tempoOs pais de um estudante britânico morto durante uma viagem escolar às Maldivas ainda procuram justiça para a filha, quase dois anos após a sua morte.
Jenna Chan foi morta em 8 de novembro de 2024, quando foi atingida pela hélice de um barco durante uma excursão organizada pela St. Joseph’s Institution International Limited em Cingapura e por uma instituição de caridade registrada no Reino Unido.
A menina de 15 anos ficou inconsciente e gravemente ferida antes de ser puxada a bordo com a ajuda de colegas traumatizados, de acordo com uma ação movida por sua família. Ela recuperou brevemente a consciência, sussurrou “Ajude-me” e foi declarada morta menos de uma hora depois.
Seus pais, Dra. Jennifer Liauw e Alan Chan, nos contaram independente Eles passaram mais de 20 meses implorando à escola que trabalhasse com eles para descobrir o que aconteceu com sua filha e garantir que isso nunca aconteceria novamente.
Os pais de Jenna disseram em Cingapura que sua filha era “puro raio de sol – calorosa, sorridente e sempre pensando nos outros”.
“Foi ela quem manteve nossa família unida e era especialmente próxima de sua irmã Alyssa, que era sua alma gêmea”, disseram. “Ela queria ser geriatra porque amava os idosos e queria cuidar deles. Jenna era assim: gentil, prestativa e amorosa.”
Disseram que o objectivo mais importante para eles era “responsabilizar as escolas, garantindo a transparência” em termos de gestão de riscos, planeamento de contingência e tomada de decisões pós-evento.
“Esperamos que este processo conduza a melhorias significativas na forma como as expedições escolares ao estrangeiro são planeadas, monitorizadas e geridas, e a uma responsabilização clara quando estes padrões não são cumpridos”, disseram eles sobre o processo.
“Se este caso levar a uma governação mais forte e a melhores proteções para os futuros estudantes, alcançará muito além das nossas próprias famílias”.
Numa ação movida na segunda-feira, os pais de Jenna alegam que a escola “se recusa a aceitar a responsabilidade pela morte da filha” e “permanece combativa”.
A St. Joseph’s School, uma escola internacional paga em Cingapura que matricula mais de 2.000 alunos com idades entre 4 e 18 anos, negou qualquer irregularidade.
“Para nós, responsabilização significa transparência, reconhecimento da responsabilidade da escola e provas claras de que foram feitas mudanças significativas”, afirmaram as famílias num comunicado conjunto. “Acreditamos que a escola não atendeu a essas expectativas.
“Não queremos vir para cá”, disse o Dr. Liao. “Por mais de um ano e meio, pedimos à escola que trabalhasse conosco para descobrir o que aconteceu para que algo assim nunca acontecesse com outra criança.
Eles apontaram para uma carta do advogado da escola que afirmava sem rodeios que a escola “não deve à Sra. Jenna Chen um dever de cuidado afirmativo e não delegável para protegê-la do risco de danos”.
A família acredita que a escola, que cobrava taxas de até £ 26.900 por ano, não fez a devida diligência em torno da expedição às Maldivas de 2024, que é obrigatória para os alunos do 9º ano e um requisito para a progressão para o próximo ano letivo.
Jenna morreu quando entrou na água durante uma excursão de tubarão-baleia a bordo do MV Sapphire Black na Área Marinha Protegida de South Ari, nas Maldivas, uma expedição dirigida pela instituição de caridade Maldives Whale Shark Research Program (MWSRP), registrada no Reino Unido.
Depois que a menina entrou na água, o capitão ou a tripulação ligou o motor do barco, fazendo com que a hélice batesse no fundo.
“Ouviu-se um grande estrondo e um estalo”, mas o barco continuou “se movendo em direção à pessoa na água”, afirma o processo.
Um professor da escola mergulhou então sob o barco para resgatar Jenna, que foi trazida de volta ao barco inconsciente, com as pernas cortadas e feridas abertas nas costas. O tornozelo de outro aluno também foi cortado pela hélice giratória.
A professora de Jenna tentou reanimá-la na frente de seus amigos da escola, que teriam ficado traumatizados com o incidente. Como o MV Sapphire Black não tinha oxigênio a bordo, um barco de mergulho próximo forneceu oxigênio de emergência.
Não havia helicópteros na área para ajudá-los, e Jenna acabou sendo levada de avião para o Centro de Saúde Dhigurah, na Ilha Dhigurah, por volta das 10h15, cerca de 45 minutos depois de entrarem na água.
Os seus pais disseram que a escola não tomou medidas razoáveis para garantir que o MWSRP era adequado e qualificado para acolher excursões para crianças em idade escolar e não examinou adequadamente as Maldivas, que dizem ter um histórico de acidentes marítimos fatais envolvendo mergulho e passeios de barco.
Cerca de 112 turistas morreram em incidentes relacionados com o oceano nas Maldivas entre Janeiro de 2020 e Outubro de 2023, de acordo com dados policiais divulgados no Verão passado.
Eles também dizem que outros pais descobriram a trágica morte de Jenna antes deles.
Enquanto seus pais tentavam descobrir como repatriar o corpo da filha, a escola enviou um e-mail aos pais das crianças na viagem, escrevendo: “Outro dia conseguimos exatamente o que esperávamos!” e listando as diversas atividades que aconteceram naquele dia.
O e-mail continha fotos de alunos, incluindo Jenna, embora os administradores da escola tivessem sido informados de sua morte horas antes.
Um porta-voz da escola disse: “A morte de Jenna é uma tragédia e nossos pensamentos estão com sua família. Como escola, continuaremos a fornecer-lhes apoio inabalável e estamos em nossos pensamentos e orações todos os dias”.
“Podemos confirmar que os pais de Jenna apresentaram uma reclamação contra a escola no Supremo Tribunal de Singapura na terça-feira.
“A escola nega as alegações da reclamação e culpa a escola. Conseqüentemente, a escola contratou um advogado para defender a reclamação.”
Uma carta de 21 de novembro de 2025 do advogado da escola aos pais dizia que “foi o capitão quem deu ré no barco depois que Jenna entrou na água, causando este incidente”, de acordo com o processo.
Portanto, disseram que a escola “não pode e não será responsabilizada pelas ações do capitão”, de acordo com a declaração de reivindicação.
Um porta-voz da escola acrescentou: “A escola também informou aos pais de Jenna que discorda de qualquer sugestão de que a informação lhes foi ocultada e que, embora a escola tenha tomado medidas para obter informações das autoridades das Maldivas que investigam o incidente, a escola não recebeu qualquer informação desse tipo.
“A escola entrou em contato com os pais de Jenna várias vezes e está disposta a encontrá-los quando estiverem prontos. Lembramos profundamente sua profunda perda e nos esforçamos para ser respeitosos e sensíveis de todas as maneiras possíveis.
“Como o assunto está agora nos tribunais de Singapura, a escola não fará mais nenhum comentário público sobre o assunto neste momento”.
O Centro de Pesquisa do Tubarão-Baleia das Maldivas (antigo Programa de Pesquisa do Tubarão-Baleia das Maldivas) não respondeu a um pedido de comentário.
