Pacientes com demência estão sendo rotineiramente contidos e sedados em Serviço Nacional de Saúde hospitais que os tratam como prisioneiros, revela um relatório chocante.
A primeira revisão nacional dos seus cuidados expôs uma “cultura de contenção”, com práticas restritivas que não são reconhecidas nem registadas.
O estudo de 18 meses envolveu mais de 1.000 entrevistas detalhadas com 168 pacientes e médicos em nove enfermarias de seis hospitais do NHS com representação nacional.
Descobriu-se que alguns pacientes são impedidos de sair da cama durante semanas seguidas, e as vítimas comparam a sua estadia a serem presas, raptadas ou mantidas como reféns.
As práticas restritivas começam com barras de cabeceira elevadas, que impedem os pacientes com demência de saírem da cama.
Se tentarem sair, podem ser contidos fisicamente e receber sedativos ou medicamentos antipsicóticos.
E aqueles que tentam abandonar ou empurrar um membro do pessoal enquanto se encontram num estado de angústia e confusão podem até ser rotulados de “agressivos” nas suas notas médicas.
Isto pode levar à retirada dos pacotes de assistência social, o que significa que não podem voltar a viver de forma independente em casa ou regressar ao seu lar de idosos.
Alguns pacientes são impedidos de sair da cama durante semanas seguidas, e as vítimas comparam a sua estadia a uma prisão, rapto ou manutenção de reféns.
O relatório vazado, financiado pelo Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados e visto pelo Daily Mirror, tem implicações importantes na forma como o NHS cuida das pessoas que vivem com demência.
O autor principal, Professor Andy Northcott, da Universidade de West London, disse: “Eles acordam e não sabem onde estão.
“Eles estão em uma cama que é essencialmente uma gaiola e não conseguem sair.
“O que acontece todos os dias aos pacientes com demência não se enquadra no que o NHS deveria fazer.
“Pensamos que a demência é uma fase de fim de vida, mas muitas vezes trata-se de pessoas que vivem de forma bastante independente em casa com o parceiro, que chegam com uma doença bastante mundana, como uma infecção do trato urinário.
‘Se não tivessem conseguido isso, teriam vivido em casa com suas famílias durante anos.’
O Daily Mail e a Alzheimer’s Society formaram uma parceria para combater a demência, que ceifa 76 mil vidas por ano e é a maior causa de morte no Reino Unido.
A campanha Derrotando a Demência tem como objetivo aumentar a sensibilização para a doença, num esforço para aumentar o diagnóstico precoce, impulsionar a investigação e melhorar os cuidados.
O novo relatório estudou o atendimento de pacientes com demência em uma internação hospitalar urgente ou não planejada, como após uma queda, doença súbita ou lesão, com tais ocorrências constituindo de um quarto a metade de todas as internações hospitalares agudas.
Concluiu que “práticas tidas como certas tornaram-se, ao longo do tempo, parte das culturas quotidianas das enfermarias”.
Cada pessoa vivencia a demência de maneira diferente. Use esta lista de verificação para ajudá-lo a anotar seus sintomas antes de falar com seu médico de família.
A contenção normalmente envolve prender os pacientes em suas camas com móveis e comandos verbais para sentar ou voltar para a cama.
Freqüentemente, eles não podem ir ao banheiro e podem ser instruídos a usar uma mamadeira.
As práticas são justificadas para minimizar o risco de quedas, fuga ou violência e, embora os investigadores afirmem que os funcionários têm em mente os melhores interesses dos pacientes, os trabalhadores temem represálias profissionais ou das famílias se saírem da cabeceira e os pacientes forem feridos.
Embora ninguém esteja amarrado, o professor Northcutt disse: ‘Você pode ter um guarda de segurança segurando alguém em uma cadeira.
‘Você faz os pacientes serem levantados pelos braços e levados de volta para a cama. Isso acontece com bastante frequência.
Confinar pacientes com demência na cama por longos períodos pode acelerar sua condição e pacientes privados de ir ao banheiro podem tornar-se incontinentes.
Recomenda que medidas restritivas sejam registadas e justificadas pelo SNS.
Michelle Dyson, diretora executiva da Alzheimer’s Society, disse: “As descobertas de hoje são chocantes e completamente inaceitáveis.
«Estas práticas de contenção e sedação privam as pessoas da dignidade e agravam o medo e a confusão no preciso momento em que necessitam de cuidados compassivos e qualificados.
«Sabemos que o NHS está sob imensa pressão, mas estas práticas não são a resposta.
«Com níveis de pessoal suficientes e acesso a formação e apoio, existem formas muito melhores e mais seguras de cuidar das pessoas, abordagens que reduzem o sofrimento e defendem a autonomia.
«O Governo comprometeu-se a apresentar um novo plano para a demência até ao final deste ano e este deve ser o momento em que veremos uma mudança real.
«A demência é a maior causa de morte no Reino Unido e o desafio que define o nosso sistema de saúde e de assistência social.
“Precisamos de um plano ousado que aborde os problemas observados ao longo do percurso da demência e garanta que as pessoas que vivem com demência recebam os cuidados que merecem”.
Um porta-voz do NHS England disse: “As pessoas que vivem com demência devem sempre ser tratadas com dignidade em todos os ambientes de cuidados.
«As práticas restritivas só devem ser utilizadas como último recurso e se forem absolutamente necessárias para a segurança dos pacientes.
‘O NHS forneceu ao pessoal orientação e recursos de formação sobre as práticas menos restritivas.’
