Um membro de uma gangue de tráfico afegã que contrabandeou meninos para o Reino Unido em pequenos barcos antes de estuprá-los e chantageá-los com as imagens foi expulso do país.
Zeeshan Banghis – também conhecido como Bangash – e Saifur Rahman Ahmedzai foram presos pela National Crime Agentes de extradição da agência em dezembro de 2024, depois de um juiz belga os ter preso na sua ausência.
Banghis, de 21 anos, foi condenado a três anos de prisão em novembro de 2024 e será agora extraditado para a Bélgica para cumprir a pena após uma audiência no Tribunal de Magistrados de Westminster.
Ahmedzai, de 24 anos, foi preso por dez anos em novembro de 2024 e extraditado para a Bélgica em junho passado para cumprir a pena. Ambos os homens foram multados em 3.000 euros (£ 2.601).
A dupla de cidadãos afegãos desempenhou um papel no gangue ajudando a organizar o transporte de migrantes de Afeganistão através IrãTurquia e os Balcãs para a Europa Ocidental, incluindo França e Bélgica.
Muitos seriam colocados em pequenos barcos do norte da França para o Reino Unido, sendo a gangue suspeita de transportar milhares de pessoas dessa forma.
Outros membros do grupo filmaram-se a violar jovens migrantes para que pudessem usar as imagens para chantageá-los para a criminalidade e mais abusos sexuais.
Em Novembro de 2024, um tribunal de Antuérpia condenou e sentenciou Banghis e Ahmedzai, juntamente com outros 21 membros de gangues, a um total de 170 anos de prisão, com penas que variam entre dois e 18 anos.
Onze membros foram julgados na sua ausência, incluindo os dois homens detidos no Reino Unido.
Dois membros de gangues foram condenados por abuso e exploração sexual infantil e seis outros membros também foram condenados por posse de imagens indecentes de crianças.
Zeeshan Banghis (na foto), 21 anos, foi condenado a três anos de prisão em novembro de 2024 e agora será extraditado para a Bélgica para cumprir a pena após uma audiência no Tribunal de Magistrados de Westminster
Saifur Rahman Ahmedzai (foto), 24 anos, foi preso por dez anos em novembro de 2024 e foi extraditado para a Bélgica em junho passado para cumprir sua pena
Ahmedzai foi detido por oficiais de extradição da NCA em Hemel Hempstead, Hertfordshire, em 30 de dezembro de 2024.
Banghis foi preso em um endereço em New Kent Road, Southwark, em 18 de dezembro de 2024.
Os investigadores da NCA apoiaram a investigação belga durante cerca de dois anos, fornecendo informações e provas à Polícia Federal Belga sobre supostos membros da rede.
Os agentes também trabalharam com a Força de Fronteiras e o Serviço de Imigração para identificar e realizar verificações de salvaguarda para migrantes e vítimas da rede que foram transportados para o Reino Unido.
Andy Kelly, chefe da Unidade Nacional de Extradição da NCA, disse: “Esta gangue operava em todo o mundo e amontoava miséria sobre os migrantes que transportava, tudo com o objetivo de obter lucro.
«Muitas destas pessoas teriam sido extremamente vulneráveis, o que torna ainda mais chocante o facto de crimes sexuais vergonhosos terem sido cometidos contra algumas delas.
«A nossa investigação conjunta com as autoridades belgas é outro exemplo de ação internacional bem-sucedida contra uma ameaça global.
“Estas extradições transmitem uma mensagem muito forte de que o trabalho para desmantelar e desmantelar os gangues por detrás deste comércio horrendo nunca irá abrandar.”
Imagens da Agência Nacional do Crime (NCA) mostram Zeeshan Banghis sendo preso
Imagens da Agência Nacional do Crime (NCA) mostram Saifur Ahmedzai sendo preso em 30 de dezembro de 2024, em um endereço em Hemel Hempstead
A secretária do Interior, Yvette Cooper, disse anteriormente: ‘Este caso é nada menos que doentio.
«Estes homens conduziram extensas operações de contrabando ilegal e infligiram extrema crueldade aos migrantes que contrabandeavam – alguns deles crianças – quando estes estavam mais vulneráveis.
«Estou grato à NCA, aos agentes da Força de Fronteiras e da Polícia de Imigração, pelo seu trabalho árduo e dedicação na perseguição destes bandos criminosos vis, salvaguardando as vítimas da exploração e protegendo as nossas fronteiras.
«Como parte do Plano de Mudança do Governo para reforçar as nossas fronteiras, estamos a trabalhar cada vez mais estreitamente com parceiros internacionais para localizar redes criminosas perigosas como estas, interromper as suas atividades e garantir que enfrentam toda a força da lei, para proteger as pessoas e salvar vidas.
«Nas últimas semanas acordámos novos acordos marcantes com o Iraque e a Alemanha, prometendo apoio mútuo e cooperação para enfrentar este desafio partilhado.
«Também na reunião do Grupo de Calais com parceiros europeus, acordámos em intensificar os nossos esforços conjuntos para acabar com este comércio perigoso.
«Através desta colaboração internacional mais estreita, do trabalho conjunto entre as agências responsáveis pela aplicação da lei, da nova legislação e do investimento em dinheiro de 150 milhões de libras no Comando de Segurança das Fronteiras, estamos a deixar claro que não nos deteremos perante nada para proteger as nossas fronteiras dos gangues de contrabando de pessoas.»
