trabalhadores que buscam vistos H-1B 21% a 33%dependendo do grau de trabalho atribuído. As alterações propostas podem resultar em menos chance Os trabalhadores internacionais mais jovens, que estão em início de carreira, têm menos probabilidades de receber salários mais elevados.

Permanecer nos Estados Unidos significa, na verdade, preparar-se para mudar as políticas de imigração. Para os graduados internacionais, é mais difícil agora do que antes construir uma vida nos Estados Unidos, disse Xu.

“Só espero que o caminho nos próximos cinco anos seja acidentado”, disse ela.

Quanto a Patel, que mora em Boston, ela disse: “se meu destino for a Índia, conseguirei um emprego na Índia”. Mas mesmo que eventualmente volte para casa, diz ela, ainda tentará encontrar um caminho de volta para os Estados Unidos.

Antes de sua autorização OPT terminar no verão, ela disse: “Eu só queria usar esse tempo para fazer a minha parte, para não me arrepender”.

—Nathaniel Lee da CNBC contribuiu para este relatório.