Para Hannah Blass, tudo começou com um par de Adidas Stan Treinadores Smith. Com 23 anos na época e na universidade, Hannah diz que sua família nunca teve dinheiro para comprar roupas caras enquanto ela crescia.
Então, quando, em 2019, ela decidiu comprar um par de sapatos populares por cerca de £ 80 usando seu primeiro cartão de crédito, Hannah disse que ficou cheia de entusiasmo – e culpa.
“Eu era uma estudante com orçamento limitado e sabia que isso não era sensato da minha parte”, diz Hannah. “Mas também tive pressa em comprar algo que sabia que não tinha condições de pagar. E foi uma correria que eu queria continuar experimentando.’
Hannah diz que sempre gostou de fazer compras, mas, aos 20 e poucos anos, o hobby se transformou em um hábito inabalável que teve grandes consequências para suas finanças e saúde mental.
Hoje, Hannah, hoje com 30 anos, consegue dar um nome ao seu problema: ela era viciada em compras. Especialistas dizem que fazer compras se torna viciante devido à dose de dopamina que acompanha o ato. A dopamina é a substância química do bem-estar que o cérebro produz em resposta a experiências prazerosas.
Hannah diz que, na maioria das semanas, ela gastava centenas de libras fazendo compras on-line – muitas vezes à noite, enquanto navegava no telefone. E, na maioria dos fins de semana, ela ia comprar roupas.
Após a universidade, Hannah conseguiu um emprego em marketing de moda e foi rapidamente promovida, o que significa que ela tinha mais dinheiro para gastar em roupas. Mas ela também começou a acumular níveis severos de dívida em seus cartões de crédito.
No auge de seu vício, Hannah diz que gastava mais de £ 11.000 por ano em roupas novas. Sua dívida de cartão de crédito atingiu quase £ 9.000. Mas ela não contou a ninguém sobre seus problemas financeiros.
Quando Hannah Blass comprou um par de tênis de £ 80 com seu primeiro cartão de crédito, ela ficou cheia de entusiasmo – e culpa
“Não reconheci isso como um problema porque não percebi que era viciada”, diz ela. ‘Eu descobriria como pagar minha dívida e prometeria a mim mesmo que pararia de gastar tanto. Mas então, no mês seguinte, gastaria muito mais do que pretendia.
‘Sempre estive estressado com dinheiro e decepcionado comigo mesmo.’
Hannah, de Vancouver, Canadá, começou a perceber que ela teve um problema em 2022 quando gastou quase £ 700 em um par de mocassins Prada.
“Eles custam tanto quanto meu aluguel mensal”, diz ela. “Eu não tinha ideia de por que os comprei. E acabei ficando com vergonha de usá-los porque temia que as pessoas vissem a marca e me perguntassem como eu poderia comprá-los.
O momento em que ela soube que precisava agir foi quando seu marido, Benji, a pediu em casamento em 2023.
“Meus gastos estavam colocando em risco tudo na minha vida”, diz Hannah. ‘Eu precisava pagar um casamento, uma casa e, eventualmente, filhos. Como eu faria isso se não conseguia parar de gastar assim?’
E especialistas dizem que o vício em compras é um problema crescente no Reino Unido. Em 2016, um estudo descobriu que cerca de 5% dos adultos foram afetados pelo problema – também conhecido como compra compulsiva. Um artigo de investigação mais recente, publicado em 2022, concluiu que o número de britânicos afetados duplicou desde então.
Este aumento foi atribuído, em grande parte, à pandemia de Covid, quando os britânicos recorreram cada vez mais às compras online para se distrairem do tédio dos repetidos confinamentos.
Mas com o tratamento certo pode ser curado. Um dos primeiros passos, diz Zaheen Ahmed, diretor de terapia do UKAT Group, que administra centros de tratamento de dependências, é identificar a causa.
“Para muitas pessoas viciadas em compras, a culpa é dos problemas de saúde mental”, diz ele. “Muitas destas pessoas estão infelizes nas suas vidas e tentam preencher um vazio, da mesma forma que um viciado em álcool ou jogo faria. Não são apenas roupas. É comum ver pessoas que compram obsessivamente coisas que não precisam na Amazon.
Ahmed explica que os pacientes que tentam descobrir se são viciados em compras devem considerar três questões.
Hannah tomou a decisão de largar o vício recorrendo a uma estratégia sobre a qual tinha lido online chamada “não comprar”. Isso envolveu fazer uma promessa a si mesma de não comprar nenhuma roupa por três meses.
O vício em compras é um problema crescente. Um estudo descobriu que cerca de 5% dos adultos do Reino Unido foram afetados pela compra compulsiva
‘Você já tentou reduzir suas compras e não conseguiu?’ ele diz. ‘Você se sente culpado por suas compras? Você fica irritado com pessoas que questionam seus hábitos de compra?
‘Se você responder sim a duas ou mais dessas perguntas, pode valer a pena falar com um especialista em dependência química.’
Estudos mostram que os viciados experimentam um pico de dopamina quando satisfazem seus desejos.
“A dose de dopamina que os viciados em compras recebem ao comprar itens é a mesma que os usuários de cocaína recebem quando tomam a droga”, diz Ahmed. ‘E então, assim como acontece com a cocaína, os viciados em compras muitas vezes desistem depois de fazer uma compra, momento em que se sentem culpados ou tristes.’
Hannah diz acreditar que seu vício em compras se originou da falta de autoconfiança.
“Cresci vendo influenciadores das redes sociais exibindo suas roupas de grife”, diz ela. ‘Pensei que, se me vestisse como eles, também teria a confiança deles.
‘Isso só piorou quando comecei a trabalhar com marketing de moda. Eu estava cercado por todas essas mulheres que usavam roupas caras e pareciam ter suas vidas unidas. Eu queria ser como eles.
Ela acrescenta: “Cada vez que eu comprava algo, recebia uma dose de dopamina. Com o tempo, tive que comprar coisas melhores e mais caras para conseguir o mesmo resultado.
Hannah tomou a decisão de abandonar o vício sem a ajuda de um profissional médico. Em vez disso, ela recorreu a uma estratégia sobre a qual havia lido online, chamada “não comprar”.
Isso envolveu fazer uma promessa a si mesma de não comprar nenhuma roupa durante três meses.
‘Eu sentia que não tinha controle sobre minha vida e queria provar a mim mesma que poderia ficar bem sem coisas novas’, diz ela. ‘Isso me fez perceber que poderia viver sem fazer compras.’
Os especialistas alertam que esta abordagem não funcionará para todos. “Muitos pacientes se beneficiarão com antidepressivos”, diz Ahmed.
‘Outros respondem bem à terapia da fala, o que os ajuda a compreender os problemas de saúde mental que impulsionam o vício.’
Hoje, Hannah ajuda mulheres a superar seus hábitos de gastos excessivos, por meio de seu site chamado The Style Audit. Ela diz que pagou a dívida do cartão de crédito e raramente compra roupas novas.
“Quando comecei a partilhar a minha história online, fiquei realmente surpreendida com quantas mulheres estavam a passar pela mesma coisa”, diz ela. “O problema é que grande parte disso fica escondido porque hoje em dia as pessoas compram pelo telefone, muitas vezes enquanto fazem outras coisas.
‘É tão fácil para as pessoas passarem despercebidas até que suas dívidas realmente comecem a aumentar.’
