As companhias aéreas suspenderam ontem os voos em todo o Médio Oriente, incluindo de e para o centro de viagens mais movimentado do mundo, Dubai, depois de os Estados Unidos e Israel terem lançado ataques contra o Irão, mergulhando a região num novo confronto militar.
Mapas de voo mostraram o espaço aéreo sobre o Irã, Iraque, Kuwait, Israel e Bahrein praticamente vazio, enquanto Israel dizia ter atingido o Irã e os militares dos EUA iniciavam uma série de ataques contra alvos no país. O Irã retaliou com uma salva de mísseis.
Testemunhas contaram à Reuters sobre explosões no Golfo, incluindo em Doha, no Catar, que abriga a maior base militar dos EUA no Oriente Médio, bem como em Abu Dhabi e Dubai, nos Emirados Árabes Unidos – importantes centros de transporte regional.
Os aeroportos de Dubai disseram que todos os voos no Dubai International, que movimentou quase 100 milhões de passageiros no ano passado, bem como no menor aeroporto internacional Al Maktoum, foram suspensos até novo aviso, instando os passageiros a não viajarem.
“Devido a vários encerramentos do espaço aéreo regional, a Emirates suspendeu temporariamente as operações de e para o Dubai”, disse a companhia aérea com sede no Dubai, enquanto a sua companhia aérea irmã flydubai disse que suspendeu temporariamente as operações.
A Etihad Airways disse que todos os voos programados para partir de Abu Dhabi foram suspensos até as 10h GMT de domingo, e os voos que deveriam chegar ao hub do Golfo antes desse horário seriam cancelados. “Os voos já a caminho de Abu Dhabi estão a regressar aos seus aeroportos de origem sempre que necessário”, acrescentou.
GREVES APROFUNDAM TURBULAÇÃO REGIONAL
A escalada diminuiu as esperanças de uma solução diplomática para a disputa nuclear de Teerão com o Ocidente e reacendeu o conflito após semanas de reforço militar dos EUA na região.
Isso marca a mais recente reviravolta nas viagens aéreas na região geralmente movimentada em meio a tensões crescentes. Os aeroportos do Médio Oriente são alguns dos mais movimentados do mundo, cobrindo uma área que se estende desde o Irão e o Iraque até ao Mediterrâneo e servindo como plataforma de ligação para voos entre a Europa e a Ásia.
“Os passageiros e as companhias aéreas podem esperar que o espaço aéreo fique fechado por algum tempo na região”, disse Eric Schouten, chefe de consultoria de segurança da aviação da Dyami. “O impacto na aviação regional é imediato e altamente fluido.”
VOOS REDIRECIONADOS, PASSAGEIROS RETIDOS
As companhias aéreas cancelaram ontem quase 40% dos voos para Israel e 6,7% dos voos para toda a região, de acordo com dados preliminares da Cirium. Esse número parece provável que aumente.
No Aeroporto Internacional Hamad de Doha, os portões pareciam quase vazios, enquanto os passageiros retidos faziam fila para organizar o hotel. Havia incerteza sobre quando os horários dos voos seriam retomados, relatou uma testemunha da Reuters.
