O veterano Lee Rowlands seguiu um “rito de passagem” quando se alistou no “melhor exército do mundo” aos 18 anos, com uma história militar da família de ambos os lados.
Mas o que ele não sabia foi que sofria lesões incuráveis, causou, ele acredita, não em combate – mas pelo equipamento militar destinado a protegê -lo.
Rowlands, 39, de Thorne, Doncaster, é um dos mais de 2.000 veteranos e militares atuais e mulheres processando a empresa industrial dos EUA 3M.
A empresa forneceu o Ministério da Defesa (MOD) com tampões para os ouvidos de combate para uso em treinamento e serviço ativo em Iraque e outras implantações.
E os atuais e ex-soldados agora reivindicaram equipamentos de ouvido militares defeituosos causaram lesões na vitalícia, como surdez e zumbido.
Um caso grave deste último atormentou Rowlands desde o seu tempo de uniforme, que o viu em termos de armas de artilharia pesadas do anoitecer até o amanhecer ‘.
O pai de oito juntou-se à 26ª Artilharia Real do Regimento em 2004, cumprindo duas turnês do Iraque em 2006 e 2009.
Mas o deixou com a condição incurável, que causa noites sem dormir devido ao constante tocando em seus ouvidos.
O veterano Lee Rowlands (foto) seguiu um ‘rito de passagem’ quando se alistou no ‘melhor exército do mundo’ aos 18 anos, com uma história militar familiar de ambos os lados
Rowlands (foto) é um dos mais de 2.000 veteranos e militares atuais e mulheres processando a empresa industrial dos EUA 3M
Mas o que o ex-soldado (foto, segunda direita) não sabia que ele sofria de ferimentos incuráveis, causou, ele acredita, não em combate-mas pelo equipamento militar destinado a protegê-lo
Ele disse: ‘É como um efeito dominó. Isso causa falta de sono que causa problemas em minha vida em casa e trabalho.
A experiência de Rowlands o inspirou a se tornar um ativista da Tiktok por direitos de veteranos, com 42.600 seguidores e 743.600 curtidas.
O veterano da Artilharia Real estava duvidando dos tampões para os ouvidos leves desde o primeiro desgaste: ‘Eles não se encaixavam bem e se sentiram muito soltos.
‘Quando entrei para o exército, você conseguiu os grandes defensores verdes de cabeça verde. Indo de eles para essas pequenas coisas simplesmente não parecia certo.
Ele primeiro usou os tampões para os ouvidos de combate (versão dois) em 2008, enquanto constantemente organizava uma arma AS90.
O veículo de artilharia autopropulsionado é extremamente alto, disparando em cerca de 180 decibéis.
Em comparação, um show de rock varia entre 90 e 120 decibéis, enquanto os ruídos entre 150 e 160 decibéis podem romper um tambor de ouvido.
A Grã -Bretanha agora concedeu todo o seu suprimento de artilharia AS90 à Ucrânia como ajuda militar.
Rowlands (foto) usou os tampões para os ouvidos de combate (versão dois) em 2008, enquanto constantemente cuidando de uma arma AS90
A fé automática nas forças armadas impediu Rowlands e seus colegas soldados de reclamar oficialmente dos tampões para os ouvidos a princípio.
O veterano, que também sofre de TEPT, disse: ‘Nós (reclamamos), mas obviamente você gostaria de confiar no processo.
“Nós pensamos que eles não emitiriam algo se estivessem defeituosos, mas claramente eram”.
Os tampões para os ouvidos em preto e amarelo foram projetados para serem reversíveis: um lado para bloquear a maior parte do ruído e o outro para sons de impacto, como explosões e ouvir comandos.
Mas, apesar desse kit de proteção, o zumbido-um toque persistente em um ouvido-começou para o ex-soldado mais de dois anos depois que ele deixou o serviço militar em 2010.
Ele disse: ‘Eu estava no trabalho e apenas pensei que algo não estava certo. Prendi meus dedos nos ouvidos, dei -lhes uma balançante e isso não diminuiu ‘.
Seu clínico geral o diagnosticou com a condição lhe disse que ‘poderia ter sido evitável’ com equipamentos adequados.
Ele disse: ‘Isso só o deixa com raiva. Você quer confiar em algo, você deveria ser o melhor exército do mundo.
Apesar desse kit de proteção, o zumbido-um toque persistente em um ouvido-começou para o ex-soldado (foto) mais de dois anos depois que ele deixou o serviço militar em 2010
‘Você deseja que o kit correto faça seu trabalho com eficiência e obviamente esse não foi o caso. Cerca de 95 % das pessoas com quem trabalhei agora têm problemas.
“Sinto que quando você sai de serviço, você é jogado na pilha de sucata.”
Veteranos com menos de 75 anos têm cerca de 3,5 vezes mais chances de ter problemas auditivos do que a população em geral, de acordo com um estudo de 2014 da Royal British Legion.
Entre 2012 e 2020, o mod liquidou mais de 9.000 casos de perda auditiva e pagou 72 milhões de libras em compensação.
Em 2023, os provedores 3M estabeleceram US $ 6 bilhões (4,5 milhões de libras) com um caso semelhante trazido por 24.000 militares e mulheres dos EUA.
A empresa disse que o acordo não foi uma admissão de responsabilidade, pois o produto funcionou efetivamente se usado corretamente.
Ele também disse que estava preparado para se defender nos tribunais ingleses.
A primeira reivindicação legal foi lançada no Reino Unido nesta semana com uma ‘carta antes da ação’.
Rowlands ingressou no caso depois de ouvi -lo no Castle Court Court Veterans Village, em North Yorkshire – um centro de apoio programado para abrir este ano – e achou que “um peso havia sido levantado”.
Ele disse: ‘Não deveríamos ter que seguir essas rotas. Devemos receber o equipamento certo para fazer nosso trabalho e realmente não deveriam ter que seguir essas rotas.
Um porta -voz da 3M disse que a empresa tem “grande respeito pelas forças armadas britânicas” e leva as alegações sobre seus tampões para os ouvidos a sério.
“A resolução de litígios anteriores nos Estados Unidos não envolveu nenhuma admissão de responsabilidade e a 3M está preparada para se defender em qualquer litígio ameaçado nos tribunais ingleses sobre esse produto”.
Um porta -voz do MOD disse: “Tomamos a saúde e o bem -estar de nosso pessoal a sério e sempre olhamos como podemos reduzir os níveis de ruído em seu ambiente de trabalho”.
