Os cientistas deram um passo ousado e controverso para criar o DNA humano sintético a partir do zero, um movimento que alguns críticos comparam a ‘interpretar Deus’.
A pesquisa tem como objetivo desbloquear novos tratamentos para distúrbios autoimunes, insuficiência cardíaca, infecções virais e doenças relacionadas à idade.
Para isso, os cientistas estão desenvolvendo ferramentas para construir seções grandes e complexas do DNA humano no laboratório e as inseram nas células da pele para observar como elas funcionam.
O objetivo final é construir o humano inteiro Cromossomos, um passo fundamental para montar um genoma humano totalmente sintético.
Mas o projeto provocou preocupações éticas e de segurança. Especialistas alertam que a tecnologia pode ter riscos catastróficos, levando a armas biológicas ou ‘bebês de designer’ geneticamente projetados.
“O gênio está fora da garrafa”, disse o professor Bill Earnshaw, da Universidade de Edimburgo.
“Se uma organização com o equipamento certo decidiu começar a sintetizar qualquer coisa, acho que não poderíamos detê -los.”
Pat Thomas, um ativista de longa data da ética genética, acrescentou: ‘Embora muitos cientistas tenham boas intenções, o A ciência pode ser reaproveitada para prejudicare até para a guerra.
Toda célula em nosso corpo, exceto os glóbulos vermelhos, contém DNA, uma molécula que carrega instruções genéticas para a vida
Toda célula do corpo humano, exceto os glóbulos vermelhos, contém DNA, a molécula que carrega as instruções genéticas para a vida.
O DNA é composto por apenas quatro bases químicas, conhecidas como A, G, C e T. Essas cartas se repetem em inúmeras combinações para formar o código que molda tudo, desde a cor dos olhos até o risco de doença.
Nos cinco anos seguintes, equipes da Universidade de Oxford, Cambridge, Kent, Manchester e Imperial College London colaborarão para construir e testar o DNA sintético no laboratório.
Seu objetivo de curto prazo é entender melhor como o DNA influencia o desenvolvimento, a saúde e o envelhecimento humano.
Ao construir o DNA do zero, em vez de editar fios existentes, os cientistas ganham controle sem precedentes para explorar a função genética e testar novas teorias biológicas.
Esta pesquisa pode ajudar a descobrir como as células defeituosas desencadeiam doenças ou levam à criação de tecidos e técnicas de reparo resistentes a doenças para órgãos como o coração ou o fígado.
“Trata -se de desenvolver terapias que melhorarão a vida das pessoas à medida que envelhecem, levando a um envelhecimento mais saudável com menos doenças”, disse a venda do Dr. Julian do Laboratório de Biologia Molecular de Cambridge, ao The Cambridge, ao The the the the BBC.
A DR Sale acrescentou que a tecnologia também permite que os pesquisadores explorem a chamada “matéria escura” do genoma, as vastas regiões de DNA, vastas e pouco compreendidas que não codificam proteínas, mas podem desempenhar papéis críticos na função celular.
Embora os tratamentos médicos ainda possam estar a anos, o trabalho pode eventualmente levar a novas terapias, como tecidos resistentes a vírus, órgãos cultivados em laboratório ou medicina avançada baseada em células.
O professor Matthew Burles, do Instituto Wellcome Sanger, disse que o trabalho pode revolucionar o tratamento, revelando por que certas células causam doenças e como corrigi -las.
Embora as aplicações médicas ainda possam estar a anos, os pesquisadores dizem que o trabalho pode eventualmente levar a avanços como tecidos resistentes a vírus, órgãos cultivados em laboratório ou terapias avançadas baseadas em células.
“Construir o DNA do zero nos permite testar como o DNA realmente funciona e testar novas teorias, porque atualmente podemos fazer isso apenas ajustando o DNA nos sistemas vivos existentes”.
Essa abordagem também pode levar a avanços além do genoma humano.
O professor de filosofia Iain Brassington, da Universidade de Manchester, destacou o potencial de criar mitocôndrias sintéticas, as potências energéticas da célula, o que poderia ajudar as mulheres com distúrbios mitocondriais herdados a ter filhos sem confiar em doadores de ovos.
Mas Brassington também alerta sobre sérias conseqüências se a tecnologia for mal utilizada. Bactérias engenhadas em laboratório projetadas para limpar derramamentos de óleo ou digerir plástico, por exemplo, podem causar estragos se liberados no ambiente.
“Tais insetos entrando no ambiente podem ser catastróficos”, disse ele.
