Na terça-feira, a Flórida executou Dennis Sochor, de 74 anos, um dos presos mais velhos do estado. Ele foi declarado morto às 18h16. depois de ser injetado com três drogas na Prisão Estadual da Flórida, perto de Stark.
Ele é um dos três presidiários idosos com execução prevista para dentro de um mês na Flórida, o estado de execuções mais movimentado dos Estados Unidos.
Soholl foi condenado pelo assassinato de Patricia Gifford, de 18 anos, horas depois de conhecê-la em uma festa de Ano Novo em 1º de janeiro de 1982.
Quando a cortina da câmara da morte subiu, às 18h, Soholl foi amarrado a uma maca com um soro intravenoso no braço. Quando questionado pelo diretor sobre suas últimas palavras, Thorhol confirmou que as havia falado.
Ele pediu desculpas várias vezes à família de Gifford, dizendo que estava “profundamente arrependido” e agradeceu a seus entes queridos pelo apoio ao longo dos anos. Ele então entregou sua alma a Jesus Cristo pouco antes de as drogas começarem a fluir, às 18h03.
Thorhol sentiu respiração pesada por cerca de um minuto, seguida por vários segundos de respiração ofegante. Depois de dois minutos, Sohore parecia imóvel e o diretor olhou-o nos olhos, sacudiu os ombros e gritou seu nome, mas não obteve resposta. Um paramédico foi chamado logo depois que Soholl foi declarado morto, às 18h14.
No mês passado, outro prisioneiro de 74 anos foi executado, apenas uma semana mais novo que Sohore. No final deste mês, o estado se prepara para executar um homem de 80 anos, o primeiro octogenário a enfrentar injeção letal no estado.
O calendário de execuções sublinha o envelhecimento da população no corredor da morte dos EUA e a movimentada câmara da morte da Florida, que realizou 10 das 16 execuções em todo o país este ano – mais do que todos os outros estados juntos.
Marilyn Gifford, irmã de Patricia, disse depois de testemunhar a morte de Sokol que a morte de Sokol trouxe algum conforto para a família, mas foi agridoce porque seu corpo nunca foi encontrado. Ela encorajou qualquer pessoa com informações sobre possíveis restos mortais a entrar em contato com as autoridades.
“Ele tinha 45 anos para nos devolver os restos mortais de Patty, mas cruelmente optou por não fazê-lo”, disse Gifford, lendo um comunicado. “Nunca tivemos a chance de deixá-la descansar nos braços de Deus. Sem um encerramento, todas as lembranças felizes de Patty teriam sido instantaneamente destruídas pela tragédia de seu assassinato.”
Gifford também observou que a vida de Soholl no corredor da morte foi duas vezes mais longa que a de sua irmã. “A execução desta noite é apropriada porque Denis Sojo foi um homem cruel e sádico ao longo da vida”, disse ela.
Não está claro por que a Flórida executou os três presos consecutivamente.
Maria DeLiberato, diretora jurídica de Alternativas à Pena de Morte da Flórida, observou que, na Flórida, o governador tem efetivamente o poder exclusivo de agendar execuções. Em muitos outros estados com pena de morte, o momento das execuções é determinado pelos tribunais.
O gabinete do governador republicano Ron DeSantis não respondeu a um pedido enviado por e-mail para comentar o ritmo recente das execuções.
Massacre de Ano Novo
De acordo com os autos do tribunal, Gifford estava comemorando o próximo ano novo com um amigo em um bar na área de Fort Lauderdale quando encontraram Soholl e seu irmão.
Os quatro conversaram por várias horas, mas Gifford saiu com Soholl e seu irmão para tomar café da manhã depois que seu amigo adoeceu e adormeceu no carro. Mas, em vez de procurar comida, Soholl estacionou o caminhão em uma área isolada e atacou Gifford, segundo os investigadores.
Em 1986, Soholl foi preso na Geórgia por acusações não relacionadas e extraditado para a Flórida. O irmão de Thorhall disse à polícia que Thorhall foi responsável pelo desaparecimento de Gifford, e o próprio Thorhall foi gravado admitindo ter estrangulado Gifford e jogado fora seu corpo. Em 1987, um júri o condenou por homicídio em primeiro grau e sequestro e ele foi sentenciado à morte.
A Suprema Corte dos EUA rejeitou na terça-feira o recurso final de Soholl sem comentários.
O prisioneiro mais velho da Flórida executado
Em 25 de junho, o estado da Flórida executou Dusty Ray Spencer, de 74 anos, por matar sua esposa, Karen. Até terça-feira, Spencer era o preso mais velho executado na Flórida.
De acordo com os registros do Departamento de Correções da Flórida, os presos mais velhos executados anteriormente no estado tinham ambos 72 anos: Samuel Lee Smithers em 14 de outubro de 2025, pelos assassinatos de duas mulheres em 1996; e R. Charlie Gifford em 21 de fevereiro de 1951 pela morte a tiros em 1950 do senador estadual Charles Schuh Jr.
Enquanto isso, Dominick Anthony Occhicone, de 80 anos, será executado em 28 de julho por matar os pais de sua ex-namorada.
Se executado conforme planejado, ele seria o segundo prisioneiro mais velho conhecido a ser executado na história moderna dos EUA, depois que Walter Moody Jr., de 83 anos, foi executado no Alabama em 2018 por matar um juiz federal e um advogado negro de direitos civis em uma onda de bombas postais em todo o Sul.
