O erro fácil que cometi com minhas lentes de contato que me levou ao hospital – e quase me fez ficar CEGO para o resto da vida. SCARLETT DARGAN revela a terrível provação que pode acontecer a qualquer pessoa

Quando comecei a usar lentes de contato, eu estava aterrorizado. Você recebe esses minúsculos objetos estranhos e, depois de um rápido tutorial do oftalmologista, é enviado para praticar como colocá-los e retirá-los dos olhos por conta própria.

O resultado são horas parado na frente do espelho, ficando cada vez mais irritado enquanto você tenta manobrar as coisas complicadas em seus olhos enquanto elas giram para um lado e para o outro.

Isso sem falar nos intermináveis ​​avisos – não durma com eles, não nade com eles, não prolongue seu uso – o que me fez apontar a lanterna do telefone para os olhos às 23h pensando: ‘Eu definitivamente, definitivamente, definitivamente os tirei?’

Mas com o tempo, como tudo, você se acostuma. Arrancá-los leva apenas um segundo. Talvez, como eu, você se torne um pouco descuidado. Houve inúmeras vezes em que cochilei no trem, apenas para acordar, esfregar os olhos, grogue, e encontrar uma lente de contato seca grudada na minha mão. Outras vezes, comecei a limpar o rosto, olhei para cima e percebi que a água borbulhante estava turvando as lentes que mais uma vez esqueci de remover.

Mas nunca pensei que me tornaria perigosamente “complacente”. Claro, eu cometi um deslize ocasionalmente, mas qual foi a pior coisa que poderia acontecer? Era uma pergunta que eu estaria muito mais perto de descobrir do que jamais desejei.

Depois de um tempo você se acostuma com as lentes de contato, escreve Scarlett Dargan… mas talvez, como eu, você se torne um pouco descuidado

Meu simples erro

Durante uma visita a um spa na Turquia com minha mãe, deixei minhas lentes de contato. Isso era muito comum para mim: eu não estava planejando nadar, precisava de óculos escuros e sem minhas lentes (e visão assistida) eu teria dificuldade para me locomover com segurança.

Eu conhecia as regras, é claro: não era permitido nadar nem submergir a cabeça. E eu os segui muito bem, pensei, apenas tomando banho quando necessário ao entrar no spa. Foi só um enxágue rápido: não lavei o cabelo, não fiquei muito tempo embaixo do spray e não pensei duas vezes quando um pouco de água espirrou no meu olho. Foi irritante, mas passageiro e, pelo menos no meu cérebro, inconsequente.

Mais tarde naquele dia, de volta ao hotel, tirei minhas lentes de contato normalmente – ou assim pensei. Não houve desconforto, nem vermelhidão e absolutamente nenhum sinal de que algo estava errado. Fui para a cama completamente inconsciente de que uma das lentes havia se rasgado em metades irregulares e que apenas parte dela havia realmente saído. A outra metade? Preso, profundamente preso, sob minha pálpebra.

Na semana seguinte

Nos dias seguintes, tudo parecia bem. Minha visão estava normal, meu olho não estava seco ou dolorido e não havia sensação de corpo estranho preso nele. Voltei da Turquia para um fim de semana de despedida de solteira em Amsterdã e voltei à vida normal pouco depois.

Cerca de dez dias depois, meu olho ficou inchado de repente. Aconteceu durante a noite e, depois de assistir a uma aula de spinning matinal, meu olho não estava apenas levemente irritado ou um pouco rosado – estava visivelmente inflamado, inchado e dolorido, de uma forma que era impossível para mim (e meus colegas) ignorar.

Inicialmente presumi que fosse uma infecção ou reação alérgica, mas à medida que o inchaço piorou, entrei em pânico. Passei por oftalmologistas próximos pedindo-lhes que dessem uma olhada. Com toda a razão, nenhum deles tocou nele e me disse para ir direto para o Western Eye Hospital.

Depois de horas de espera – felizmente após uma consulta rápida com a enfermeira, que aplicou gotas anestésicas para aliviar a dor – um oftalmologista examinou meu olho usando corante de fluoresceína, que destaca danos e materiais estranhos sob luz azul.

Scarlett foi ao Western Eye Hospital depois que sua pálpebra esquerda ficou inchada

O olho ainda estava muito inflamado 48 horas após a remoção da lente

O que realmente estava acontecendo

Depois de uma boa olhada ao redor, ela percebeu o problema: a metade velha e irregular da minha lente de contato havia se encaixado profundamente atrás da minha pálpebra. Estava dobrado e alojado no alto dos meus olhos, completamente invisível sem equipamento especializado. Ele teve que ser removido com uma pinça ocular (se você tiver enjoos, desvie o olhar agora), o que não foi uma experiência agradável, mas ofereceu alívio imediato. Tive um pequeno arranhão na córnea, recebi prescrição de colírio antibiótico e orientação para não usar lentes de contato por duas semanas enquanto a inflamação diminuía.

O que mais me assustou depois foi o quão ruim isso poderia ter sido. A água – incluindo água da torneira, chuveiros, spas e banheiras de hidromassagem – pode conter bactérias e microorganismos que nunca devem entrar em contacto com as lentes.

Se uma lente, ou parte dela, permanecer no olho, ela pode prender esses organismos contra a superfície da córnea. Isto pode levar a infecções graves, incluindo ceratite por Acanthamoeba, uma condição rara, mas potencialmente ameaçadora para a visão, que pode causar danos à córnea e, em casos extremos, perda permanente da visão.

Outros problemas que podem surgir incluem:

• Infecções oculares: Uma lente de contato retida ou rasgada pode reter bactérias e outros microorganismos nocivos contra a superfície do olho, aumentando significativamente o risco de infecções como conjuntivite e ceratite. Estes podem ser dolorosos, de cicatrização lenta e podem exigir tratamento prescrito.
• Úlceras da córnea: A irritação contínua e a redução do suprimento de oxigênio podem causar a formação de pequenas feridas abertas na córnea. Estas úlceras são extremamente dolorosas e, se não forem tratadas prontamente, podem deixar cicatrizes permanentes que afetam a visão.
• Falta de oxigênio na córnea: A córnea precisa de oxigênio do ar para se manter saudável. Uma lente presa no olho pode privá-lo desse oxigênio, levando à hipóxia da córnea. Com o tempo, isso pode fazer com que vasos sanguíneos anormais cresçam na córnea na tentativa de compensar, o que pode afetar permanentemente a visão.
• Conjuntivite papilar gigante (GPC): Uma lente presa pode causar uma reação inflamatória aos depósitos de proteínas que se acumulam com o tempo. Isto causa dor, muco excessivo e formação de pequenos inchaços sob a pálpebra superior, muitas vezes tornando as lentes de contato desconfortáveis ​​ou impossíveis de usar.
• Arranhões e danos superficiais: Uma lente seca ou dobrada pode esfregar repetidamente contra o olho, causando arranhões dolorosos na córnea e danos contínuos à superfície.
• Csecura crônica e irritação: O filme lacrimal natural do olho pode ser rompido, causando secura persistente, queimação, vermelhidão e a sensação constante de que algo está no olho – mesmo após a remoção do cristalino.

Depois de duas semanas de colírio antibiótico e uma pausa forçada nas lentes de contato, o inchaço cedeu completamente e meu olho sarou sem qualquer dano duradouro à minha visão. Se tivesse sido deixado por mais tempo ou se uma infecção tivesse se instalado, o resultado poderia ter sido muito diferente.

O que a experiência realmente mudou não foi minha visão, mas minha atitude. Parei de ver as lentes de contato como algo que precisava de atenção e comecei a tratá-las como uma extensão do meu corpo da qual poderia esquecer completamente. Essa complacência foi o que me surpreendeu e quase terminou com um final muito mais desagradável.

Agora, sou muito mais cuidadoso com meus olhos. Não ignoro a irritação e não usarei lentes de contato perto da água, por mais breve ou inofensiva que pareça. As lentes de contato são seguras quando usadas corretamente, mas dependem de usuários responsáveis ​​e vigilantes. E como aprendi da maneira desconfortável, basta um pequeno erro, facilmente esquecido, para que as coisas corram muito errado.