O ex-CEO da Abercrombie and Fitch, Mike Jeffries, foi preso por tráfico sexual e prostituição interestadual.
Britânico de Jeffries parceiro Matthew Smith foram presos em West Palm Beach na quinta-feira, de acordo com ABC Notícias. Um terceiro homem, Jim Jacobson, foi preso no mesmo caso em Wisconsin.
Os três homens são acusados de explorar e abusar sexualmente de jovens em festas que organizaram nos EUA e em todo o mundo.
Os promotores do Distrito Leste de Nova York disseram em janeiro que haviam iniciado uma investigação criminal após vários homens afirmaram publicamente eles foram abusados por Jeffries e seu parceiro, de 80 e 61 anos.
Jeffries e seu parceiro de longa data foram acusados no ano passado em uma bomba BBC documentário de envolvimento em tráfico sexual entre 2009 e 2015. Eles negaram as acusações.
O ex-CEO da Abercrombie and Fitch, Mike Jeffries, foi preso por tráfico sexual e prostituição interestadual
Jeffries e seu parceiro de vida, Matthew Smith (à esquerda), são acusados de recrutar homens para festas sexuais e coagi-los a atos sexuais com os quais não se sentiam confortáveis.
Os sócios devem comparecer ao tribunal federal ainda nesta terça-feira.
Os acusadores Barrett Pall e David Bradberry alegaram que foram recrutados para ‘oportunidades de modelo’ através de um intermediário – Jacobson – mas foram explorados sexualmente.
Mais do que anúnciodez homens disseram que foram abordados e coagidos a participar de festas sexuais organizadas para o entretenimento de Jeffries.
Um advogado de Jeffries disse anteriormente: ‘Responderemos detalhadamente às alegações depois que a acusação for revelada e quando apropriado, mas planejamos fazê-lo no tribunal – não na mídia.’
A BBC disse que corroborou as contas com e-mails, passagens aéreas e itinerários de viagem, bem como com ex-membros da equipe doméstica de Jeffries.
Os homens disseram que foram recrutados por um intermediário identificado como James Jacobson, que nega qualquer irregularidade.
David Bradberry, então com 23 anos, disse à BBC que foi apresentado a Jacobson por um agente que o descreveu como o guardião dos “proprietários” da A&F.
Jacobson, descrito por um homem como tendo um ‘nariz remendado de pele de cobra’, teria agido como intermediário, encontrando homens para eventos sexuais e propondo-lhes sexo oral em ‘audições’ distorcidas.
Ele negou qualquer irregularidade, dizendo à BBC que se ofendeu com a sugestão de “qualquer comportamento coercivo, enganoso ou enérgico da minha parte”, acrescentando que todos os encontros que teve foram “totalmente consensuais”.
Em outubro, o acusador Bradberry abriu um processo contra o varejista por causa dos supostos delitos do casal.
Bradberry entrou com a ação no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, alegando que Jeffries tinha caçadores de modelos vasculhando a Internet e outros lugares para identificar jovens atraentes que procuravam ser o próximo rosto da Abercrombie.
Muitas vezes, estas potenciais modelos tornaram-se vítimas de tráfico sexual, enviadas para Nova Iorque e para o estrangeiro e abusadas por Jeffries e outros homens, tudo sob o pretexto de que estavam a ser recrutadas para se tornarem a próxima modelo da Abercrombie, afirma o processo.
Barrett Pall, ex-modelo que se tornou coach de vida e ativista, disse que se sentiu pressionado a participar de um evento nos Hamptons em 2011.
“Jeffries foi tão importante para a lucratividade da marca que lhe foi dada total autonomia para desempenhar seu papel como CEO da maneira que achasse melhor, inclusive por meio do flagrante tráfico sexual internacional e do abuso de possíveis modelos da Abercrombie”, alega o processo.
Os advogados das vítimas da ação coletiva disseram na terça-feira que “as prisões de hoje são monumentais para os aspirantes a modelos masculinos que foram vítimas desses indivíduos”.
“Esperamos responsabilizar a Abercrombie e a Fitch por facilitarem esta conduta terrível e garantir que isso não aconteça novamente”, acrescentou o comunicado.
A Abercrombie já havia dito que está “horrorizada e enojada” com as acusações contra Jeffries.
Jeffries, que deixou a Abercrombie em 2014, transformou a rede de uma varejista em dificuldades de roupas de caça em uma vendedora de roupas indispensáveis para adolescentes. Mas ele enfrentou críticas pelo marketing sexualizado da empresa, incluindo outdoors e modelos corpulentos que alienavam potenciais clientes que não se enquadravam na sua imagem.
O reinado de Jeffries na Abercrombie & Fitch foi dominado pela controversa imagem de marca e pelas observações igualmente controversas que ele fez sobre sua base de clientes.
Embora Jeffries ainda seja legalmente casado com sua esposa há mais de 40 anos, Susan Jeffries, ele supostamente mantém um relacionamento com Smith há mais de 20 anos.
Homens que falaram no podcast World of Secrets da BBC disseram que foram molestados em eventos sexuais realizados em grandes quartos de hotel e até mesmo injetados com o que lhes disseram ser “Viagra líquido” – ao qual uma pessoa sofreu uma reação grave.
Além disso, um suposto sobrevivente de abuso alegou que um dos assistentes de Jeffries trabalhava para a A&F enquanto supervisionava os eventos sexuais – supostamente usando um endereço de e-mail da empresa.
Os oito homens que falaram à BBC dizem que foram explorados por Jeffries e Smith, que negaram as acusações.
Um homem, que recebeu o nome de Luke para proteger sua identidade, disse que foi recrutado em um site de modelos e conduzido a uma suíte de hotel na Espanha, decorada para se assemelhar a uma loja A&F em um cenário distorcido de roleplay.
Ele alegou que foi encorajado a atuar como um dos infames recepcionistas sem camisa da loja para impressionar ‘dois convidados muito importantes’ – Jeffries e Smith – que então o beijaram à força e tentaram fazer sexo oral nele.
Luke relembrou: ‘Eu estava tentando evitar toda a situação tanto quanto pude, mas Michael era muito agressivo. Tentei dizer não repetidamente. Eu constantemente dizia não.
No entanto, ele se sentiu incapaz de sair porque os assistentes estavam ‘observando (as) saídas’. Um assistente do escritório particular de Jeffries o entrevistou pelo Skype para o que ele acreditava ser uma sessão de fotos.
A sua viagem e alojamento foram pagos e ele recebeu 3.500 euros em dinheiro e foi obrigado a assinar um acordo de confidencialidade.
“Há uma imensa vergonha associada a essa ideia de que você não é um homem masculino se foi molestado ou aproveitado por outro homem”, disse Luke, que se identifica como hétero, ao podcast.
Outro participante chamado Chris disse que foi injetado no pênis com o que nos disseram ser “Viagra líquido” por um dos assistentes de Jeffries, que não tinha treinamento médico.
Ele sofreu uma reação, sentindo-se ‘quente, tonto’ e em estado de choque após ter sido supostamente injetado em uma casa em Manhattan que pertenceu ao chefe da moda.
No entanto, ele afirmou que ninguém chamou uma ambulância. Em vez disso, Jeffries e Smith teriam tentado fazer sexo com ele.
