A cada dia que passa, você pode sentir que está ultrapassando o seu pico.
Mas não entre em pânico – pois um novo estudo sugere que os seus melhores dias ainda podem estar à sua frente.
Cientistas na Austrália dizem que o funcionamento mental geral do cérebro atinge o pico entre as idades de 55 e 60 anos.
As pessoas nesta faixa etária podem estar no seu melhor em tarefas complexas de resolução de problemas e em cargos de liderança de alto escalão na força de trabalho.
“À medida que a sua juventude desaparece no passado, você pode começar a temer envelhecer”, disse o autor do estudo Gilles Gignac, professor de psicologia na Universidade de Austrália Ocidental.
“Mas nossa pesquisa mostra que também há boas razões para estarmos entusiasmados.
“Para muitos de nós, o funcionamento psicológico geral atinge o pico entre as idades de 55 e 60 anos.
‘Talvez seja hora de pararmos de tratar a meia-idade como uma contagem regressiva e começarmos a reconhecê-la como um pico.’
Os cientistas revelaram a idade surpreendente em que seu cérebro atinge seu pico (imagem de banco de imagens)
Este gráfico mostra o desempenho máximo em raciocínio, vocabulário, memória, velocidade e um ‘composto de capacidade cognitiva ponderada’ (WCAC) geral
Estudos anteriores sugeriram que os humanos atingem o seu pico físico entre os vinte e os trinta e poucos anos – razão pela qual os atletas têm uma carreira relativamente curta.
Mas em termos de pico cognitivo, o quadro é muito menos claro.
Na revisão de pesquisas anteriores, a equipe identificou 16 traços-chave cognitivos e relacionados à personalidade, todos “com trajetórias etárias bem documentadas”.
As 16 características incluíam raciocínio moral, capacidade de memória, velocidade de processamento, conhecimento e inteligência emocional.
Eles também incluíam os chamados “cinco grandes” traços de personalidade – extroversão, estabilidade emocional, consciência, abertura à experiência e agradabilidade.
“Ao padronizar esses estudos em uma escala comum, fomos capazes de fazer comparações diretas e mapear como cada característica evolui ao longo da vida”, disse o professor Gignac em um artigo para A conversa.
Quando combinaram as trajetórias relacionadas com a idade de todas as 16 dimensões, surgiu um “padrão surpreendente”, de acordo com o académico.
“O funcionamento mental geral atingiu o pico entre as idades de 55 e 60 anos, antes de começar a declinar por volta dos 65”, disse ele.
De acordo com os especialistas, o funcionamento psicológico geral atinge o pico entre as idades de 55 e 60 anos – o que pode tornar as pessoas com esta situação especialmente adequadas para cargos de liderança exigentes (foto de arquivo).
Algumas características, como o raciocínio moral, continuam a atingir o pico após os 65 anos, sugere o estudo. Neste gráfico, observe o declínio na alfabetização financeira e a resistência aos custos irrecuperáveis – ser capaz de abandonar uma estratégia ou curso de ação quando é benéfico, mesmo depois de investir pesadamente nele
“Esse declínio tornou-se mais pronunciado após os 75 anos, sugerindo que as reduções no funcionamento na vida adulta podem acelerar assim que começam”.
Várias das características medidas atingem o seu pico muito mais tarde na vida, incluindo a consciência (com um pico por volta dos 65) e a estabilidade emocional (por volta dos 75).
Características menos discutidas, como o raciocínio moral, também parecem atingir o seu pico na idade adulta – por volta dos 70 anos ou mais.
Embora o funcionamento mental geral diminua notavelmente após os 75 anos, a capacidade de resistir a preconceitos cognitivos – atalhos mentais que podem levar-nos a tomar decisões irracionais – pode continuar a melhorar até aos 70 e mesmo aos 80 anos.
As descobertas, publicadas na revista Inteligênciapode explicar por que muitos cargos exigentes de liderança empresarial são frequentemente ocupados por pessoas na faixa dos cinquenta e sessenta anos.
As pessoas mais adequadas para cargos de liderança, julgamento ou executivos de alto risco têm provavelmente entre 55 e 60 anos – e é pouco provável que tenham menos de 40 anos ou mais de 65 anos.
No entanto, os trabalhadores mais velhos enfrentam maiores desafios ao reentrar no mercado de trabalho após a perda do emprego – talvez porque os empregadores pensam que irão reformar-se em breve.
“Embora muitos estudos enfatizem o declínio nas habilidades cognitivas fluidas no início da idade adulta, nossas descobertas sugerem que, quando traços adaptativos mais amplos são considerados, a capacidade funcional humana atinge o pico na meia-idade”, conclui a equipe.
Depois de passar o período de pico de cinco anos (55-65), aspectos do desempenho cognitivo, como raciocínio e memória, podem começar a diminuir (foto de arquivo)
‘Isto desafia muitas suposições convencionais sobre idade e capacidade, e sugere que a meia-idade pode representar o verdadeiro ápice da prontidão psicológica para papéis complexos e consequentes.’
No geral, os investigadores concordam que há uma diferença entre “inteligência fluida” e “inteligência cristalizada” – conceitos introduzidos em 1943 pelo psicólogo Raymond Cattell, nascido em Birmingham.
A inteligência fluida – descrita como “poder de processamento bruto” – é a capacidade de processar informações rapidamente e resolver problemas, enquanto a inteligência cristalizada é obtida através de aprendizagem prévia.
A inteligência fluida normalmente atinge o pico por volta dos vinte anos, enquanto a inteligência cristalizada tende a aumentar com a idade à medida que ganhamos mais experiência.
“Quando olhamos além do poder de processamento bruto, surge uma imagem diferente”, disse o professor Gignac.
‘As avaliações e avaliações devem centrar-se nas capacidades e características reais dos indivíduos, em vez de pressupostos baseados na idade.’
