Os trabalhistas desferiram outro golpe nos agricultores na segunda-feira, ao anunciarem mudanças no bem-estar dos animais que poderiam fazer com que fossem prejudicados por concorrentes estrangeiros.
De acordo com os planos, que fazem parte da estratégia de bem-estar animal do Governo, as gaiolas de colónia, usadas para acomodar dezenas de galinhas, e as celas de parto, que encerram as porcas depois de terem dado à luz, seriam proibidas.
No entanto, estes métodos são legais em países como Polônia, Espanha e Irlanda, que exportam para a Grã-Bretanha. E embora a UE tenha prometido eliminar gradualmente a agricultura em gaiolas até 2027, o progresso tem sido lento.
Isto levanta receios de que os agricultores britânicos sejam prejudicado pela chegada de carne mais barata do exterior.
Tom Bradshaw, presidente do Sindicato Nacional dos Agricultores, afirmou: “Se o Governo propõe aumentar ainda mais os padrões de bem-estar dos animais domésticos, deve também tomar medidas para garantir que os consumidores sejam protegidos de alimentos importados que poderiam ser produzidos de acordo com padrões mais baixos, e que os agricultores britânicos não sejam convidados a competir com as importações produzidas com padrões mais baixos que seriam ilegais para eles trabalharem.
«Há muito que apelamos a um conjunto de normas fundamentais para os alimentos importados para o Reino Unido; deve atender aos mesmos padrões de produção exigidos aos nossos agricultores.’
E Victoria Atkins, porta-voz conservadora do meio ambiente, disse: ‘O trabalho é mais uma vez favorecendo os agricultores estrangeiros em detrimento dos agricultores britânicos, permitindo importações estrangeiras de qualidade inferior para minar os nossos já elevados padrões de bem-estar.’
A estratégia do Governo também propõe a proibição da caça em trilhas, com as autoridades alegando que se trata de uma “cortina de fumaça” para a caça ilegal à raposa.
As gaiolas de colônia, que abrigam um grande número de galinhas, seriam proibidas de acordo com os novos planos do governo
As celas de parto, usadas para encerrar as porcas após o parto, também seriam proibidas
O porta-voz do primeiro-ministro negou que os planos representassem uma “guerra no campo”, acrescentando: “Dissemos que partilhamos a grande consideração do público britânico pelo campo de muitas maneiras, seja através da agricultura ou da estratégia de bem-estar animal”.
Mas Tim Bonner, executivo-chefe da Countryside Alliance, disse: “A caça em trilhas é uma atividade legal que sustenta centenas de empregos e é fundamental para muitas comunidades rurais.
‘O Governo deveria concentrar-se na abordagem de questões que realmente ajudam as comunidades rurais a prosperar, em vez de prosseguir políticas divisórias que as prejudicam.’
