O proprietário de um pub histórico chamado The Saracen’s Head contou como ele poderia ser forçado a fechar o negócio depois de ser alvo de um terrorista condenado por causa de seu nome ‘racista’.
Simon Belsey, 49 anos, teme que a hospedaria de 300 anos situada às margens do rio Wye, em Hereford, tenha de fechar depois de receber duas cartas legais de Khalid Baqa.
Alega-se que o radical elaborou uma lista de alvos de mais de 30 bares com cartazes que, segundo ele, incutiram “preocupação e medo” nele porque “incitam a violência”.
O ex-motorista de caminhão, Sr. Belsey, contou como o The Saracen’s Head é um dos três únicos pubs restantes na área após a crise do custo de vida e a Covid ter tido um impacto devastador sobre os comerciantes locais.
Ele assumiu a administração do pub listado como Grade I há apenas sete meses com sua sócia portuguesa Vanda Oliveira, 56 anos, mas foi forçado a trabalhar como motorista de ônibus na cidade três dias por semana porque o estabelecimento não ganha dinheiro suficiente com seu próprio.
Agora ele insiste que uma dispendiosa batalha legal pode ser o último prego no caixão do bar conhecido carinhosamente pelos habitantes locais como The Saggs.
Ele disse ao MailOnline: ‘É uma farsa – este homem escolheu viver no Reino Unido e agora está tentando mudar a nossa rica história e cultura.
‘O nome do pub remonta a 1705, os clérigos que visitavam a Catedral de Hereford costumavam hospedar seus cavalos aqui.
‘É a Cabeça do Sarraceno e continuará sendo a Cabeça do Sarraceno.’
Simon Belsey, 49 anos, teme que o pub Saracen’s Head, de 300 anos, que fica às margens do rio Wye, em Hereford, tenha que fechar depois de receber duas cartas legais do jihadista Khalid Baqa
Khalid Baqa (foto), que foi preso por quatro anos por preparar propaganda jihadista, provocou indignação ao tentar ganhar quase £ 2.000 no Saracen’s Head Inn em Amersham, Buckinghamshire
Baqa planeja estender sua luta a 30 outros estabelecimentos (foto, The Saracen’s Head in Hereford)
Baqa, 60 anos, gerou uma tempestade de protestos esta semana depois que o proprietário de outro pub chamado Saracen’s Head Inn em Amersham, Buckinghamshire, revelou que estava sendo processado por causa da placa de ‘profundamente ofensivo’ do pub.
Baqa entrou com uma ação no tribunal do condado exigindo £ 1.850 pela representação de um “árabe barbudo de pele morena”.
Sarraceno é um termo usado para descrever um árabe ou muçulmano, principalmente na época das Cruzadas.
Desde então, descobriu-se que Baqa planeia alargar a sua luta a 30 outros estabelecimentos.
Agora, Belsey revelou que recebeu duas cartas de Baqa – com a última ameaça de ação legal, a menos que o pub mude de nome dentro de sete dias.
Belsey, pai de um filho, procurou aconselhamento jurídico quando a primeira carta chegou com entrega registrada, há dois meses, acusando-o de exibir uma placa ofensiva em um pub.
Dizia: ‘Recentemente cheguei ao meu conhecimento que a sinalização do seu pub mostra um homem com turbante marrom com a legenda A Cabeça do Sarraceno.
«Considero isto altamente ofensivo, xenófobo, racista, que incita e glorifica a violência contra um certo tipo de pessoas e extremamente discriminatório.»
O advogado de Belsey aconselhou-o a ignorá-la – depois chegou uma segunda carta, mais ameaçadora, há duas semanas.
Dizia: ‘Não tenho alternativa senão iniciar uma ação legal se a placa não for removida nos próximos sete dias.’
Irritado, Belsey disse: ‘O conselho ainda é ignorá-lo, mas se eu conseguir algo oficial nos tribunais, isso pode mudar as coisas.
‘Eu só assumi o pub em maio e é uma luta. Não tenho dinheiro para contestar isso. Isso poderia nos fechar.
Belsey insistiu que estava determinado a não recuar, acrescentando sobre o nome do pub: “Faz parte da história diversificada da Grã-Bretanha, não se pode reescrevê-la ou alterá-la”.
‘Se cedermos, quanto tempo levará até que as pessoas ouçam: ‘Não gosto do nome do seu filho, mude-o?’
O proprietário do pub Robbie Hayes (foto), do Saracens Head Inn em Amersham, prometeu lutar contra o processo, chamando-o de ‘piada completa’
Sarraceno é um termo usado para descrever um árabe ou muçulmano, especialmente na época das Cruzadas (na foto, o Saracens Head Inn em Amersham, Buckinghamshire)
‘A minha parceira é portuguesa, ela nem sonharia em vir para cá e impor a sua cultura a ninguém.’
Pai de sete filhos, Baqa, um muçulmano de Barking, Essex, foi duas vezes condenado por crimes de terrorismo.
Ele trabalhava como fiscal no Conselho de Hackney quando foi preso pela primeira vez antes das Olimpíadas de Londres.
Em Abril de 2013, foi preso durante dois anos em Old Bailey depois de ter sido encontrado com 352 discos de computador contendo material terrorista, incluindo 26 horas de discursos do notório pregador do ódio Anwar al-Awlaki.
O tribunal ouviu que a polícia encontrou imagens de execuções, detonações de dispositivos explosivos, o último testamento de um dos homens-bomba de Londres e imagens dos ataques de 11 de setembro e de combatentes jihadistas escondidos em seu carro e nos quartos de seus filhos.
Baqa se declarou culpado de dois crimes de divulgação de publicações terroristas.
Em fevereiro de 2017, ele foi preso quando um voo com destino a Heathrow em que viajava foi desviado para o aeroporto de Stansted e escoltado por caças devido a um ‘passageiro perturbador’ não relacionado. Ele foi condenado por fraude de seguros no final daquele ano.
Em julho de 2018, Baqa foi condenado a quatro anos e oito meses de prisão depois de ter sido descoberto que escondeu propaganda terrorista numa estante de livros e num telhado vazio de uma sala de orações de um hospital.
Baqa colocou material jihadista, incluindo CDs com discursos de ódio e folhetos extremistas, numa estante de livros e num cofre na capela do Royal London Hospital, em Whitechapel.
Funcionários e apostadores que trabalhavam no The Saracen’s Head em Kings Langley, Hertfordshire, criticaram fortemente Baqa
A cabeça do sarraceno em Kings Langley apresenta um sarraceno brandindo uma espada
Ele também deixou 15 faixas de áudio incentivando a radicalização na sala de oração do University College Hospital em Euston.
Baqa imprimiu panfletos extremistas numa copiadora e recrutou um rapaz “impressionável” de 17 anos para ajudar a distribuí-los.
The Old Bailey soube que foi pego quando um motorista do metrô encontrou uma sacola descartada cheia de folhetos em um trem na estação de East Ham.
Ele se declarou culpado de cinco acusações de disseminação de publicações terroristas.
Baqa desapareceu de vista até preencher um formulário de “pedido de dinheiro” contra o Saracens Head Inn em Amersham – que foi construído em 1530 com madeira de navios antigos.
O nome está entre os mais populares para pubs no Reino Unido.
Na sua apresentação formal, Baqa escreveu: “Enquanto caminhava pela área, fiquei chocado e profundamente ofendido com o que vi.
‘Eu vi uma sinalização de pub retratando um homem árabe / turco barbudo, de pele marrom, com um turbante e com a legenda Cabeça do Sarraceno.
«Isto incutiu-me preocupação e medo, uma vez que era claramente xenófobo, racista e incitava à violência contra certas pessoas. Reclamei imediatamente ao pub e solicitei que a sinalização fosse removida.
Baqa disse mais tarde sobre a ação legal: ‘Sempre me senti ofendido por nomes de bares como esses, mas só recentemente descobri como posso desafiá-los online.
‘Isso realmente me deixa ansioso. Isso me faz sentir inseguro. Já parei com todo esse negócio de terrorismo.
O proprietário do pub Amersham, Robbie Hayes, 52, disse: “É uma piada completa. Este pub é chamado de Saracens Head há 500 anos.
“Ele está apenas arriscando a mão. Claro que isso me preocupa – nunca se sabe com pessoas assim.
MailOnline visitou outro pub Saracens Head em Towcester, perto de Northampton, onde os apostadores ficaram igualmente ofendidos por Baqa e suas exigências
Dentro de um canto do pub em Kings Langley, com vigas de carvalho e tetos baixos, há uma lareira com meia dúzia de ornamentos representando uma cabeça de sarraceno.
‘Ninguém neste pub é racista, não acreditamos que a placa seja racista e o nome é simplesmente histórico.
‘Não seremos pressionados e mudaremos centenas de anos de história só porque algum falastrão quer causar problemas.’
Mas a afirmação de Baqa é apenas o exemplo mais recente de pubs em todo o Reino Unido sendo alvo de nomes históricos.
Em vários casos, os proprietários foram forçados a recuar quando foi apresentada uma queixa – apesar do apoio esmagador dos defensores da liberdade de expressão e dos frequentadores habituais.
No mês passado, um pub chamado The Midget foi renomeado após reclamações de ativistas.
A hospedaria em Abingdon foi nomeada na década de 1970 em homenagem ao mundialmente famoso carro esportivo MG, construído na cidade de Oxfordshire.
Mas os proprietários de pubs Greene King rebatizaram-no de The Roaring Raindrop depois que o apelido foi rotulado de ‘discurso de ódio incapacitante’ e ‘um insulto depreciativo’ contra pessoas com nanismo pela Dra. Erin Pritchard, professora de estudos sobre deficiência na Liverpool Hope University, que iniciou uma petição que reuniu mais de 1.300 assinaturas.
Mais de 5.000 pessoas assinaram uma contra-petição, mas sem sucesso, já que o bar reabriu em 13 de dezembro com o novo nome que, segundo os patrões, garantiria que o pub “poderia ser um lugar onde todos se sentissem bem-vindos”.
Em 2022, Greene King também atuou no The Black Bitch em Linlithgow, West Lothian.
O pub de 350 anos recebeu o nome de uma fêmea galga preta que aparece no brasão heráldico da cidade e simboliza uma conhecida lenda local de um cão de caça que salvou a vida de seu dono.
Uma estátua em homenagem à “cadela negra” foi inaugurada no centro da cidade há apenas quatro anos.
O pub foi renomeado para The Willow Tree, apesar de uma petição que reuniu mais de 11.000 assinaturas e centenas de pessoas protestando em frente ao pub.
