O Serviço Nacional de Saúde tem visto um aumento acentuado no número de pacientes que procuram ajuda devido a preocupações com a imagem corporal depois de serem expostos a ideais de beleza irrealistas nas redes sociais, alertam as autoridades.
O número de pessoas encaminhadas a um especialista por dismorfia corporal aumentou quase dois terços nos últimos três anos, segundo dados do NHS.
As “expectativas corporais hiper-irrealistas” espalhadas em sites de partilha de fotos e vídeos acrescentaram “combustível de foguete” à situação, disseram os líderes da saúde.
A dismorfia corporal é uma condição de saúde mental que faz com que os pacientes se preocupem com falhas em sua aparência, que muitas vezes passam despercebidas para outras pessoas.
Os sintomas incluem obsessão por uma área específica do corpo, comparar a aparência com a de outra pessoa, olhar muito nos espelhos ou evitá-los completamente, ou cutucar a pele.
É comum em adolescentes e adultos jovens e afeta homens e mulheres, podendo também levar a depressãoautomutilação e pensamentos suicidas.
De acordo com o NHS England, os encaminhamentos para apoio ao transtorno dismórfico corporal (TDC) aumentaram 63,9% em três anos.
No ano passado, houve 1.028 encaminhamentos, um salto de quase um terço (32,6%) em relação aos 12 meses anteriores.
Dr. Adrian James, diretor médico nacional de saúde mental e neurodiversidade do NHS England
Adrian James, diretor médico nacional de saúde mental e neurodiversidade do NHS England, disse: “O TDC está ligado ao perfeccionismo, às crenças sobre beleza e autoestima e a uma tendência a superestimar a importância da aparência na aceitação social.
“Mas também é claro para os médicos e para os pacientes que a pressão externa desempenhou um papel importante na contribuição para estes números exorbitantes.
“A mais preocupante delas são as redes sociais, que estão adicionando combustível à situação.
“Nunca vivemos num período em que fosse tão fácil estar rodeado de expectativas corporais hiper-irrealistas e, ao mesmo tempo, ouvir que corpos perfeitamente saudáveis simplesmente não são bons o suficiente.
“E isto tem um impacto significativo nas crianças e nos jovens, que estão a formar o seu sentido de identidade e as relações com o seu corpo, e são mais suscetíveis a mensagens irrealistas que circulam online”.
A estudante universitária Nicola Kowalczuk, de West Midlands, tinha 15 anos quando começou a sentir sintomas de TDC.
Ela manteve os pensamentos para si mesma antes de se abrir com suas irmãs.
A senhorita Kowalczuk, agora com 18 anos, acabou sendo encaminhada para terapia de fala no NHS pelo seu médico de família e terminou o tratamento em dezembro.
“Durante anos me senti presa em meus próprios pensamentos”, disse ela.
‘Eu constantemente me olhava nos espelhos ou me escondia sob as roupas. Perdi meu senso de identidade. As terapias da fala mudaram isso.
“Isso me deu ferramentas práticas, confiança e a sensação de que não precisava mais lutar sozinho.
‘Desde que terminei a terapia, tenho conseguido realmente gostar de estar com minha família e me divertir nos pequenos momentos, em vez de me preocupar com minha aparência – algo que nunca pensei que aconteceria.’
James acrescentou: “Como visto na história de Nicola, o TDC pode causar perturbações significativas na vida diária das pessoas, com sintomas que incluem preocupações obsessivas sobre uma ou mais falhas percebidas na aparência física, comportamentos e rotinas compulsivas e repetitivas, como olhar-se frequentemente no espelho ou evitar completamente os espelhos.
‘É vital que, se você estiver tendo pensamentos obsessivos e se preocupando com sua aparência, procure apoio – você pode se auto-encaminhar ou falar com o seu médico de família local – e nove em cada 10 pessoas obtenham ajuda dentro de seis semanas.’
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Deverão as plataformas de redes sociais assumir a responsabilidade pelos problemas crescentes de imagem corporal entre os jovens?
