Medicamentos para pressão arterial tomados por milhões de britânicos podem aumentar o risco de uma queda perigosa no sódio no sangue, sugere uma nova pesquisa.
A condição, chamada hiponatremia, pode causar confusão, fadiga, dores de cabeça, náuseas e, em casos graves, convulsões.
Um grande estudo sueco, publicado na JAMA Network Open, acompanhou mais de 159.000 adultos que iniciaram o tratamento com diuréticos tiazídicos – frequentemente chamados de “pílulas de água” – ou bloqueadores dos canais de cálcio.
Os pacientes foram acompanhados durante vários anos para ver quem desenvolveu baixos níveis de sódio.
O estudo descobriu que os adultos mais jovens quase não corriam risco. Mas as mulheres com mais de 80 anos eram particularmente vulneráveis.
Cerca de três em cada 100 mulheres idosas que tomam tiazidas desenvolveram níveis perigosamente baixos de sódio, em comparação com pouco mais de uma em cada 100 que tomam outros medicamentos para a pressão arterial. Homens da mesma faixa etária foram muito menos afetados.
Os diuréticos tiazídicos e semelhantes aos tiazídicos, incluindo hidroclorotiazida, clortalidona e indapamida, são comumente prescritos no Reino Unido para tratar hipertensão e insuficiência cardíaca.
Eles atuam ajudando o corpo a remover o excesso de líquido e dilatando os vasos sanguíneos para reduzir a pressão arterial.
Cerca de três em cada 100 mulheres idosas que tomam tiazidas desenvolveram níveis perigosamente baixos de sódio
Para as mulheres mais velhas, o Número Necessário para Prejudicar (NNH) – o número de pacientes que precisam tomar o medicamento para que alguém seja prejudicado – foi de apenas 53, mostrando que este não é um efeito colateral raro neste grupo.
A pressão arterial elevada, ou hipertensão, afeta cerca de um terço dos adultos e aumenta o risco de ataques cardíacos, derrames, problemas renais e demência.
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A pressão arterial pode ser verificada em casa ou em muitas farmácias, sendo especialmente aconselhada para adultos com 40 anos ou mais.
Os médicos dizem que as descobertas podem mudar a forma como os tratamentos para pressão arterial são prescritos.
“Os adultos mais velhos, especialmente as mulheres, devem ter os seus níveis de sódio monitorizados de perto se começarem a tomar tiazidas”, aconselham os investigadores.
Em alguns casos, medicamentos alternativos, como bloqueadores dos canais de cálcio, podem ser mais seguros.
Os especialistas recomendam exames de sangue regulares, principalmente nos primeiros meses de tratamento. Os pacientes devem relatar qualquer confusão, tontura ou cansaço incomum ao seu médico de família.
As tiazidas continuam eficazes e amplamente utilizadas, com mais de 14,6 milhões de prescrições dispensadas apenas em Inglaterra, apenas em 2018.
As diretrizes do Reino Unido, incluindo as recomendações do NICE, preferem medicamentos semelhantes às tiazidas, como a indapamida e a clortalidona, devido a evidências mais fortes de benefícios cardíacos, embora a bendroflumetiazida ainda seja comumente usada.
Esta pesquisa destaca a importância de adaptar o tratamento da pressão arterial a pacientes individuais, especialmente adultos mais velhos que podem apresentar maior risco de efeitos colaterais.
