Os pesquisadores estão alertando sobre uma bactéria intestinal comum que pode estar por trás do misterioso aumento no cólon Câncer casos.
O micróbio Bacteroides fragilis vive no intestino de praticamente todas as pessoas e é geralmente considerado inofensivo.
No entanto, investigadores na Dinamarca descobriram que a bactéria contém um vírus até então desconhecido, e este vírus é significativamente mais comum em pacientes com cancro.
Num estudo que analisou as bactérias intestinais de mais de 800 pessoas, metade das quais tinha cancro do cólon, os investigadores descobriram que, entre os pacientes com cancro, a bactéria tinha duas vezes mais probabilidade de conter uma infecção viral.
Eles acreditam que esta infecção pode alterar a forma como as bactérias se comportam e desencadear uma mudança que poderia aumentar o risco de câncer de cólon.
Fleming Damgaard, biólogo molecular que liderou a pesquisa, e colegas escreveram: “Essas descobertas sugerem uma parceria entre bactérias e seus vírus que pode moldar doenças.
‘Se confirmado, isso… pode apoiar a detecção precoce do câncer colorretal e orientar novas formas de tratar e prevenir esta doença.’
O cancro do cólon é o terceiro cancro mais comum a nível mundial, atrás de 1,9 milhões de casos, e a segunda maior causa de morte associada ao cancro, associada a 900.000 mortes.
James Van Der Beek (foto acima) morreu de câncer colorretal aos 48 anos. Ele foi diagnosticado em 2023 depois de sofrer uma alteração nos movimentos intestinais que atribuiu ao café da manhã
Bri Mahon, da Califórnia, foi diagnosticada com câncer colorretal em estágio 3 aos 31 anos, depois de ter lutado anteriormente com SII (foto)
Nos EUA, ocorrem cerca de 160.000 casos de câncer de cólon e 55.000 mortes todos os anos.
Mas autoridades e cientistas alertaram sobre o câncer nos últimos anos, depois que ele começou a surgir entre os jovens. Últimos estudos os casos de exibição aumentaram cerca de três por cento ao ano entre pessoas com menos de 50 anos desde 2018.
Os cientistas dizem que toda a vida celular, incluindo bactérias, pode ser infectada por um vírus. As bactérias são especificamente infectadas por um tipo de vírus chamado bacteriófago, que não infecta células humanas.
Em alguns casos, esses vírus também são capazes de se incorporar a uma bactéria e se tornar um profago ou carona dentro de uma bactéria.
Isso pode alterar o comportamento da bactéria e potencialmente causar doenças. Por exemplo, a cólera é causada quando uma bactéria intestinal comum é infectada por um bacteriófago que a faz liberar toxinas, enquanto a difteria é desencadeada pelo mesmo mecanismo.
Em seu estudoinvestigadores dinamarqueses analisaram amostras de bactérias de 48 pacientes com infecções da corrente sanguínea, metade dos quais tinham cancro do cólon.
Eles descobriram que, em pacientes com câncer de cólon, B. fragilis estava infectado com dois profagos até então desconhecidos. Estes estavam praticamente ausentes em pacientes que não tinham câncer.
Análises posteriores mostraram que os profagos não tinham genes conhecidos por desencadear comportamentos que pudessem aumentar o risco de câncer. Os cientistas disseram, no entanto, que pouco se sabe sobre os profagos e que são necessárias mais pesquisas.
Na segunda parte do estudo, a equipa examinou amostras fecais de 877 pessoas da Europa, dos EUA e da Ásia, metade das quais tinha cancro do cólon.
Em resultados semelhantes, descobriram que os pacientes com cancro do cólon tinham duas vezes mais probabilidades de ter níveis detectáveis de profagos em B. fragilis em comparação com aqueles que não tinham a doença.
Os cientistas alertaram que o seu estudo apenas detectou uma associação e não provou que os vírus estavam a causar o cancro.
Eles disseram que são necessárias muito mais pesquisas, inclusive sobre o mecanismo biológico que pode ser desencadeado pelas infecções que podem aumentar o risco de câncer.
As limitações do estudo também incluíram o facto de alguns indivíduos “saudáveis” não terem sido confirmados como livres de cancro. O artigo também foi lançado como pré-impressão, o que significa que não foi revisado por outros especialistas.
O artigo dos investigadores é, no entanto, o mais recente a sugerir que o aumento dos casos de cancro do cólon de início precoce pode estar ligado a alterações no microbioma intestinal.
Muitos estudos também atribuíram a mudança aos níveis crescentes de obesidade, às dietas inadequadas e aos factores ambientais.
Condições como a doença inflamatória intestinal também podem causar inflamação e as pessoas com esta condição têm até três vezes mais probabilidade de desenvolver cancro do cólon do que a população em geral.
Desde 2020, os casos de cancro do cólon de início precoce representaram cerca de 12% de todos os diagnósticos de cancro do cólon nos EUA, alarmando as autoridades.
