O apagão às 15h de sábado poderá ser cancelado durante as próximas negociações para Primeira Liga e acordos de transmissão da EFL, de acordo com um relatório.
O Reino Unido é o único país da Europa que ainda mantém o blecaute de sábado quando se trata de jogos que começam às 15h do dia e não podem ser exibidos ao vivo na TV.
Introduzida em 1960, a decisão foi implementada para incentivar os torcedores a assistir aos jogos, mas resultou na transferência de vários jogos da Premier League, em particular, para horários diferentes para serem exibidos à medida que aconteciam.
Atualmente, há um horário da Premier League às 12h30 aos sábados, bem como um período às 17h30, onde os jogos são exibidos com frequência. Os jogos também acontecem nas noites de segunda, sexta à noite e, ocasionalmente, até mais tarde aos sábados.
Vários jogos da EFL também foram transferidos para inícios anteriores nesta temporada devido à nova cobertura das ligas da Sky, com outros jogos geralmente permanecendo com início às 15h.
Mas, de acordo com o Times, será cada vez mais difícil que o apagão sobreviva para além da temporada 2028-29, altura em que expiram os atuais acordos sobre os direitos de transmissão.
A partir da próxima temporada, todos os jogos da Premier League que não começarem às 15h de sábado serão transmitidos ao vivo, o que apresenta regularmente uma série de equipes que também competem na Europa, especialmente a Liga Europa e a Liga Conferência.
Nesta temporada, Manchester United e Tottenham jogam na Liga Europa e o Chelsea na Liga Conferência, o que significa que seus jogos são sempre no domingo, no mínimo, na semana europeia.
Três times, bem como um jogo de domingo selecionado para transmissão, significam que potencialmente a maioria dos jogos em um fim de semana da Premier League são agora transmitidos, com apenas quatro normalmente disputados às 15h de um sábado.
Isso levou a opiniões de que o blecaute está desatualizado, com os torcedores impossibilitados de assistir aos seus times, a menos que estejam no estádio ou por meio de uma transmissão ilegal – algo que a divisão parece estar disposta a reprimir.
O novo acordo da EFL, entretanto, permite a exibição de mais de 1.000 jogos por ano, e a EFL teria considerado cancelar o blecaute para seu último acordo de TV.
De acordo com o relatório, a EFL analisou que não houve um grande impacto nas assistências nesta temporada após a introdução do acordo, com números que reflectem em grande parte os da época passada.
Os jogos também podem ser transmitidos ao vivo se não houver jogos da Premier League, como durante uma pausa internacional.
O último acordo de TV, que começa na próxima temporada, permitirá que a Sky e a TNT Sports transmitam 270 jogos ao vivo da Premier League ao longo da temporada, contra 200.
Resta saber o que uma mudança potencial significaria para programas como o Soccer Saturday da Sky Sports, que é visto como uma alternativa a assistir aos jogos da Premier League ao vivo.
