Mulher chinesa que falsificou nacionalidade para se tornar prefeita das Filipinas é presa por tráfico

Um tribunal filipino condenou na quinta-feira Alice Guo, uma cidadã chinesa que se tornou prefeita enquanto se disfarçava de filipina, e outras sete pessoas à prisão perpétua por acusações de tráfico de pessoas, disseram promotores estaduais.

Guo, que serviu como prefeito de uma cidade ao norte de Manila, foi considerado culpado de supervisionar um centro de jogos de azar online operado pela China, onde centenas de pessoas foram forçadas a praticar golpes ou correr o risco de tortura.

O amplo complexo, que incluía edifícios de escritórios, moradias luxuosas e uma grande piscina, foi invadido em março de 2024, depois de um trabalhador vietnamita ter escapado e chamado a polícia.

Mais de 700 filipinos, chineses, vietnamitas, malaios, taiwaneses, indonésios e ruandeses foram encontrados no local, juntamente com documentos que supostamente mostram que Guo era presidente de uma empresa proprietária do complexo.

Todos os oito réus, alguns dos quais eram estrangeiros, foram condenados à prisão perpétua, disse a promotora estadual Olivia Torrevillas do lado de fora de um tribunal regional em Manila.

“Depois de mais de um ano, o tribunal… nos deu uma decisão favorável. Alice (Guo) foi condenada junto com outros sete co-acusados. Prisão perpétua”, disse Torrevillas, recusando-se a nomear os co-réus de Guo devido a uma lei de confidencialidade.

Um porta-voz da Comissão Filipina Anticrime Organizado disse aos repórteres em um bate-papo em grupo que Guo e três outros foram condenados por “organizar o tráfico” dentro do complexo.

Outros quatro foram considerados culpados de “atos de tráfico”, disse o porta-voz.

Guo, de 35 anos, foi preso pela polícia indonésia em setembro de 2024, após fugir das Filipinas.

Embora ela tenha sido eleita prefeita da cidade de Bamban, local do centro fraudulento, um tribunal de Manila decidiu em junho que, como cidadã chinesa, Guo nunca seria elegível para o cargo.

A embaixada chinesa na quinta-feira não retornou imediatamente as ligações solicitando comentários.

A indústria transnacional de golpes cresceu no Sudeste Asiático nos últimos anos, com milhares de golpistas envolvidos.

As vítimas em toda a região foram enganadas em até 37 mil milhões de dólares em 2023, de acordo com um relatório da ONU, que afirma que as perdas globais foram provavelmente “muito maiores”.

Os centros floresceram nas Filipinas sob o governo do ex-presidente Rodrigo Duterte, depois que o regulador governamental recebeu o direito de emitir licenças de operação em todo o país.

O presidente Ferdinand Marcos anunciou a proibição de operações de jogos de azar offshore em meio à crescente fúria pública sobre o caso Guo em 2024, ordenando que estrangeiros que trabalhassem nos locais saíssem do país.