Milhares de soldados da 82ª Divisão Aerotransportada de elite do Exército dos EUA começaram a chegar ao Oriente Médio, disseram duas autoridades dos EUA à Reuters na segunda-feira, enquanto o presidente Donald Trump avalia seus próximos passos na guerra contra o Irã.
A Reuters informou pela primeira vez em 18 de março que a administração Trump estava a considerar enviar milhares de tropas adicionais dos EUA para o Médio Oriente, uma medida que expandiria as opções para incluir o envio de forças dentro do território iraniano.
Os pára-quedistas, baseados em Fort Bragg, na Carolina do Norte, somam-se aos milhares de marinheiros, fuzileiros navais e forças de operações especiais adicionais enviados para a região. No fim de semana, cerca de 2.500 fuzileiros navais chegaram ao Oriente Médio.
As autoridades, falando sob condição de anonimato, não disseram especificamente para onde os soldados seriam enviados, mas a mudança era esperada.
Os soldados adicionais do Exército incluem elementos do quartel-general da 82ª Divisão Aerotransportada, alguns logísticos e outros apoios, e uma equipe de combate de brigada.
Nenhuma decisão foi tomada para enviar tropas ao Irão, mas elas irão reforçar a capacidade para potenciais operações futuras na região, disse uma das fontes.
OPÇÕES PARA TRUMP
Os soldados poderiam ser usados para vários fins na guerra do Irão, incluindo uma tentativa de tomar a ilha de Kharg, o centro de 90% das exportações de petróleo do Irão.
No início deste mês, a Reuters informou que houve discussões dentro da administração Trump sobre uma operação para tomar a ilha. Tal medida seria altamente arriscada, uma vez que o Irão pode chegar à ilha com mísseis e drones.
A Reuters informou anteriormente que a administração discutiu a utilização de forças terrestres dentro do Irão para extrair urânio altamente enriquecido, embora essa opção possa significar tropas dos EUA nas profundezas do Irão por períodos de tempo potencialmente mais longos, tentando desenterrar material que está nas profundezas do subsolo.
As discussões internas da administração Trump também incluíram a possibilidade de colocar tropas dos EUA dentro do Irão para garantir a passagem segura dos petroleiros através do Estreito de Ormuz. Embora essa missão fosse realizada principalmente através de forças aéreas e navais, também poderia significar o envio de tropas dos EUA para a costa do Irão.
Trump disse na segunda-feira que os Estados Unidos estavam em conversações com um “regime mais razoável” para acabar com a guerra no Irão, mas repetiu o seu aviso a Teerão para abrir o Estreito de Ormuz ou arriscar ataques dos EUA aos seus poços de petróleo e centrais eléctricas.
Qualquer utilização de tropas terrestres dos EUA – mesmo para uma missão limitada – poderia representar riscos políticos significativos para Trump, dado o baixo apoio público americano à campanha do Irão e às próprias promessas pré-eleitorais de Trump de evitar envolver os EUA em novos conflitos no Médio Oriente.
Desde o início das operações, em 28 de Fevereiro, os EUA realizaram ataques contra mais de 11.000 alvos. Mais de 300 soldados dos EUA ficaram feridos e 13 militares foram mortos como parte da Operação Epic Fury.
