Pelo menos seis pessoas morreram depois que um vulcão no leste da Indonésia entrou em erupção várias vezes durante a noite, disseram autoridades na segunda-feira, elevando o nível de alerta para o mais alto de um sistema de quatro níveis.
O Monte Lewotobi Laki-Laki, localizado na popular ilha turística das Flores, expeliu cinzas e lava que salpicaram a área circundante com bolas de fogo, forçando as autoridades a evacuar várias aldeias.
Para todas as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. “Seis mortes foram confirmadas”, disse Abdul Muhari, porta-voz da agência de gestão de desastres do país, à Kompas TV.
Imagens recebidas pela AFP mostraram aldeias próximas ao vulcão cobertas por cinzas espessas, com algumas áreas em chamas.
Um jornalista da AFP perto do vulcão disse que cinco aldeias foram evacuadas.
Algumas casas de madeira pegaram fogo e o chão ficou marcado por buracos causados por rochas derretidas.
A cratera entrou em erupção pouco antes da meia-noite e novamente à 1h27 (17h27 GMT de domingo) e às 2h48, disse a agência.
A agência de vulcanologia do país elevou o nível de alerta ao mais alto e disse aos moradores e turistas para não realizarem atividades num raio de sete quilômetros (4,3 milhas) da cratera.
“Houve um aumento significativo na atividade vulcânica no Monte Lewotobi Laki-laki”, afirmou o documento num comunicado de imprensa na segunda-feira.
Chuva de cinzas
Alertou que havia potencial para inundações de lava induzidas pela chuva e disse aos moradores locais para usarem máscaras para evitar os efeitos das cinzas vulcânicas.
A montanha teve várias erupções importantes em janeiro, o que levou as autoridades da altura a elevar o estado de alerta para o nível mais alto e a evacuar pelo menos 2.000 residentes.
A Indonésia, um vasto arquipélago, sofre erupções frequentes devido à sua posição no “Anel de Fogo” do Pacífico, uma área de intensa atividade vulcânica e sísmica.
Em Dezembro do ano passado, uma erupção num dos vulcões mais activos do país, o Monte Marapi, na Sumatra Ocidental, matou pelo menos 24 alpinistas, a maioria deles estudantes universitários.
E em maio, mais de 60 pessoas morreram depois que fortes chuvas levaram material vulcânico de Marapi para áreas residenciais, destruindo casas.
Naquele mês, o Monte Ruang, na província de Sulawesi do Norte, entrou em erupção mais de meia dúzia de vezes, forçando milhares de residentes de ilhas próximas a evacuarem.
