A “nortista mais velha” da Grã-Bretanha era uma menina de três anos, revelou um novo estudo.
Restos datados de 11.000 anos foram encontrado na caverna Heaning Wood Bone em Great Urswick, Cumbria, em 2023.
Inicialmente, os cientistas sugeriram que os restos antigos pertenciam a um homem.
No entanto, especialistas da Universidade de Lancashire conseguiram agora extrair ADN suficiente dos ossos para identificar a quem realmente pertenciam.
De acordo com a análise, trata-se, na verdade, de uma criança do sexo feminino, com idade entre 2,5 e 3,5 anos.
A equipe apelidou a menina de ‘Ossick Lass’, que no vernáculo local significa menina Urswick.
“É a primeira vez que conseguimos ser tão específicos sobre a idade de uma criança cujos restos mortais são tão antigos e ter certeza de que são de uma mulher”, disse o Dr. Rick Peterson, principal autor do estudo.
Embora restos humanos anteriores tenham sido encontrados no sul da Inglaterra e no País de Gales, esta marca a descoberta mais antiga no norte da Inglaterra.
Especialistas da Universidade de Lancashire conseguiram extrair DNA suficiente dos ossos para identificar a quem eles realmente pertenciam. Na foto: um fragmento da maxila (maxilar superior e rosto) do ‘nortista mais velho’
Os restos mortais datam de 11.000 anos e foram encontrados na caverna Heaning Wood Bone, em Great Urswick, Cumbria, em 2023.
O arqueólogo local Martin Stables começou a escavar o local em 2016.
Desde então, ele descobriu de tudo, desde ossos humanos e de animais até ferramentas de pedra, cerâmica pré-histórica e joias.
“Já se passaram quase 10 anos desde que comecei as escavações em julho de 2016 e não poderia imaginar a viagem que empreendi”, disse Stables.
‘Efetivamente, fui o primeiro a testemunhar o enterro obviamente carinhoso do filho de alguém, ocorrido há mais de 11.000 anos.’
No total, oito humanos foram encontrados na caverna, sendo os demais datados da Idade do Bronze (4.500 a 2.500 anos atrás) ou do período Neolítico (7.100 a 3.500 anos atrás).
Os pesquisadores ficaram surpresos quando os restos mortais do Ossick Lass eram muito mais antigos que os outros.
A criança teria sido um dos primeiros humanos a reocupar a Grã-Bretanha após a última Era Glacial, quando o gelo cobria cerca de 30% da terra do mundo.
Naquela época, na Grã-Bretanha, o gelo glacial e os fluxos de água se espalhavam até o sul, até o Canal de Bristol.
O arqueólogo local Martin Stables começou a escavar o local em 2016. Desde então, ele descobriu de tudo, desde ossos humanos e de animais até ferramentas de pedra, cerâmica pré-histórica e joias.
Embora restos humanos anteriores tenham sido encontrados no sul da Inglaterra e no País de Gales, esta marca a descoberta mais antiga no norte da Inglaterra. Na foto: imagem de drone acima da caverna em direção ao Urswick tarn
Restos humanos anteriores são conhecidos no sul da Inglaterra e no País de Gales, mas o efeito destrutivo das glaciações significa que tais descobertas são raras no norte da Grã-Bretanha.
Dr Peterson disse anteriormente ao BBC que há 11 mil anos é “surpreendentemente cedo para o Norte”.
“Para colocar isto em perspectiva, a última Era Glacial durou até cerca de 11.600 anos atrás”, disse ele.
“Após esse período, a temperatura global aqueceu rapidamente ao longo de cerca de 100 anos para nos dar o clima que temos hoje.
‘Essas pessoas são tão antigas quanto poderíamos esperar – os pioneiros que reocuparam a terra após a Idade do Gelo.’
Antes desta descoberta, o ‘nortista mais antigo’ era um cemitério de 10.000 anos de idade na caverna vizinha de Kents Bank, descoberto em 2013.
Como parte do estudo mais recente, a equipe também analisou um dente perfurado de veado e contas descobertas no local.
Isto confirmou que estes datam de 11.000 anos atrás – tornando-os aproximadamente da mesma idade que o Ossick Lass.
Como parte do estudo mais recente, a equipe também analisou um dente perfurado de veado e contas descobertas no local. Isto confirmou que estes datam de 11.000 anos atrás – tornando-os aproximadamente da mesma idade que o Ossick Lass
“Datar as joias no mesmo período que os restos mortais fornece mais evidências de que este foi um enterro deliberado e abre conversas sobre o significado dos enterros em cavernas durante este período”, disse o Dr. Peterson.
“Os grupos modernos de caçadores-coletores muitas vezes veem as cavernas como uma porta de entrada para o mundo espiritual.
‘Pode ser por isso que vemos tantas cavernas usadas para sepultamento por caçadores-coletores do Mesolítico Inferior no norte da Europa.’
QUEM FOI O HOMEM CHEDDAR E O QUE SABEMOS SOBRE ELE?
O Homem de Cheddar, descoberto em 1903 em uma caverna em Somerset, viveu há cerca de 10.000 anos. Um enorme buraco em seu crânio (foto) sugere que ele teve uma morte violenta
O esqueleto humano completo mais antigo da Grã-Bretanha, conhecido como Homem de Cheddar, foi descoberto em 1903 na Caverna de Gough em Cheddar Gorge, Somerset.
O homem pré-histórico viveu há cerca de 10.000 anos e um enorme buraco em seu crânio sugere que ele teve uma morte violenta.
Outros restos encontrados na Caverna de Gough foram associados a rituais canibais, exibição de troféus e sepultamentos secundários por humanos pré-históricos.
O Homem de Cheddar, que se acredita ter morrido aos vinte e poucos anos e tido uma dieta relativamente boa, viveu na Grã-Bretanha quando esta estava quase completamente despovoada.
Embora as populações anteriores tivessem se estabelecido na Grã-Bretanha muito antes de sua chegada, foram exterminadas antes dele.
O Homem de Cheddar marcou o início da habitação contínua na ilha, tornando-o um dos primeiros britânicos modernos.
Geneticamente, ele pertencia a um grupo de pessoas conhecidas como “Caçadores-coletores ocidentais”, indivíduos da era mesolítica da Espanha, Hungria e Luxemburgo.
Os seus antepassados migraram do Médio Oriente para a Europa após a Idade do Gelo e hoje, 10% dos brancos britânicos descendem deste grupo.
Os cientistas reconstruíram o rosto do Homem de Cheddar várias vezes usando o formato de seu crânio e suposições sobre a aparência dos primeiros britânicos.
A maioria dessas análises não se baseou em dados de DNA e presumiu que ele era branco e tinha cabelos claros.
O Homem de Cheddar, que se acredita ter morrido aos vinte e poucos anos e tido uma dieta relativamente boa, viveu na Grã-Bretanha quando esta estava quase completamente despovoada. Na foto está uma reconstrução dos restos mortais do homem pré-histórico, conforme foram encontrados na Caverna de Gough, um século atrás.
