A Grã-Bretanha e outras antigas potências coloniais enfrentam uma nova exigência dos Estados africanos e caribenhos para expiar e reparar o histórico comércio de escravos que poderia custar aos contribuintes biliões de libras.
O presidente do Gana fez um discurso no Nações Unidas hoje em Nova Iorque para atacar o “silêncio ensurdecedor” dos Estados europeus “enriquecidos” pela rapto e trabalho forçado de mais de 12 milhões de africanos ao longo de quatro séculos.
John Dramani Mahama atacou antes de apresentar uma nova resolução, apoiada pela União Africana e pelos estados caribenhos, buscando o reconhecimento formal do comércio transatlântico de escravos como um “grave crime contra a humanidade’.
Ele disse num evento que contou com a presença do líder dos direitos civis dos EUA, Al Sharpton, que a resolução era “um caminho para a justiça curativa e reparadora… para África, as Caraíbas, a América Latina e a diáspora em geral”.
Ele foi fortemente aplaudido quando disse: ‘As pessoas às vezes tentam isentar a escravatura insistindo que não se pode usar as normas sociais de hoje para julgar as acções e acontecimentos que ocorreram no passado. Bem, essas pessoas falam alto e estão erradas.
‘Só porque todo mundo está fazendo algo não significa que seja certo. A escravidão é errada agora, era errada naquela época.’
Esta medida levanta a perspectiva de que a Grã-Bretanha – que controlava um quarto de África no auge do império – possa ver-se confrontada com novas reivindicações sobre o comércio de escravos e o colonialismo.
O ministro das Relações Exteriores de Gana, Samuel Okudzeto Ablakwa disse anteriormente que a resolução “exigirá reparações, incluindo a devolução dos objectos saqueados”.
Em 2023, um juiz da ONU disse o Reino Unido poderia dever mais de £ 18 trilhões em reparações.
Mas Keir Starmer descartou categoricamente a possibilidade de o Reino Unido pedir desculpas ou pagar reparações, dizendo que queria olhar para o futuro em vez de “gastar muito tempo com o passado”.
O presidente do Gana aproveitou hoje um discurso nas Nações Unidas, em Nova Iorque, para atacar o ‘silêncio ensurdecedor’ dos Estados europeus ‘enriquecidos’ pela escravatura
Keir Starmer descartou categoricamente a possibilidade de o Reino Unido pagar reparações, dizendo que queria olhar para o futuro em vez de “gastar muito tempo no passado”.
Mahama discursava num evento da ONU “sobre justiça reparatória para o tráfico de africanos escravizados e a escravização racializada (sic) de bens móveis de africanos”.
Acrescentou: “Quando se trata das contribuições que África deu para enriquecer a Europa e construir o chamado Novo Mundo, o silêncio é ensurdecedor.
‘Pavimentamos estradas através das montanhas, construímos trilhos de trem, construímos edifícios, colocando tijolo após tijolo; cortamos cana-de-açúcar, colhemos cacau e algodão, descemos às minas para desenterrar metais e pedras preciosas e temos bebês amamentados.
‘Pagamos o preço da admissão com o sangue de nossos ancestrais e ainda assim o que nos saúda na porta é o silêncio.’
Embora os pedidos de reparações tenham ganhado força nos últimos anos, há também uma reação negativa crescente.
Vários líderes europeus opuseram-se até mesmo à discussão do assunto, com os críticos argumentando que os estados e as instituições de hoje não deveriam ser responsabilizados por erros históricos.
Sir Keir enfrentou esforços na reunião de Chefes de Governo da Commonwealth em 2024 para obter um acordo sobre reparações, impulsionado pelos estados caribenhos.
As nações africanas e caribenhas têm procurado estabelecer um tribunal especial de reparações da ONU, tendo os advogados notado que os tribunais anteriores foram criados por resolução ou pelo Conselho de Segurança.
A União Africana (UA) propôs-se no ano passado criar uma “visão unificada” entre os seus 55 Estados-membros sobre o que poderão ser as reparações, desde compensações financeiras e pedidos formais de desculpas até reformas políticas.
Os líderes da UA endossaram a proposta de resolução, “Justiça reparatória para o tráfico de africanos escravizados e a escravização racializada de africanos”, numa cimeira no mês passado.
A Grã-Bretanha aboliu o comércio de escravos no início do século XVIII e depois desempenhou um papel crucial no esmagamento desta prática em todo o mundo.
As reparações estão agora a ser enquadradas de forma mais ampla, não apenas em termos de escravatura, mas também de devolução de artefactos culturais, de reformas nos sistemas económicos globais e de compensação pelos impactos das alterações climáticas.
Escrevendo esta semana no Guardian, o Sr. Mahama disse que a sua resolução apelaria ao “reconhecimento formal de uma das maiores tragédias morais da história da humanidade”.
“Procura levar a comunidade internacional do reconhecimento à acção: do reconhecimento da injustiça histórica a um diálogo estruturado sobre a reparação”, escreveu ele.
«Não se trata de atribuir culpa colectiva às gerações actuais. Nem se trata de revisitar a história num espírito de divisão.
«Em vez disso, trata-se de compreender como as injustiças históricas moldaram as desigualdades contemporâneas e como um cálculo mais honesto pode contribuir para uma ordem global mais justa e mais inclusiva.»
Ele acrescentou: ‘O processo que imaginamos é de engajamento, reunindo estados, instituições, acadêmicos e comunidades para explorar abordagens construtivas e voltadas para o futuro para a justiça reparatória.
«Estes podem incluir investimentos na educação, saúde, restauração cultural e oportunidades económicas, concebidos para colmatar lacunas duradouras e construir prosperidade partilhada.
«Devemos também reconhecer a dimensão humana desta história, incluindo a forma como os sistemas de escravatura consolidaram as desigualdades que afectaram gerações, especialmente mulheres e famílias. Uma contabilização completa deste passado exige que reconheçamos estas dimensões e garantamos que qualquer processo de reparação seja inclusivo e abrangente.’
