Um atirador da Scotland Yard foi absolvido hoje de homicídio depois de matar a tiros um motorista em fuga para impedi-lo de atropelar colegas.
Martin Blake40, foi dramaticamente inocentado após ser acusado de matar a tiros Chris Kaba, 24, ‘sem justificativa’ para impedir que o suspeito escapasse da polícia.
Num caso extraordinário que tem implicações profundas para a segurança nacional, centenas de agentes de armas de fogo em todo o país abaixaram as suas armas em protesto depois de o agente ter sido acusado enquanto colegas argumentavam que ele estava apenas a tentar salvá-los do Sr. Kaba.
O tiroteio fatal em 5 de setembro de 2022 aconteceu depois que a polícia armada começou a perseguir o veículo que o Sr. Kaba dirigia porque o Audi Q8 havia sido usado como carro de fuga em um tiroteio relacionado a gangues na noite anterior em BrixtonSul Londres.
Quando a polícia encurralou o veículo numa rua residencial em Streatham, o Sr. Kaba usou o carro como um “aríete”, dando marcha-atrás contra um carro da polícia antes de acelerar para dentro de carros estacionados numa tentativa desesperada de escapar.
Chris Kaba foi baleado no para-brisa de um carro no sul de Londres em 5 de setembro de 2022
Aparentemente pronto para atropelar qualquer um que estivesse em seu caminho, o Sr. Kaba acelerou para frente e para trás no Audi de alta potência, quase arrastando os dez policiais que o cercavam sob as rodas antes de Blake finalmente encerrar a violência atirando nele.
Hoje, o Crown Prosecution Service enfrenta questões sobre por que abriu o caso histórico depois que os jurados levaram apenas três horas para absolver Blake.
Durante o julgamento que durou quase três semanas, uma sucessão de policiais afirmou que teriam atirado no Sr. Kaba se Blake não tivesse agido.
Um colega oficial de armas de fogo conhecido como DS87 disse que teria atirado se Blake não o tivesse feito.
Outro identificado pela cifra E156 disse que estava a “frações de segundo” de fazer o mesmo.
Um policial conhecido como NX109 esteve perigosamente perto de ser atropelado depois de prender o dedo da luva na maçaneta da porta do Audi, conseguindo soltá-la a tempo antes que o Audi avançasse e colidisse com um Tesla estacionado.
O promotor Tom Little, KC, argumentou que Blake avaliou mal o risco e exagerou a ameaça aos seus colegas em declarações após o tiroteio.
Mas Patrick Gibbs, KC, defendendo, disse que não era ‘Robocop’ e tomou uma decisão em fração de segundo para salvar outros.
Apesar da absolvição, Blake agora enfrenta a perspectiva de uma audiência disciplinar movida pelo Escritório Independente de Conduta Policial
Os pais de Kaba, Prosper Kaba e Helen Lumuanganu, também estariam considerando processar o Met.
Uma captura de imagens emitidas pelo CPS da sequência inicial do Audi dirigido por Chris Kaba
Entende-se que a família está recebendo aconselhamento jurídico, que pode incluir a consideração dos motivos para apelar do veredicto.
Membros da família pareciam chocados, balançando para frente e para trás enquanto assistiam ao veredicto ser proferido esta tarde.
Em uma provação contínua, Blake agora enfrenta um inquérito separado sobre o que aconteceu, que ainda pode demorar anos.
O polêmico caso gerou uma revisão do Ministério do Interior sobre como os oficiais de armas de fogo são responsabilizados e por quanto tempo os oficiais permanecem sob investigação.
Em setembro passado, centenas de agentes armados da Polícia Metropolitana entregaram suas armas após a decisão de acusar um de seus colegas de assassinato.
Na sequência da revolta em massa, a Scotland Yard foi forçada a colocar o Exército em prontidão devido à preocupação de que não haveria oficiais armados suficientes para manter o público seguro.
Uma imagem gerada por computador emitida pelo Crown Prosecution Service de uma reconstrução mostrada ao tribunal de Old Bailey da posição de dois oficiais de armas de fogo em frente ao Audi
Foto divulgada pelo CPS do Audi Q8 azul, veículo em que Chris Kaba estava quando morreu
Os pais de Chris Kaba, Helen Lumuanganu e Prosper Kaba, em Old Bailey, em 15 de outubro
A maioria voltou às suas funções, mas houve preocupação generalizada entre os oficiais de armas de fogo em todo o país quando Blake foi nomeado antes do julgamento.
O caso já teve um impacto catastrófico no recrutamento de oficiais.
Em Fevereiro, descobriu-se que apenas seis pessoas se candidataram para ser oficiais de armas de fogo na maior força britânica.
Tornar-se um oficial armado tem sido tradicionalmente visto como uma das funções de maior prestígio no policiamento, com entre 150 e 250 candidatos se candidatando sempre que os cargos são anunciados.
Mas houve um colapso no interesse pelo papel voluntário de portar armas para proteger o público.
O Met tem cerca de 2.500 Oficiais Autorizados de Armas de Fogo (AFOs), que patrulham a capital 24 horas por dia para proteger o público de criminosos armados e terroristas.
Todos são voluntários e não recebem remuneração extra.
Mas entre Abril e Dezembro do ano passado, mais de 250 AFOs deixaram a unidade – cerca de um em cada 10 do número total.
Sem novos candidatos, existe uma preocupação crescente de que as forças policiais terão dificuldade em recrutar e reter agentes suficientes para manter o público seguro.
O líder da polícia nacional de armas de fogo alertou que a Grã-Bretanha poderia estar “sonambulando” em uma situação em que os policiais teriam que receber ordens de portar armas, em vez de se voluntariarem para o papel de especialista.
Manifestantes marchando para New Scotland Yard em setembro de 2022 após a morte de Chris Kaba
Policiais forenses no local do tiroteio em Streatham, sul de Londres, em 6 de setembro de 2022
O chefe da polícia Simon Chesterman teme que o policiamento armado esteja na posição mais “precária e difícil” dos últimos anos, com os oficiais de armas de fogo questionando cada vez mais se desejam continuar.
Se não houver voluntários suficientes, poderá ser necessária uma mudança na lei para obrigar os agentes a portarem armas para que possam cumprir funções críticas que vão desde a guarda de Downing Street até à protecção da Família Real e à defesa de infra-estruturas nacionais críticas de um potencial ataque terrorista.
Os tiroteios policiais fatais continuam raros, com apenas três casos nas 18.395 operações policiais com armas de fogo realizadas em Inglaterra e no País de Gales no ano até março de 2023.
Mas muitos policiais agora temem que possam acabar no banco dos réus ou enfrentar anos de investigação se decidirem puxar o gatilho.
Num caso, um atirador do Met que matou a tiros um gângster em uma fuga frustrada da prisão há quase uma década ainda não sabe se será demitido, apesar de ter sido inocentado de cometer qualquer crime.
O atirador, conhecido como W80, matou a tiros Jermaine Baker, de 28 anos, numa operação policial em dezembro de 2015, quando Baker se preparava para libertar dois prisioneiros de Wood Green Crown Court, no norte de Londres.
Ele não foi acusado pela morte, mas o Escritório Independente de Conduta Policial anunciou que ele deveria enfrentar uma audiência por má conduta grave, o que ainda não aconteceu.
Hoje, Blake não demonstrou reação ao ser absolvido.
Como muitos oficiais de armas de fogo, Blake nunca havia disparado uma arma contra uma pessoa antes do incidente fatal.
The Old Bailey ouviu dizer que pessoas próximas a ele hesitavam em que ele se tornasse um atirador da polícia, mas ele sentiu que era “o melhor trabalho” na Polícia Metropolitana.
Não ficou claro se ele ainda acredita nisso hoje.
