Drew Houston, CEO e cofundador da Dropbox Inc., sorri durante a conferência Wall Street Journal Technology Live em Laguna Beach, Califórnia, terça-feira, 22 de outubro de 2019.
Martina Albertazzi | Bloomberg | Imagens Getty
Fundada por Drew Houston Dropbox Ele começou há quase duas décadas, aos 24 anos, tornando-se um nome conhecido no Vale do Silício e o primeiro empresário de tecnologia a levar uma empresa Y Combinator aos mercados públicos.
Agora, aos 43 anos, Houston está pronto para fazer outras coisas. Ele informou aos funcionários na terça-feira que faria a transição para presidente executivo depois de inicialmente compartilhar a função de co-CEO com Ashraf Alkarmi, que seria promovido do cargo de chefe de produto. Alqami acabaria por assumir sozinho o cargo principal.
Em quase todos os aspectos, Houston foi um enorme sucesso com o Dropbox, ajudando a abrir o mercado de armazenamento em nuvem e a competir com Google e maçã Com sua grande participação acionária na empresa, seu patrimônio líquido ultrapassou US$ 2 bilhões. Mas numa terra de grandes esperanças, a empresa supervisionada por Houston atingiu o pico prematuramente e nunca se tornou a marca que definiu uma geração.
A atual capitalização de mercado do Dropbox é de pouco mais de US$ 6 bilhões, uma queda pela metade em relação ao seu alto preço no primeiro dia de negociação em 2018 e abaixo da avaliação de US$ 10 bilhões dada por investidores do mercado privado em 2014. AirbnbY Combinator, outro grande sucesso com um valor de mercado de quase US$ 80 bilhões, tem o CEO Brian Chesky creditado por perturbar a indústria hoteleira.
Enquanto Houston estava na faculdade no MIT e fundou o Dropbox por “frustração pessoal” com a frequente perda de pen drives, ele rejeitou as comparações com o Airbnb.
“Acho que eu, aos 18 anos, teria me dado mais cinco”, disse Houston à CNBC em entrevista exclusiva, observando que o Dropbox é “algo que algumas pessoas no planeta ainda usam”.
em seu mais recente relatório de lucros trimestraisO Dropbox afirma ter mais de 18 milhões de usuários pagos, e o serviço continua popular entre profissionais de mídia, designers gráficos, arquitetos e outros que fazem do compartilhamento de arquivos e fotos parte de seu trabalho diário.
O CEO do Dropbox, Drew Houston, e o cofundador Arash Ferdowsi (centro) tocam o sino de abertura do Nasdaq MarketSite em Nova York em 23 de março de 2018 para comemorar o lançamento da oferta pública inicial do Dropbox.
Drew Angerer | Notícias da Getty Images | Imagens Getty
A receita anual do Dropbox ultrapassou US$ 1 bilhão em 2017 e ultrapassou US$ 2 bilhões quatro anos depois. Mas a receita permaneceu praticamente estável nos últimos dois anos, com um ligeiro declínio em 2025.
O eterno desafio da empresa é se diferenciar de seus concorrentes, que incluem Apple e Google, além de Amazônia e Microsoft. E depois há os rivais de longo prazo Caixaque ainda é dirigida pelo fundador Aaron Levie, enfrenta obstáculos semelhantes. A Box está avaliada em pouco mais de US$ 3,5 bilhões.
O último obstáculo para o Dropbox e para a categoria de software de assinatura como um todo é a inteligência artificial, que conquistou a indústria de tecnologia nos últimos três anos. O campo de software foi duramente atingido por preocupações de que os modelos subjacentes da OpenAI e da Anthropic permitirão que ferramentas mais simples substituam os produtos existentes.
O preço das ações do Dropbox superou o desempenho de muitas ações no espaço empresarial. As ações caíram menos de 5% no ano passado, enquanto empresas como Segunda-feira.com, ponto de articulação e Ásana Mais de 60% do seu valor foi perdido.
“Sempre que uma nova tecnologia é lançada, as pessoas extrapolam rapidamente”, disse Houston. As suposições que fazem podem estar “na direcção certa”, mas levarão anos ou mesmo décadas a mais para se materializarem do que prevêem.
Com relação ao “conceito de SaaS Apocalypse ou qualquer outra coisa”, Houston disse que “nunca um cliente do Dropbox disse: ‘Eu uso muito ChatGPT, vou cancelar minha assinatura do Dropbox'”.
“Perguntas sem resposta”
O analista do Gartner, John Lovelock, vê semelhanças entre a era atual da inteligência artificial e os primeiros dias da computação em nuvem, quando empresas como vendedor À custa de fornecedores tradicionais, por ex. Oráculo e seiva. Mesmo que as empresas invistam mais em tecnologia, as empresas tradicionais não estão a implodir, mas a crescer lentamente à medida que tentam migrar para a nuvem.
Lovelock disse que o mercado está tentando prever como a inteligência artificial se desenvolverá.
“A inteligência artificial trará mais valor, então mais dinheiro será gasto”, disse Lovelock. “Todos parecem estar muito entusiasmados com quem vai ganhar dinheiro e, até certo ponto, essa é uma questão sem resposta neste momento.”
Analistas da Monness, Crespi, Hardt & Co. escreveram em uma nota pós-lucros no início deste mês que o Dropbox está “fazendo progresso”, enfatizando seu recurso Dash alimentado por IA que os clientes podem usar para pesquisar e interagir mais facilmente com documentos e mensagens em aplicativos de terceiros. Os analistas, que têm uma classificação equivalente para as ações, disseram que a oportunidade da inteligência artificial e a avaliação da empresa são duas razões pelas quais “investidores de valor podem ser atraídos para o Dropbox”.
Dash permite aos usuários consultar e manipular rapidamente conteúdo além de texto, vídeo e áudio. Houston disse que os avanços nos modelos de inteligência artificial significam que “de repente podemos construir uma versão do que eu queria construir há 10 anos”.
Houston agora planeja fazer algum desenvolvimento na área de inteligência artificial, mas não no Dropbox.
“Não vou navegar”, disse Houston, que também faz parte do conselho de administração da empresa. Yuaningressando em 2020.
Houston disse que queria fazer algo empreendedor no campo da inteligência artificial porque “nunca houve um momento mais emocionante do que agora”.
“É tudo clichê, certo?” Houston disse. “A inteligência artificial está remodelando todos os aspectos de como vivemos e tenho certeza de que não me faltarão ideias e trabalho.”
Após a saída do Project Houston, o Dropbox disse na terça-feira que Mike Torres se juntará à empresa vindo do Google em julho como diretor de produtos. Torres atualmente atua como vice-presidente de produto do navegador Google Chrome.
Quanto a quando e por que Houston tomou a decisão de sair, ele disse que não havia um momento específico.
“Sempre pensei, ah, sim, serei o CEO do Dropbox até o final da minha carreira”, disse ele. “Nunca há um momento perfeito, não há nenhuma parte de mim que pensa: ‘Oh, esta é a data em que isso vai acontecer’”.
Alkami junte-se Houston disse que depois que o Dropbox se separou do Vimeo no final de 2024, a empresa se tornou “muito mais receptiva aos clientes e tomou medidas maiores para inovar”.
“Acredito no líder certo”, disse ele. “A empresa está no lugar certo.”
assistir:O CEO do Dropbox, Drew Houston, fala sobre assinantes e ferramentas de inteligência artificial.
