O mercado de carne mais antigo do mundo recebeu multidões no centro Londres pela sua anual Natal Leilão Eve – tendo anunciado recentemente seus planos de mudança para um novo local no futuro.
Pessoas de todas as idades se reuniram hoje no mercado de carne de Smithfield, perto de Farringdon, aproveitando ao máximo a última chance de estocar alimentos para a época festiva.
O mercado histórico tem mais de 800 anos e centenas de pessoas aparecem neste dia todos os anos para colocar as mãos nos melhores cortes de carne disponíveis.
Havia preocupações de que o mercado fechasse definitivamente em 2028, mas os comerciantes da cidade de Londres e Smithfield anunciaram na segunda-feira que planejavam mudar o mercado para um novo local “dentro da M25” quando o local original fechar.
Para o evento deste ano, muitos usaram chapéus de Papai Noel e suéteres de Natal enquanto lotavam o antigo local do leilão, administrado pelos açougueiros G Lawrence.
As imagens mostravam famílias inteiras desfrutando da atmosfera, com algumas segurando cartazes que diziam: “Peru, por favor”.
Açougueiros, jovens e velhos, e seus aprendizes usavam macacões brancos e aventais pretos enquanto se preparavam para começar a distribuir mercadorias à multidão clamorosa.
E, diferentemente daqueles que hoje correm para os supermercados com cartões na mão para fazer compras de última hora, Smithfield estava cheio de adultos agitando maços de dinheiro sobre a cabeça enquanto competiam para conseguir a melhor carne.
De perus a gansos, de carne bovina a cordeiro, quase toda carne imaginável vai à venda hoje.
Um jovem açougueiro recebe ofertas da multidão animada em Smithfield na manhã de véspera de Natal
Um açougueiro mostra seu peru para a multidão, pronto para venda – em época perfeita para o Natal
Quase todos os tipos de carne disponíveis chegam ao mercado em Smithfield – e não é apenas o peru que é popular no Natal
Smithfield tem sido uma parte icônica do mercado de Londres há centenas de anos e ainda hoje recebe muitos visitantes – de comerciantes a turistas.
Foi anunciado no mês passado que o mercado de carne Smithfield e o mercado de peixe Billingsgate não funcionarão mais depois que a City of London Corporation votou pela cessação das negociações.
Mas o comerciante e as autoridades da cidade concordaram agora em encontrar um mercado “Novo Smithfield”.
Na segunda-feira, a Corporação e a Smithfield Market Tenants’ Association (SMTA) emitiram uma declaração conjunta, que dizia: ‘O momento da construção das novas instalações coincide com a mudança da SMTA de Smithfield em 2028/9, e haverá, portanto, perturbação mínima nas nossas cadeias de abastecimento durante o período de transição.
‘Da nossa parte, a City Corporation continuará a trabalhar proativamente com a SMTA para apoiar uma transição tranquila.
‘a criação de um ‘Novo Smithfield’ também garantirá que a carne que passa pelo atual mercado continuará a servir Londres e o Sudeste.’
A City Corporation e a associação de comerciantes trabalharão agora em conjunto para identificar potenciais novas instalações para os comerciantes onde a empresa não seja o proprietário e onde os negócios possam expandir-se.
Houve planos ousados para realocar o mercado e o Billingsgate para um novo empreendimento de £ 1 bilhão em Dagenham.
Um jovem ajudante segura perus de açougueiro enquanto a competição esquenta
Os licitantes seguram dinheiro no ar enquanto tentam chamar a atenção dos vendedores e proteger seu pássaro
O mercado acelerado estava lotado de pessoas para a tradição anual da véspera de Natal na terça-feira
Uma menina sentada nos ombros do pai segurando uma placa que diz: ‘Tenha um ótimo Natal’
Outras crianças seguravam cartazes mostrando o que a família procurava: peru, carne bovina e até costela.
O leilão do açougue G Lawrence viu carne de todos os tipos ir ao martelo
Muitos dos presentes usaram chapéus festivos e suéteres de Natal, enquanto outros recorreram a letreiros luminosos caseiros para chamar a atenção.
Uma açougueira entrega um corte de carne a um comprador no meio da multidão na véspera de Natal
Ainda não se sabe o que acontecerá com o antigo mercado quando o mercado de carne acabar
O mercado é um dos mais competitivos do Reino Unido para garantir um peru de Natal – ou qualquer outra carne
Um açougueiro segura dois enormes pedaços de carne em meio à venda caótica em Londres hoje
Um açougueiro segura um corte de carne em um leilão de carne pré-natalino realizado pelos açougueiros G Lawrence no Smithfield Market, em Londres
Várias pessoas no mercado foram fotografadas com chapéus de peru enquanto entravam no espírito festivo
Um jovem açougueiro segura um pedaço de carne para quem está no mercado considerar
Açougueiros separam costelas em um palete no mercado de Smithfield na véspera de Natal
Mas a empresa suspendeu os planos de relocalização em Novembro e confirmou numa reunião privada do Tribunal do Conselho Comum que encerrou formalmente o seu interesse em relocalizar os dois locais.
Os traders poderão continuar as suas operações nos mercados até pelo menos 2028, acrescentou a corporação.
Existe um mercado ao redor do local há mais de 800 anos. A corporação recebeu o direito de administrá-lo e a outros mercados atacadistas de alimentos em 1327.
O atual mercado foi construído em 1868, projetado pelo arquiteto Sir Horace Jones.
Billingsgate também foi projetado por Sir Horace quando foi reconstruído no século XIX.
Chris Hayward, presidente de políticas da City of London Corporation, disse: “Esta decisão representa um novo capítulo positivo para os mercados de Smithfield e Billingsgate, na medida em que capacita os comerciantes a construir um futuro sustentável em instalações que se alinhem com os seus objetivos comerciais de longo prazo.
«Ao afastarmo-nos das operações diretas de mercado, ajudaremos a criar oportunidades para que estas empresas prosperem de forma independente.
“Trabalhamos em estreita colaboração com os comerciantes e agradecemos-lhes pela sua contribuição e compreensão.
‘Estamos empenhados em garantir que eles tenham o apoio financeiro e a orientação necessários para fazer uma transição tranquila e bem-sucedida para novos locais.’
