Os principais médicos alertaram que o uso de telemóveis entre as crianças se tornou uma “emergência de saúde pública”, com o tempo de ecrã e os conteúdos online nocivos a terem efeitos perigosos no seu bem-estar.
A Academy of Medical Royal Colleges escreveu aos ministros depois que uma reunião revelou o nível de danos testemunhados em Instalações do NHS causadas por telefones celulares, A reportagem do Timests.
A reunião, realizada em outubro e com a participação de mais de 20 médicos seniores, viu os médicos darem o seu próprio testemunho sobre os casos que tinham visto.
A presidente da academia, Dra. Jeanette Dickson, disse: “Sem dúvida, estamos vendo o início de uma emergência de saúde pública com nossos próprios olhos. Para onde quer que olhemos, vemos crianças e adultos colados às suas telas.
‘Eu realmente me preocupo com as crianças, algumas das quais estão evidentemente aprisionadas em uma bolha digital.’
A Dra. Dickson acrescentou que algumas das histórias que ouviu na reunião foram “genuinamente chocantes” e disse que deixaram as pessoas “à beira das lágrimas”.
A presidente da Faculdade de Saúde Sexual e Reprodutiva, Dra. Zara Haider, disse que seus colegas estavam cada vez mais preocupados com as histórias que ouviam todos os dias.
Muitos envolvem mulheres jovens que são forçadas a praticar comportamentos sexuais perigosos porque o seu parceiro viu algo online, disse ela.
Os principais médicos alertaram que o uso de telemóveis entre crianças se tornou uma “emergência de saúde pública”. Imagem mostra uma criança usando um telefone celular
“Sabemos, por exemplo, que o estrangulamento é agora uma característica comum porque se pensa que aumenta a sensação. É claro que pode levar a lesões cerebrais e morte em alguns casos, porque leva menos de um minuto para matar alguém comprimindo a traqueia, mas, incrivelmente, estamos normalizando este comportamento”, disse ela.
Um médico descreveu o tratamento de uma adolescente com ferimentos graves depois que seu namorado usou facas afiadas durante as preliminares, um ato que eles viram online. O adolescente morreu mais tarde.
Entre os participantes da reunião também estava um psiquiatra da polícia que disse que metade dos adolescentes com idades entre 13 e 14 anos assistiram a vídeos de decapitação em seus telefones.
Enquanto isso, a Dra. Rebecca Foljambe, médica de família, relatou ter visto vários casos de danos a crianças causados por conteúdo online.
O optometrista Daniel Hardiman também alertou que mais crianças precisavam de óculos em idades mais jovens devido ao tempo excessivo de tela, enquanto o professor Michael Absoud, pediatra, disse que crianças com TDAH estão particularmente em risco.
A Academy of Medical Royal Colleges apelou a uma revisão da sua investigação sobre o assunto para ajudar os médicos a identificar os problemas que prejudicam as crianças.
A revisão deverá ser concluída em três meses.
A carta da academia chega no momento em que o governo se prepara para anunciar planos para restringir o uso das redes sociais a menores de 16 anos.
O secretário de Saúde, Wes Streeting (foto), está pedindo ‘ação’ contra as crianças que usam as mídias sociais devido às preocupações de que elas estejam prejudicando as ‘oportunidades de vida dos jovens’
Sir Keir Starmer disse que não descartou a introdução de uma proibição ao estilo australiano de jovens que usam as redes sociais.
Isso ocorre apesar de o primeiro-ministro ter se oposto anteriormente a tal proibição – e segue o líder conservador Kemi Badenoch prometendo que os conservadores bloqueariam as redes sociais de menores de 16 anos se vencessem as próximas eleições.
Está a aumentar a pressão sobre o Governo para seguir a Austrália, que se tornou o primeiro país a proibir as redes sociais para crianças no mês passado, com os deputados a pressionarem, de forma privada, para que os Trabalhistas sigam o exemplo.
Wes Streeting apela à “ação” contra as crianças que utilizam as redes sociais devido às preocupações de que estas estejam a prejudicar as “oportunidades de vida dos jovens”.
O secretário da Saúde alertou que a tecnologia foi “liberada sem compreender adequadamente as consequências” e quando questionado se apoiava a proibição para menores de 16 anos, Streeting disse à Sky News: “Sou certamente a favor de ações nesta área”.
Espera-se que a situação chegue ao auge na próxima semana, quando a Câmara dos Lordes deverá votar uma emenda conservadora ao projeto de lei escolar e de bem-estar das crianças que impediria o acesso de menores de 16 anos às redes sociais.
Se for aprovado, ocorrerá um confronto no Commons.
Os deputados trabalhistas foram instados a não se rebelarem e a apoiarem a alteração, o que está a alimentar especulações de que o Governo poderá agir primeiro.
Sir Keir Starmer disse que não descartou a introdução de uma proibição de jovens usarem as redes sociais
O líder conservador Kemi Badenoch prometeu que os conservadores bloqueariam o acesso de menores de 16 anos às redes sociais se vencessem as próximas eleições
Depois de indicar que estava aberto a reconsiderar a sua oposição no início desta semana, Sir Keir disse esta semana: “Precisamos proteger melhor as crianças das redes sociais.
“Estamos analisando o que está acontecendo na Austrália, mas todas as opções estão sobre a mesa em relação a quais proteções adicionais podemos implementar, sejam menores de 16 anos nas redes sociais, todas as opções estão em cima da mesa.
‘Ou uma questão que me preocupa muito, que é a questão dos menores de cinco anos e do tempo de tela. E somos o primeiro governo a tomar medidas em relação a isso, porque as crianças estão a chegar à escola aos quatro anos, à recepção, depois de terem passado demasiado tempo diante dos ecrãs.’
O Primeiro-Ministro acrescentou: “Portanto, em todos os aspectos, tomaremos novas medidas para proteger as crianças”.
Entende-se que “estão a ter lugar discussões” no Governo sobre uma proibição, mas há preocupações entre alguns de que a proibição australiana não tenha sido tão simples como previsto.
As autoridades também apontam para a oposição a uma proibição geral por parte da NSPCC e da instituição de caridade para a prevenção do suicídio, a Fundação Molly Rose, que afirmaram que proibir as redes sociais para menores de 16 anos “não é a resposta”.
A NSPCC alertou que uma proibição “seria uma abordagem brusca a um problema complexo”, enquanto Molly Rose expressou preocupações sobre as “consequências não intencionais das proibições”, argumentando que correm o risco de “empurrar os danos para áreas não regulamentadas, em vez de tornar os produtos seguros desde a concepção para as crianças”.
Andy Burrows, diretor executivo da fundação, disse: “O governo deveria responder aos apelos esmagadores dos pais para uma ação decisiva, fixando a regulamentação com soluções baseadas em evidências, e não apelos simplistas e populistas para proibições das redes sociais que correriam o risco de causar mais danos do que benefícios”.
No entanto, uma fonte disse que o governo não está “fugindo” de uma briga com as grandes tecnologias, apontando para o confronto desta semana com X sobre Grok AI, que Downing Street reivindica como uma “vingança”.
Um porta-voz do governo disse: “Através da Lei de Segurança Online, tomamos algumas das medidas mais ousadas em todo o mundo para garantir que as crianças tenham experiências online adequadas à idade, determinando que as empresas de redes sociais protejam as crianças de conteúdos nocivos.
“A proibição das redes sociais não é a nossa política atual, mas mantemos todas as opções sob análise com base nas evidências. Estamos a alcançar o equilíbrio certo: proteger as crianças dos perigos e, ao mesmo tempo, garantir que possam beneficiar com segurança do mundo digital.»
