O Papa Leão XIV, que tem estado em desacordo com a administração Trump sobre as medidas repressivas à imigração, passou o sábado no centro do debate sobre a imigração na Europa, o 4 de Julho, prestando homenagem às dezenas de milhares de pessoas que perderam as suas vidas enquanto viajavam para a Europa em busca de liberdade e prosperidade.
Embora os Estados Unidos marquem 250º Aniversário da Declaração da Independência O papa nascido nos Estados Unidos viajou para a ilha siciliana de Lampedusa com comícios, festas e fogos de artifício, rezando em túmulos de imigrantes e celebrando uma missa solene para os residentes e recém-chegados da ilha.
Mais tarde no sábado, ele entrou no espírito do 4 de Julho e visitou a residência de Brian Burch, o embaixador dos EUA na Santa Sé, um evento raro para um papa que normalmente não visita um embaixador. A Embaixada dos EUA disse que Burch deu a Leo uma bola de beisebol comemorativa, uma torta de maçã e um Copa do Mundo dos EUA Jersey.
Leo confirmou seu apoio à Equipe dos EUA, escreveu a embaixada no X, acrescentando que os dois discutiram “os esforços americanos para buscar a paz, a liberdade religiosa e a necessidade de clareza moral e coragem em todo o mundo”.
Foto da piscina/Ciro Fusco, AP
Lampedusa, um trecho rochoso e sem árvores de 9,0 quilómetros mais próximo de África do que a Itália continental, é o principal porto para centenas de milhares de migrantes que atravessam a Europa de barco a partir da Líbia ou da Tunísia, muitas vezes contrabandeados por traficantes de seres humanos.
Leo conheceu alguns imigrantes no porto e caminhou sozinho pelas rochas irregulares do cais, com o vento agitando suas vestes e soprando seu gorro de abóbora enquanto olhava para o mar. Ele então abençoou uma placa dedicando o cais a Papa Franciscovisitou em 2013 e depois celebrou missa em terra.
“As ações falam mais alto que as palavras neste lugar”, disse Leo. “Mas para tornar um gesto humano é preciso ter coração.”
Ao visitar neste sábado específico, Leo enviou uma poderosa mensagem simbólica ao mundo. nós A Europa e a Europa reconhecem a obrigação cristã de defender a dignidade de todos, especialmente dos imigrantes e dos mais vulneráveis, lembrando ao mesmo tempo à América que foi fundada por imigrantes.
Foto AP/Alexandra Tarantino
Numa carta aos americanos no dia 4 de Julho, Leo insistiu que proteger os nascituros e toda a vida humana também significa “acolher, proteger e ajudar os imigrantes cujas esperanças, sacrifícios e contribuições fizeram parte da história deste país desde o início”.
“Acolhê-los com compaixão e generosidade não é apenas um ato de caridade, mas também um reconhecimento da dignidade que pertence a cada ser humano”, escreveu Leo.
Uma pequena ilha torna-se o marco zero para o debate sobre imigração na Europa
Nos últimos anos, Lampedusa tornou-se o marco zero para o debate sobre a imigração na Europa, à medida que o continente luta para policiar as suas fronteiras e, ao mesmo tempo, cumprir as suas obrigações legais de acolher refugiados que fogem de conflitos, das alterações climáticas e da pobreza.
Na sua homilia, Leo agradeceu aos residentes de Lampedusa pelo seu “milagre de compaixão” no acolhimento dos migrantes e instou a Europa a enfrentar os desafios actuais e a assumir responsabilidades.
“Na verdade, antes de qualquer consideração intelectual ou convicção ideológica, o encontro com aqueles que estão diante de nós, despojados de tudo, exige que nos aproximemos deles”, disse Leo, vestindo uma batina decorada com padrões de ondas.
Falando “deste canto remoto da Europa no Mediterrâneo”, Leo exortou os líderes europeus a abordarem a migração de uma forma abrangente, combinando a ajuda imediata com uma estratégia de longo prazo para receber, proteger, apoiar e integrar os migrantes, ao mesmo tempo que desenvolvem os seus países, para que ninguém seja forçado a migrar.
“Aqui você vê não apenas uma pessoa, mas milhares de pessoas caindo nas mãos de bandidos que tiram tudo delas, espancam-nas brutalmente e depois vão embora deixando-as meio mortas”, disse ele.
Outros morreram durante a viagem, disse ele, “mas sentimos a sua presença, o que é um desafio tanto para nós como para aqueles que desembarcaram necessitando de atenção e assistência”.
O número de migrantes que chegam a Itália até agora este ano é significativamente inferior ao dos últimos anos, com o Ministério do Interior a reportar 14.464 chegadas até sexta-feira, em comparação com 30.598 na mesma altura do ano passado e 26.202 em 2024.
Entretanto, a Organização Internacional para as Migrações documentou mais de 35 mil migrantes desaparecidos no Mediterrâneo desde 2014, mas acredita-se que o número real de mortos seja muito mais elevado, dados os inúmeros naufrágios “invisíveis” que nunca foram registados.
Leo enfatizou fortemente a necessidade de preservar a dignidade dos imigrantes, especialmente quando a administração Trump implementa um programa de deportação em massa na sua cidade natal, Chicago. Mas ele também levou a sua mensagem aos líderes cristãos da Europa.
No mês passado, Leo visitou outro centro de migração europeu nas Ilhas Canárias, em Espanha, envergonhando os líderes que insensivelmente mantêm os migrantes afastados e alertando os contrabandistas de pessoas que enfrentarão a ira de Deus por explorarem o desespero dos migrantes.
Leo respeita a dignidade dos mortos e lembra Francisco
Depois de chegar de avião a Lampedusa, Leo prestou homenagem aos mortos no cemitério de imigrantes da ilha, colocando coroas amarelas e brancas nos seus túmulos e fazendo cruzes simples com restos de madeira de navios naufragados.
Tareke Brahane, um imigrante da Eritreia e presidente do comité 3 de Outubro, disse que os gestos enviaram uma “forte mensagem de solidariedade”. O comité é uma organização sem fins lucrativos fundada pelas famílias das vítimas do naufrágio de Lampedusa em 2013, que matou 368 pessoas.
“Este é um forte sinal de que estamos a registar mortes na Itália e na Europa porque até hoje ainda não temos registo (dos mortos)”, disse ele à Associated Press.
Ele disse que a visita de Leo prestou homenagem aos mortos e “enviou uma mensagem aos familiares, muitos dos quais ainda estão esperando e sofrendo”.
A visita de Leão segue os passos de Francisco, que fez da situação dos imigrantes e refugiados uma prioridade do seu pontificado. Para a Igreja Católica, acolher e acompanhar as pessoas que fogem de circunstâncias difíceis faz parte do “acolher o estrangeiro” exigido pelo Evangelho.
Em julho de 2013, Francisco viajou para Lampedusa, a primeira vez que esteve fora de Roma desde a sua eleição. Ele jogou uma coroa de flores ao mar, lamentou os imigrantes mortos e denunciou “Globalização indiferente” O mundo é mostrado aos imigrantes.
Salvatore Sortino, chefe da missão da OIM em Itália e Malta, disse que apesar da diminuição das chegadas, o número de mortes aumentou proporcionalmente. “Em certo sentido, a diminuição das chegadas não levou a uma diminuição das mortes no mar”.
“Isso ilustra a vulnerabilidade que ainda existe”, disse ele. “Então, com a visita do Papa aqui e tudo isso acontecendo aqui, acho que é um lembrete muito importante desse fator”.
