O ex-assistente do Manchester United e do País de Gales tem uma reputação de honestidade brutal e desprezo pelo estrelato.
Sua carreira de jogador foi curta. O jogador de 55 anos caiu da cama quando era adolescente, machucando o joelho, o que pôs fim aos seus dias de jogador com apenas 19 anos.
Querendo continuar sua paixão pelo futebol, ele se dedicou ao treinamento. A academia do Feyenoord foi o seu primeiro passo na carreira de treinador, passando 13 anos desenvolvendo muitas estrelas, incluindo o futuro líder do Arsenal, Robin van Persie, com a dupla se unindo ao Manchester United mais tarde.
Ele então trabalhou com as seleções juvenis holandesas, antes de ingressar no United como assistente de Louis van Gaal. Foi durante seu tempo em Old Trafford que ele desenvolveu uma reputação por seu estilo direto e prático de comunicação com estrelas de alto nível e sua passagem pelo United foi de muita responsabilidade.
‘No United, eu fazia os treinos do primeiro time selecionado antes dos jogos. Eu estava totalmente no comando. Eu estava fazendo todas as conversas pré-jogo com a equipe e depois da partida com a equipe e os jogadores individuais”, disse ele ao Telegraaf.
‘Louis me deu a oportunidade de me desenvolver ao mais alto nível e liderar de muitas maneiras.’
Stuivenberg juntou-se ao seu colega do United, Ryan Giggs, como parte da equipe técnica da seleção do País de Gales, após a demissão de Van Gaal e uma breve passagem pelo Genk. Giggs valorizou a abordagem de amor duro de Stuivenberg.
‘Albert sempre me dizia o que pensava. Ele nunca será um sim-homem. Ele estaria na frente. Se estivesse faltando alguma coisa, sempre iria querer alguém que me questionasse. ‘Por que você está fazendo isso?’ Ele é experiente. Ele é um treinador brilhante e os rapazes o amam”, disse Giggs ao Athletic em 2020.
Enquanto estava no País de Gales, foi-lhe oferecida a oportunidade de se tornar assistente de Mikel Arteta no Arsenal e, nos Emirados, a sua tendência brutalmente honesta continuou. Ele defendeu que Arteta demitisse Pierre-Emerick Aubameyang, temendo que o estilo de vida chamativo do atacante gabonês pudesse ter repercutido negativamente em jovens estrelas como Bukayo Saka e Eddie Nketiah.
Ele também estava interessado em nutrir as atitudes daqueles que ele acreditava poder transformar em líderes. Com a ajuda de Stuivenberg, Granit Xhaka começou sua transformação de cabeça quente em verdadeiro líder – uma característica que o ajudou a atuar como capitão do Sunderland e da Suíça e a ser um dos melhores jogadores da Premier League nesta temporada.
Embora seja o uso constante de fones de ouvido sem fio na linha lateral que o levou ao apelido de ‘AirPod Albert’. Entende-se que ele está em comunicação pelo WhatsApp com outro membro rotativo da equipe administrativa sentado nas arquibancadas, para uma perspectiva distinta do jogo.
O uso de fones de ouvido é uma característica amplamente discutida, mas ele talvez não tenha recebido a mesma zombaria que outros treinadores – Chris Armas, que fez parte da equipe técnica do United sob o comando de Ralf Rangnick, usou fones de ouvido semelhantes na linha lateral para se comunicar com o analista Lars Kornetka, e foi implacavelmente ridicularizado por torcedores e jogadores, até mesmo sendo comparado ao personagem de TV Ted Lasso por algumas partes do vestiário.
Stuivenberg assumiu o comando do Arsenal várias vezes quando Arteta estava indisponível. Quando o espanhol saiu da Covid em janeiro de 2022, Stuivenberg estava na berlinda pela derrota do Arsenal por 2 a 1 para o Manchester City e, em dezembro de 2023, com Arteta suspenso, o holandês sofreu derrota no Aston Villa.
Por Daniel Burdon
