Um chefão das drogas que dirigia sua rede de Tailândia enquanto vivia uma vida nobre, foi preso por 14 anos.
Vejay Samuels voou para o outro lado do mundo numa tentativa de escapar da polícia e evitar a prisão – mas foi preso no seu aniversário depois de regressar ao Reino Unido.
O jovem de 30 anos e sua equipe inundaram as ruas de Nottingham com cocaína, crack, heroína e cannabis durante um período de 15 meses, incluindo vários meses em 2023, quando Samuels permaneceu no comando da gangue enquanto fugia na Tailândia.
Ele passou oito meses no país vivendo uma vida de luxo com sua namorada, Hannah Cwynar, com a dupla gastando dinheiro em uma variedade de apartamentos chiques e atividades caras.
Samuels – retratado com um chapéu de marinheiro no comando de uma embarcação de recreio e na água ao lado de um elefante enquanto fugia a 6.000 milhas de distância – conseguiu obter acesso aos ganhos ilícitos da gangue sem ser detectado.
Um juiz foi informado de que os fundos foram enviados a ele por meio das contas bancárias de Cwynar, 33, e de sua ex-companheira, Charlotte Franklyn.
Eles receberam sentenças suspensas no Nottingham Crown Court, duas entre uma dúzia de pessoas detidas pela Polícia de Nottinghamshire por causa de seus papéis na empresa.
Usando duas linhas telefônicas dedicadas a drogas, o tribunal ouviu que o grupo vendia drogas de Classe A e Classe B adquiridas em Yorkshire e Nottingham entre agosto de 2022 e novembro de 2023.
Vejay Samuels permaneceu no controle de sua rede por oito meses enquanto morava do outro lado do mundo, na Tailândia
Samuels passou oito meses no país vivendo uma vida de luxo com sua namorada, Hannah Cwynar (foto) na Tailândia, hospedando-se em apartamentos de alto padrão
Samuels fotografado enquanto vivia uma vida nobre a 6.000 milhas de distância, na Tailândia
A Polícia de Nottinghamshire disse que seu primeiro sucesso na investigação da rede ocorreu quando policiais pararam um carro contendo Jake Worrall e Gary Castledine em abril de 2023.
A dupla foi presa quando grandes quantidades de crack foram descobertas a bordo, enquanto as impressões digitais de Lyndon Wilson foram encontradas nas drogas quando foram testadas forenses.
Wilson teve acesso a grandes quantidades de drogas de Classe A e Classe B, algumas das quais foram encontradas pela polícia dentro de sua casa em Top Valley, Nottingham, quando executaram um mandado em setembro de 2023.
Outro interveniente importante a ser identificado foi Andrew Mitchell, cujo trabalho consistia em viajar regularmente para Huddersfield e Bradford para recolher grandes quantidades de drogas e trazê-las de volta a Nottingham para o grupo vender.
Ele controlava a traficante de rua Sophie Goodwin, que fez pelo menos duas incursões a Huddersfield para coletar drogas para vender.
Quando a polícia examinou os seus registos telefónicos, descobriu que ela era uma prolífica traficante de cocaína, enviando mensagens publicitárias quase semanalmente entre dezembro de 2022 e a sua detenção em outubro de 2023.
Um tribunal ouviu que impressões digitais pertencentes a Mitchell, Wilson e Samuels foram encontradas em itens apreendidos durante a operação na casa de Wilson em setembro de 2023 – evidência que contribuiria para que cada um deles admitisse posteriormente seus papéis na conspiração.
A essa altura, a polícia já tinha colocado as mãos nas duas linhas telefônicas de drogas usadas pelo grupo para vender seu produto, depois de apreendê-las do membro da tripulação Joseph Gavin enquanto executava um mandado em sua casa em Bulwell, Nottingham.
A polícia de Nottinghamshire disse que o dinheiro foi enviado para Samuels através das contas bancárias da namorada Cwynar (foto) e de sua ex-amante Charlotte Franklyn
Samuels, retratado em uma viagem turística de perto com um elefante, foi preso por 14 anos em Nottingham Crown Court
Confrontados com as provas crescentes e a força do caso contra eles, Samuels e oito dos seus associados declararam-se culpados das acusações de conspiração para fornecer drogas de Classe A e Classe B.
Cwynar, 33, admitiu lavagem de dinheiro em nome de Samuels.
Damien Bohan e Franklyn, 30 anos, foram os únicos dois dos 12 réus a disputar seus papéis, com Bohan negando as acusações de conspiração para drogas e Franklyn negando a acusação de lavagem de dinheiro.
Após um julgamento, concluído em 17 de junho, um júri considerou Bohan e Franklyn culpados de seus respectivos crimes.
Onze dos réus retornaram ao Nottingham Crown Court para receber a sentença esta semana – e receberam um total combinado de 84 anos de prisão.
Samuels, de Top Valley, Nottingham, foi condenado a 14 anos, enquanto Mitchell, 54, também de Top Valley, recebeu pena de 11 anos.
Gavin, 30 anos, Radford, Nottingham, foi condenado a 10 anos de prisão, enquanto Worrall, 30 anos, de Bestwood, Nottingham, foi preso por 12 anos,
Dale Mitchell, 31, de Nottingham, foi condenado a cinco anos de prisão e Goodwin, 41, de Bestwood, foi condenado a sete anos de prisão.
Sophie Goodwin era uma prolífica traficante de cocaína e fez pelo menos duas viagens a Huddersfield para coletar drogas para vender.
Os membros da gangue inundaram Nottingham com cocaína, heroína, cannabis e crack
Castledine, 59 anos, de West Bridgford, Nottingham, foi preso por oito anos.
Francesca Calamiello, 45, e Bohan, 44, ambos de Top Valley, receberam penas de prisão de nove e oito anos, respectivamente.
Cwynar, de Derby, foi condenado a 15 meses de prisão com suspensão de dois anos. Ela também terá que cumprir 150 horas de trabalho não remunerado.
Franklyn, de Bestwood, foi condenado a 15 meses de prisão com suspensão de dois anos. Ela também terá que completar 80 horas de trabalho não remunerado
Wilson, 38 anos, de Top Valley, permanecerá sob custódia até sua audiência separada de sentença no mesmo tribunal, em janeiro.
A detetive Emma Grimley, da Unidade de Crime Organizado Grave da Polícia de Nottinghamshire, disse: “Este foi um grupo organizado que conspirou em conjunto para distribuir grandes quantidades de drogas controladas em toda a área de Nottingham por um longo período de tempo.
«Enquanto isto acontecia, os que estavam no topo do grupo – nomeadamente o líder Vejay Samuels – viviam uma vida de luxo, utilizando os rendimentos angariados pelo seu tráfico de drogas.
‘Felizmente, e após uma longa investigação policial, os responsáveis por inundar as ruas de Nottingham com drogas de classe A e classe B foram agora levados à justiça.’
O detetive Steve Fenyn, da Unidade de Crime Organizado Grave da Polícia de Nottinghamshire, acrescentou: “Esta investigação foi um tanto desafiadora porque logo após ter começado, Vejay Samuels fugiu do país.
“Tivemos de reunir provas para provar que ele dirigia a sua empresa de tráfico de droga no Reino Unido a partir da Tailândia, o que conseguimos finalmente desmantelar a sua organização abaixo dele.
“Estou muito satisfeito com o resultado de hoje no tribunal. Tirar Vejay Samuels das ruas torna Nottingham um lugar mais seguro para todos.’
