O primeiro-ministro do governo houthi do Iêmen e vários outros ministros foram mortos em uma greve israelense na capital Sanaa, disse o chefe do Conselho Político Supremo de Houthi no sábado, no primeiro ataque a matar altos funcionários.
Vários outros foram feridos na greve de quinta-feira, acrescentou Mahdi Al-Mashat, sem fornecer detalhes.
Para todas as últimas notícias, siga o canal do Daily Star Google News. Israel disse na sexta-feira que o ataque aéreo havia como alvo o chefe de gabinete do grupo, ministro da defesa e outros altos do Irã e que estava verificando o resultado.
A declaração de Mashat não deixou claro se o ministro da Defesa Houthi estava entre as baixas.
Ahmad Ghaleb al-Rahwi foi nomeado primeiro-ministro há um ano, mas o líder de fato do governo era seu vice, Mohammed Miftah, que foi designado no sábado para cumprir os deveres do primeiro-ministro.
Rahwi foi visto em grande parte como uma figura de proa que não fazia parte do círculo interno da liderança houthis.
Ele era um aliado do ex-presidente iemenita Ali Abdullah Saleh, a quem os houthis expulsaram de Sanaa no final de 2014, desencadeando uma guerra civil de uma década, mas depois uniu forças com o grupo. O Iêmen tem sido dividido entre um governo houthi em Sanaa e um governo apoiado pela Arábia Saudita em Aden desde então.
Desde que a guerra de Israel em Gaza contra o grupo militante palestino Hamas começou em outubro de 2023, os houthis alinhados ao Irã atacaram vasos no Mar Vermelho no que eles descrevem como atos de solidariedade com os palestinos.
Eles também frequentemente dispararam mísseis em direção a Israel, a maioria dos quais foram interceptados. Israel respondeu com greves em áreas controladas por houthi do Iêmen, incluindo o porto vital de Hodeidah.
Durante o ano passado, Israel realizou uma série de assassinatos direcionados aos líderes e comandantes seniores do Hamas e seu aliado libanês Hezbollah, enfraquecendo significativamente os dois grupos.
O ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, disse no sábado que a greve foi “um golpe esmagador” contra os houthis, acrescentando que “este é apenas o começo”.
A agência de notícias houthi, Saba, fez uma declaração do ministro da Defesa Mohamed al-Atifi logo após a morte do primeiro-ministro ter sido confirmada e citada dizendo que o grupo estava pronto para enfrentar Israel.
A declaração não mencionou o ataque aéreo de quinta -feira e não ficou claro se foi feito antes ou depois do ataque.
Atifi dirige o grupo Brigada de Mísseis dos Houthis e é considerado seu principal especialista em mísseis.
Fontes confirmaram à Reuters que os ministros de energia, estrangeiros e informações estavam entre os mortos.
Na quinta-feira, fontes de segurança israelenses disseram que as metas eram vários locais onde um grande número de autoridades houthis se reuniu para assistir a um discurso televisionado gravado pelo líder Abdul Malik al-Houthi.
“Nossa postura permanece como é e permanecerá até que a agressão termine e o cerco seja levantado, por mais que seja os desafios”, disse Mashat em um discurso televisionado, acrescentando que o grupo “se vingará”.
