Centenas de marinheiros britânicos estão actualmente estacionados na RFA Lyme Bay, ao largo da costa de Gibraltar, preparando-se para realizar missões de desminagem no Estreito de Ormuz, mas o seu destacamento permanece incerto. A operação depende de um acordo de paz na região, que o presidente dos EUA, Donald Trump, afirma ter sido “amplamente negociado”, mas que ainda precisa de ser finalizado.
A potencial missão surge num contexto de tensões acrescidas, com o Irão a fechar efectivamente o Estreito de Ormuz depois de os Estados Unidos e Israel terem iniciado a guerra em 28 de Fevereiro.
Donald Trump tem sido um crítico aberto dos aliados, instando-os a fazer mais para apoiar os esforços dos EUA e garantir vias navegáveis vitais, tendo mesmo dito aos aliados da NATO em Março para “irem buscar o petróleo vocês próprios”. Ele já havia descrito a marinha britânica como um “brinquedo” e o primeiro-ministro Keir Starmer como “não Winston Churchill”.
O Ministro das Forças Armadas do Reino Unido, Al Kearns, informou recentemente aos repórteres sobre os preparativos para a RFA Lyme Bay. O navio anfíbio de desembarque está atracado na entrada do Mediterrâneo e carrega munição e um drone marítimo avançado de remoção de minas equipado com sonar.
O RFA Lyme Bay, com uma tripulação de várias centenas, partirá de Gibraltar para se encontrar com o destróier britânico HMS Dragon e navios aliados para fornecer apoio aéreo antes de prosseguir através do Canal de Suez até o Golfo Pérsico. Espera-se que a Grã-Bretanha e a França liderem o esforço internacional.
Resposta de Imprensa Associada Falando sobre as expectativas de Donald Trump em relação aos seus aliados britânicos, Kearns disse: “Que outro país pode unir 40 países e apresentar soluções para problemas complexos que não podemos prever porque não estamos envolvidos?”
Ele ressaltou que pelo menos 6 mil navios foram impedidos de passar pelo estreito desde o início do conflito.
O tenente-coronel disse que a ameaça potencial das minas terrestres iranianas é generalizada. Gemma Britton lidera o Grupo de Desenvolvimento de Minas e Ameaças da Marinha Real. Ela explicou que o Irã poderia possuir uma “ampla variedade” de minas, incluindo dispositivos propelidos por foguetes, baseados em cabos ou submarinos acionados por som, movimento ou luz.
Os jornalistas viram sistemas autónomos capazes de varrer o fundo do mar e as águas com sonar, reduzindo drasticamente o tempo que os navios tripulados levam para mapear potenciais perigos. Esses drones marítimos podem produzir imagens detalhadas de objetos subaquáticos, desde armadilhas de pesca até oleodutos, permitindo a identificação de minas.
comandante. Britton observou que alguns dos sistemas a bordo do RFA Lyme Bay poderiam ser implantados em uma embarcação menor, pilotada de forma autônoma a partir de uma nave-mãe que estaria fora de quaisquer campos minados em potencial, reduzindo o risco para o pessoal. Tradicionalmente, os mergulhadores colocavam explosivos nas minas, mas a RFA Lyme Bay está a testar um veículo operado remotamente que pode lançar e detonar explosivos.
É urgente, Comandante. Britton explicou que um canal de trânsito seria liberado para os aproximadamente 700 navios que aguardam e, em seguida, um canal para os navios que chegam. No entanto, ela alertou que a limpeza de todo o estreito pode levar meses ou até anos.
Embora os preparativos tenham sido realizados antecipadamente, o destacamento ainda é condicional. Não está claro se existem minas no canal ou se a Grã-Bretanha e os seus aliados acabarão por implantar minas para as limpar.
Questionado sobre se o esforço britânico foi em parte uma tentativa de obter favores dos Estados Unidos, Kearns afirmou que embora algumas minas possam ter sido destruídas ou flutuadas, as seguradoras comerciais exigem “certeza absoluta” de que os navios podem retomar o tráfego. “É isso que esta capacidade proporciona”, acrescentou.
A comunidade internacional continuará os seus esforços para garantir a segurança do estreito apenas após a cessação das hostilidades. Donald Trump reiterou nas redes sociais que “os aspectos finais e detalhes do acordo estão actualmente a ser discutidos e serão anunciados em breve”, sem fornecer um calendário. Esta não é a primeira vez nas últimas semanas que um acordo é descrito como iminente.
“Não sabemos quando os americanos, os iranianos e os israelitas encontrarão uma solução adequada”, reconheceu Kearns. Durante este período, a RFA Lyme Bay e a sua tripulação permanecerão em prontidão em preparação para a implantação.
