Quando a influenciadora britânica Sarah Ashcroft iniciou sua gravadora de roupas femininas SLA em 2019, ela não prevê que ganhasse quase 5 milhões de libras por ano em receita até o início de 2024. ‘Ocasionalmente, tive que fechar o site porque não conseguimos obter pedidos rápidos o suficiente.’
Ashcroft, 31, cresceu em Buckinghamshire, onde montou um blog de moda em 2013 antes de se mudar para Londres aos 18 anos. Ela construiu sua base de fãs dedicada de 1,2 milhão de seguidores do Instagram, 5,7 milhões de curtidas em Tiktok e 271.000 YouTube Os assinantes documentando seu relacionamento com o namorado Joe Ellyatt e o que ela estava vestindo.
Mas enquanto tudo parecia rosado, nos bastidores dos negócios de Ashcroft estava falido. Ela teve lucro rapidamente, mas a perdeu tão rápido: ‘Eu não previ perder meus negócios, força de trabalho e dinheiro, apenas 12 meses após o nosso maior período de vendas. Foi comovente colocar o SLA em liquidação em fevereiro deste ano ”, diz ela.
Estamos vivendo em uma época em que a mídia social é a janela de todos os negócios, e o negócio da criação de conteúdo em tempo integral está prosperando. No ano passado, a Forbes informou que o setor global de influenciadores vale aproximadamente US $ 250 bilhões (£ 185 bilhões) e o banco de investimentos Goldman Sachs prevê que esse número dobrará até 2027.
Top, Laura Pitharas. Colete, intimissimi. Brincos, Aymer Maria
Ashcroft e seus colegas criadores conseguiram lucrar e expandir sua receita por meio de anúncios, acordos de marca e patrocínios – além de lançar suas próprias empresas – porque possuem um atributo de negócios valioso: um público cativo. Uma pesquisa recente do Digital Marketing Institute constatou que 60 % das recomendações dos influenciadores de confiança dos consumidores, com mais da metade de todas as decisões de compra incentivadas por esses endossos.
Ashcroft sabia exatamente o que seus seguidores queriam comprar, porque ela os havia cultivado desde que iniciou seu blog, aquela garota Pommie. Depois de concluir um diploma de varejo de moda, ela queria entrar no PR. “Durante as entrevistas de emprego, eles perguntaram:” Você tem um blog? ” Eu pensei: “O que é um blog?” Comecei o meu só para dizer que tinha um.
Dentro de seis meses, ao lado de seus crescentes seguidores na mídia social, as postagens diárias de Ashcroft, com links de afiliados da Shoppable, começaram a ganhar dinheiro real. ‘Eu tinha apenas 19 anos. Ver £ 1.500 de comissão atingir minha conta mensalmente era selvagem. Eu havia trabalhado na Monsoon e acessório e não cheguei nem perto disso.
Seu poder de venda a ganhou a primeira de muitas colaborações de marca com os sites de moda rápida, Missguided e no estilo, onde suas coleções de roupas com curadoria foram um sucesso entre os clientes. Isso a inspirou a iniciar sua própria marca, marca registrada por suas iniciais. “Eu estava ganhando muito com apenas 20 % de comissão e me perguntei como seria obter 100 % dela. Ingenuamente, eu acreditava que administrar meu próprio negócio seria tão simples quanto fazer colaborações ”, diz ela.
26 anos, sem qualificações de negócios, co-fundador ou experiência e, com £ 18.000 de seu próprio dinheiro, Ashcroft colocou a primeira ordem do SLA de roupas de avião-por exemplo, trajes de trilhas-com um fabricante chinês que enviou um e-mail depois de ver sua chamada de mídia social para recomendações de fábrica em maio de 2019. No começo, foi um sucesso.
‘SLA tinha apenas sete meses quando Covid atingiu. Todo mundo estava comprando corredores e vendas disparou. Ninguém quer dizer que lucrou com aquele momento horrendo, mas as pessoas estavam gastando seu excesso de dinheiro em guloseimas. Poste o bloqueio que todos queriam se vestir, então nos inclinamos em roupas de festa brilhantes, o que vendeu ainda melhor.
O traje brilhante de Paloma de Sla era um best -seller
Até 2021, Ashcroft tinha um funcionário, em um escritório de espaço de trabalho compartilhado em Ladbroke Grove, oeste de Londres. Quando a vida se abriu novamente, ela tinha um instinto para o que seus seguidores queriam a seguir: Blazers de glitter, minidressos e coordes de strass-rungras se tornaram sua assinatura.
Em um mercado de roupas saturadas, as marcas tentarão estrategicamente quebrar a Internet com produtos de isca de clique-consulte o Skims Sculpt Face Wrap de Kim Kardashian, comercializado, comercializado para ‘moldar’ sua mandíbula enquanto dorme. Ashcroft não precisou inventar itens malucos para causar um agitação on -line, mas se tornar viral se tornou sua queda. Em vez de ser uma maravilha de um hit, seus projetos se esgotaram repetidamente por quase cinco anos. A SLA vendeu 60.412 unidades de seu popular traje de Glitter Paloma (£ 155) em apenas algumas semanas após o seu lançamento. Uma vez, ela vendeu 11.346 unidades do Thea Blazer (£ 85) em um dia.
Isso criou um pico arriscado e um padrão de poço para os números de vendas. ‘Vender uma vez está bem. Mas, consecutivo, não funciona. Levou dez semanas para reabastecer, o que não é o que você deseja para fluxo de caixa ou um modelo de negócios saudável com crescimento constante. Morávamos em uma injeção de dinheiro com a queda de ações, mas não teríamos nada no site por semanas ”, diz ela. “Eu deveria ter encontrado investimento desde o início, porque não tinha a experiência ou o conhecimento para escalá -lo adequadamente”.
Em seu primeiro ano, o SLA ganhou £ 450.000 e depois viu um crescimento ano a ano: no segundo ano, era de 980.000 libras; no terceiro ano quase 3 milhões de libras; Enquanto o quarto ano foi o maior, com a marca aumentando £ 850.000 em um fim de semana da Black Friday em novembro de 2023, ajudando -a a ganhar quase 5 milhões de libras.
Mas em seu quinto ano, tudo deu errado. No início de 2024, uma grande questão de fabricação em um reabastecimento de £ 450.000 dos best -sellers de Ashcroft levou à morte da marca.
“Foi uma loucura para mim a rapidez com que tudo deu errado, porque até então tivemos sucesso. Usamos nosso fabricante chinês regular, então coloquei o estoque no site sem verificar quando ele chegou ao armazém do Reino Unido. Esse foi o meu primeiro erro. Regra número um: sempre verifique seu estoque ”, diz ela, cortando uma mão na palma da outra.
O ajuste e a qualidade da coleção estavam mal. O popular Blazer Sparkly Paloma de grandes dimensões (£ 95) foi 5 cm maior que o padrão acordado no peito e nos ombros. Eles pareciam ridículos. E o brilho deste lote estava cobrindo sofás e assentos de carro. Os clientes estavam reclamando compreensivelmente. ‘
Sarah em um vestido de 2017 na colaboração de estilo
Ashcroft sabia que os tecidos eram inferiores, embora a fábrica negasse o uso de alternativas. ‘Eu até fiz o material testado em um laboratório e era 30 gramas mais leves que o que eu aprovava. Eles mentiram. ‘
Ela levou todo o estoque com defeito offline, reembolsou clientes descontentes e, por três meses, seu site não tinha nada porque não tinha fundos para comprar mais ações para vender.
À medida que esse pesadelo se desenrolava, o relacionamento fortemente documentado de Ashcroft com Ellyatt terminou. ‘Em termos de espaço, eu estava lutando. Terminou de repente e eu perdi a pessoa que eu recorrei com todos os meus problemas. Eu também estava lidando com os negócios falhando. Eu me senti totalmente sozinho. ‘
As más notícias continuaram chegando. ‘As pessoas estavam nos perseguindo por dinheiro. Um credor ameaçou: “Você precisa nos pagar os 50 mil que você deve dentro de duas semanas ou estamos vindo para você.” ‘Sla mancou até fevereiro de 2025, quando Ashcroft anunciou o fechamento de seus seguidores.
‘Eu não tinha escolha. Eu me senti como um fracasso enorme. Eu estava em um lugar terrivelmente escuro mentalmente. Minha mãe ficou em minha casa durante a noite por um mês para me verificar. Eu me senti drenado. Mas quando você liquida, você precisa se afastar. Estava tudo nas mãos dos advogados, o que de certa forma estava libertando.
Embora Ashcroft pensasse que tinha motivos legais para processar os fornecedores, isso não importava. “É notoriamente complicado processar fabricantes chineses. Não tivemos um contrato sólido com eles, o que destacou a ingenuidade de mim administrando um grande negócio.
‘Eu odiava que havia clientes apanhados nele e que deviam reembolsos que não podíamos pagar. E havia minha força de trabalho – seis de nós no final e parece clichê, mas nos tornamos uma família ‘, diz ela em lágrimas. Por três meses no final, financiei a folha de pagamento da minha própria conta bancária, porque eu queria desesperadamente garantir que eles pudessem pagar o aluguel. Foi horrível perdê -los.
Ela agora está reconstruindo sua vida. ‘O velho eu está morto. Esse processo me mudou além das palavras. ‘ Hoje, seus milhões de seguidores permanecem agarrados. Ela então revela que recentemente foi empregada como a nova diretora de design da OH Polly, outra marca de moda de moda rápida do Reino Unido, que possui 6,5 milhões de seguidores no Instagram.
‘Quando anunciei a liquidação do SLA, recebi muito ódio, mas também tinha pessoas pedindo para me contratar. Esta não é outra coleção de influenciadores; É um trabalho real em tempo integral. Pela primeira vez me sinto muito crescido ”, diz ela.
A experiência de Ashcroft de chegar ao topo e cair de volta é uma história de advertência para empresas fabricadas no Instagram. No entanto, enquanto ela perdeu seu apetite empresarial, seus seguidores sociais não perderam seu entusiasmo por ela. Algoritmos e seu novo emprego potencialmente restaurarão seus milhões; A questão é se pode restaurar seu nervo.
Stylist: Hope Palmer.
Cabelo: Jay Pinder.
Maquiagem: Katie Daisy.
