Um asteróide recém-descoberto está em rota de colisão com a Terra e irá atingiu nossa atmosfera em apenas algumas horas.
Prevê-se que o asteróide, designado COWECP5, atravesse o céu da Sibéria Oriental às 11h14 ET.
Os cientistas dizem que a pequena rocha espacial, medindo 27 polegadas de diâmetro, deverá queimar na atmosfera e não representa nenhuma ameaça para os humanos no solo.
O asteroide foi avistado por NASAde Último sistema de alerta de impacto terrestre de asteróideque foi projetado para fornecer aos cientistas um aviso prévio de até uma semana sobre asteróides iminentes.
Ele foi detectado sete horas antes da data prevista para sua colisão, o que é apenas a 12ª vez que os cientistas relataram com precisão um asteroide antes de ele atingir.
Este evento também irá marca o quarto asteróide a atingir a atmosfera da Terra este ano.
O Observatório Nacional Kitt Peak, financiado pela NASA, um projeto que rastreia objetos próximos à Terra, também avistou o asteróide na terça-feira.
Richard Moissl, chefe do escritório de defesa planetária da ESA, disse que o sistema Aegis de Kitt Peak já havia calculado o ‘corredor de impacto’ do asteróide.
O asteróide mede 27 polegadas de diâmetro e espera-se que brilhe ao entrar na atmosfera da Terra sobre a Sibéria.
O sistema Aegis é usado pela Marinha dos EUA para identificar ameaças aéreas e de superfície através de tecnologia de radar e programas de computador e é “o sistema de combate multimissão mais capaz implantado no mundo hoje”, de acordo com a Lockheed Martin.
Moissl disse em um post no X que o sistema prevê que o asteroide entrará na atmosfera cerca de 200 quilômetros a leste de Lensk, mas isso se baseia em sua atual trajetória projetada.
Alan Fitzsimmons, da Queen’s University Belfast, na Irlanda, disse Novo Cientista que o asteróide não representará um risco para as pessoas no solo.
“É pequeno, mas ainda assim será espetacular”, disse Fitzsimmons.
‘Estará escuro no local do impacto e por várias centenas de quilômetros ao redor haverá uma bola de fogo muito impressionante e brilhante no céu.’
Os cientistas garantiram que o pequeno tamanho do asteroide significa que ele não causará nenhum dano ao atingir o solo e que não há necessidade de evacuar a área.
De acordo com um estudo de 2017, apenas asteroides com pelo menos 18 metros de diâmetro são potencialmente letais se seguirem em direção à Terra.
Os asteróides também são chamados de Objetos Próximos à Terra (NEOs) porque estão a 190 milhões de quilômetros do Sol.
O avistamento precoce do asteróide chegando é único porque muito poucos foram avistados antes de entrarem na atmosfera da Terra, mas Fitzsimmons relatou que é um sinal positivo que os astrónomos tenham conseguido identificar o asteróide tão cedo.
“É uma vitória para a ciência e (para) qualquer pessoa que esteja na Sibéria esta noite”, disse Fitzsimmons à New Scientist, acrescentando: “Há algo para afastar a sua mente das temperaturas, sem dúvida, bastante frias”.
Esses asteroides são classificados como Objetos próximos à Terra (NEOs) porque chegam a 190 milhões de quilômetros do Sol graças à atração gravitacional de outros planetas próximos.
À medida que mais asteroides são observados, a precisão com que os astrônomos podem prever onde um objeto estará anos ou décadas no futuro melhora dramaticamente.
