Os ministros estão sob pressão para publicar uma investigação interna do Governo sobre o estilo de vida luxuoso de Nova Iorque, desfrutado, às custas dos contribuintes, pelo favorito para ser o novo Secretário de Gabinete.
Dame Antonia Romeo, 51, é fortemente cotada para se tornar a primeira mulher chefe do serviço público depois de Sir Keir Starmer forçou a saída de Sir Chris Wormald como parte de sua última tentativa de ‘redefinir’ o número 10 em meio à turbulência sobre o Pedro Mandelson escândalo.
Mas, como o The Mail on Sunday revelou em 2020, Dame Antonia, a Escritório em casa Secretária Permanente, foi investigada por uma enxurrada de alegações relacionadas ao seu tempo como cônsul-geral da Grã-Bretanha em Nova York, três anos antes.
Alega-se que ela “aterrorizou” funcionários que criticaram seu estilo de vida extravagante e gastos supostamente luxuosos.
Suas despesas supostamente incluíram mais de £ 120.000 em taxas para seus três filhos frequentarem uma escola de luxo em Nova York e voos em classe executiva – incluindo uma viagem de última hora para Londres em fevereiro de 2017 para que Dona Antônia pudesse participar do Bafta prêmios.
Além disso, ela organizou uma série de festas chamativas para celebridades, incluindo Anna Wintour, Joanna Lumley e o agora desgraçado magnata HarveyWeinstein.
Um porta-voz do Gabinete disse: ‘A queixa foi minuciosamente investigada e todas as alegações foram rejeitadas com base em que não havia caso para responder.’
Os seus aliados insistem que os gastos faziam parte do seu trabalho para promover o Reino Unido, mas alguns diplomatas seniores apelidaram-nos de “branqueamento”.
Dame Antonia Romeo, 51, é fortemente cotada para se tornar a primeira mulher chefe do serviço público
Na foto: Dame Antonia Romeo com a ex-editora da Vogue Anna Wintour
Na foto: Dame Antonia Romeo posando com Harvey Weinstein
Na semana passada, o seu antigo secretário permanente no Ministério dos Negócios Estrangeiros, Simon McDonald, disse que deveria haver “mais diligência devida” sobre a nomeação. Agora, os Conservadores pediram à Secretária dos Negócios Estrangeiros, Yvette Cooper, que publicasse as conclusões da investigação das despesas.
O porta-voz do Gabinete do partido, Alex Burghart, disse: ‘O governo forçou a saída do homem encarregado da investigação sobre Mandelson e que o primeiro-ministro prometeu que iria garantir que não houvesse “encobrimento”.
Dada a forma como Sir Chris foi forçado a deixar o cargo, esperamos que haja a devida diligência na nomeação de um novo Secretário de Gabinete. Depois dos recentes escândalos deste Governo, o público merece total transparência e honestidade.’
Os tradicionalistas também se opuseram ao seu conteúdo nas redes sociais como secretária permanente, com uma fonte a dizer: “Ela vai a festas e parece estar a divertir-se, em contraste com a grande maioria das secretárias permanentes”.
Em junho de 2017 Dama Antônia recebeu celebridades de destaque no telhado da residência britânica em Manhattan em homenagem à então editora da Vogue, Anna Wintour.
Ela foi fotografada sorrindo com os designers Calvin Klein e Michael Kors – e Weinstein apenas quatro meses antes de as acusações de abuso sexual virem à tona.
Outras festas incluem um “almoço de meninas” para Frances, então esposa do ex-chanceler George Osborne, e Tina Brown, ex-editora da Vanity Fair, e uma recepção para marcar o centenário da Vogue britânica com o então recém-casado modelo Jerry Hall e o magnata da mídia Rupert Murdoch e a modelo Alexa Chung.
