Um casal de coração partido, cuja filha pequena foi morta numa creche depois de ser colocada para dormir de bruços amarrada a um pufe, pede urgentemente por novas medidas para tornar o cuidado infantil mais seguro.
John e Katie Meehan, cuja filha Genevieve, conhecida como Gigi, de nove meses, morreu em maio de 2022, estão preocupados com o fato de haver “história após história agora, onde crianças estão sendo abusadas fisicamente ou mentalmente”.
O casal afirma ter três objetivos principais – CCTV obrigatório nas creches, melhor orientação sobre um sono mais seguro e um processo de inspeção mais robusto através de Ofsted.
Kate Roughley, a funcionária da creche cujos maus-tratos resultaram na trágica morte de Genevieve na creche Tiny Toes em Cheadle, Stockport, foi presa por 14 anos depois de ser considerada culpada de homicídio culposo em um julgamento em 2024.
Os Meehans viajaram de sua casa na Grande Manchester para se encontrarem com Olivia Bailey, ministra da educação infantil, no Departamento de Educação em Londres.
A Sra. Meehan, uma advogada, disse: “Uma criança não pode morrer numa creche. É impensável’.
Mas, falando com Notícias do céuela acrescentou: ‘É história após história agora, onde crianças estão sendo abusadas fisicamente, ou mentalmente, e isso está em todas as diferentes partes do país… e é realmente assustador.
‘A perda de Genevieve destruiu totalmente nossas vidas. Esta linda garotinha se foi. Vamos garantir que isso não aconteça novamente.
John e Katie Meehan estão fazendo campanha por mudanças para que não morram mais crianças em creches
O casal disse que a mudança iria “longe” em direção à justiça para Genevieve, acima
A Sra. Meehan disse: ‘Para as pessoas ouvirem… isso ajuda-nos muito a sentir que temos algum tipo de justiça para ela.’
Sr. Meehan, um advogado, acrescentou: “Os objetivos principais são, em primeiro lugar, uma melhoria do sono seguro, em segundo lugar, em torno do uso obrigatório de CCTV e, em seguida, no que diz respeito ao Ofsted. O que procuramos em geral é uma melhoria no processo de inspeção”.
Casos recentes de abusos horríveis incluíram o de Vincent Chan, 45 anos, que foi considerado “totalmente perverso, perverso e depravado” por um juiz depois de filmar a si mesmo abusando sexualmente de crianças sob seus cuidados durante sete anos.
No mês passado, Chan foi condenado a 18 anos de prisão depois de admitir 56 acusações, incluindo agressão sexual por penetração, posse de imagens indecentes e voyeurismo.
Ele se filmou abusando de crianças entre 2017 e 2024 na creche Bright Horizons em West Hampstead, norte de Londres.
No início deste mês, o pedófilo Nathan Bennett, 30 anos, foi condenado a 30 anos de prisão por abusar sexualmente de crianças sob seus cuidados numa creche em Bristol.
Numa onda de crimes descrita em tribunal como “o pesadelo de todos os pais”, Bennett foi condenado por duas acusações de violação e 13 outros crimes sexuais contra rapazes de dois e três anos.
Na semana passada, uma creche admitiu homicídio culposo e crime de saúde e segurança pela morte de Noah Sibanda, de 14 meses.
Kate Roughley, que foi presa por 14 anos após ser condenada pelo homicídio culposo de Genevieve
A criança morreu na agora fechada creche de contos de fadas, Dudley, em dezembro de 2022, depois de ser contida enquanto era colocada para dormir – em um eco arrepiante da morte de Genevieve.
Os apelos apresentados pela creche do Wolverhampton Crown Court ocorrem depois que a enfermeira da creche Kimberley Cookson, 23, se confessou culpada de homicídio culposo por negligência grave no ano passado.
O tribunal ouviu que Cookson tentou fazer Noah dormir colocando-o de bruços em uma almofada macia, prendendo-o com a perna.
A proprietária Deborah Latewood, 55, se declarou culpada de um crime de saúde e segurança.
Durante a sua reunião com os Meehans, a Sra. Bailey elogiou a “força e coragem” que demonstraram na campanha após “uma tragédia tão inimaginável”.
Ela disse: ‘O que eles procuram é o que estamos entregando’.
Ms Bailey disse que o governo está revendo a forma como o CCTV funciona em creches, está ‘fazendo mudanças’ no Ofsted e revisando a política sobre práticas de sono.
Ela acrescentou: ‘Não há nada mais importante do que saber que seu filho está seguro. Não quero que os pais tenham medo. Quero que saibam que este Governo está a fazer tudo o que pode para garantir que os seus filhos estejam seguros quando passarem por aquela porta.’
Mas a Sky News relatou as preocupações de um denunciante que disse que a falta de pessoal significa que a negligência ainda está a ser “varrida para debaixo do tapete”.
A funcionária da creche, identificada apenas como Ellie, disse: “Os gerentes têm medo de perder funcionários, então preferem varrer as coisas para debaixo do tapete”.
Ela acrescentou: ‘Eles estão dispostos a deixar as coisas passarem, ou estão dispostos a contratar certos funcionários que normalmente não contratariam, ou a deixar passar por cima de suas cabeças coisas que não são consideradas aceitáveis no cuidado infantil.
‘Mesmo quando se trata de denúncia, as pessoas têm muito medo de perder o emprego ou de não serem acreditadas, por isso permanecem em silêncio.’
Entretanto, a National Day Nurseries Association afirmou que o CCTV obrigatório não é uma “resposta mágica” – salientando que a propriedade do edifício pode ser um problema e que algumas áreas, como vestiários e casas de banho, não serão cobertas por câmaras.
Ofsted disse que as inspeções de viveiros estão passando de seis em seis anos para cada quatro, novos viveiros inspecionados após 18 meses em vez de 30 meses, e que cerca de um quarto de todas as visitas serão sem aviso prévio.
Ao anunciar as mudanças na semana passada, Yvette Stanley, Diretora Nacional de Regulação e Assistência Social do Ofsted, disse: ‘É essencial que os pais e responsáveis tenham informações atualizadas sobre a qualidade dos prestadores de cuidados na primeira infância para que possam tomar decisões informadas sobre a educação e os cuidados dos seus filhos.’
Genevieve Meehan morreu depois de ser deixada por mais de 90 minutos antes de ser encontrada “insensível e triste”.
Quando sua assassina Kate Roughley foi presa, o Manchester Crown Court ouviu que a CCTV até a mostrou ignorando o choro e os últimos movimentos desesperados da jovem enquanto ela lutava para sobreviver enquanto estava firmemente amarrada ao pufe, enrolada em um cobertor.
Roughley, 39 anos, que tinha 17 anos de experiência como funcionária de creche, mas não tinha filhos, então “mentiu” para encobrir o que havia feito, alegando que verificava constantemente os bebês sob seus cuidados.
Descobriu-se que Genevieve morreu de asfixia causada por uma combinação de estresses fisiopatológicos criados por um “ambiente de sono muito inseguro”.
