Corredor de Gaza Cidade de Gaza – Nos escombros do Estádio Palestino na Cidade de Gaza, Ali Tafish corre atrás de uma bola com muletas, trocando passes com companheiros do Al Elada de Gaza (A Vontade de Gaza), um clube de futebol formado por jogadores amputados.
O estádio fica muito longe dos majestosos estádios que sediarão a Copa do Mundo de 2026 na América do Norte, a partir de quinta-feira. Mas para Ali e seus companheiros de equipe, é um dos últimos locais esportivos disponíveis em Gaza devido à guerra genocida de Israel, que matou quase 73 mil palestinos.
Os jogadores veem o futebol como um meio de sobrevivência e não como um esporte. Apesar de meses de perdas, mágoas e destruição generalizada, eles ainda estão tentando juntar os pedaços de suas vidas anteriores.
Há apenas quatro anos, Ali, de 24 anos, e os seus amigos assistiam ao Campeonato do Mundo do Qatar num café em Gaza. Ele ainda se lembra claramente da cena festiva ao seu redor.
Hoje, porém, o mundo se prepara para uma nova edição do campeonato, e ele se torna um dos milhares de sobreviventes da guerra que perderam membros, incluindo centenas de atletas.
“(Em 2022) todos estão apoiando um time e a atmosfera é ótima”, disse Ali à Al Jazeera. “Hoje, a situação em Gaza é extremamente difícil. Enfrentamos bombardeios e mortes a qualquer momento.”
Em Fevereiro de 2024, poucos meses após o início da guerra israelita, a sua casa no bairro de Zeitoun, no leste da cidade de Gaza, foi atacada, matando a sua mãe e o seu irmão e forçando os médicos a amputar uma das suas pernas.
Após meses de tratamentos dolorosos e de adaptação à sua deficiência, Ali tomou conhecimento de Gaza Al-Irada através de um amigo que já tinha sido submetido a uma amputação. O graduado em Direito já havia competido como velocista em campeonatos locais e agora buscava outro caminho esportivo.
“Depois que minha perna foi amputada, perdi a esperança na vida. Fui campeão. Ganhei medalhas… Meus amigos que jogaram no Gaza Al-Irada vieram me visitar. Perguntei se poderia me juntar a eles e eles me acolheram”, disse Ali, que começou a jogar há cerca de seis meses.
Agora, enquanto o resto do mundo se concentra em assistir aos melhores jogadores de futebol do mundo a competir no Canadá, no México e nos Estados Unidos, Ali acredita que Gaza existe num mundo paralelo – isolado não só pela guerra, mas também pela falta de necessidades desportivas básicas e de infra-estruturas.
“Sem transporte, tive que caminhar mais de duas horas com bengala para chegar ao estádio. Sem bengala, sem tênis, sem muitos itens de segurança necessários”, acrescentou.
“Jogamos com poucos recursos disponíveis e tentamos reconstruir o futebol com os nossos meios simples.”
