Quer tenha sido um acontecimento dramático ou um aviso do que está por vir, IrãO lançamento de dois mísseis de longo alcance por mais de 3.200 quilómetros em direcção a Diego Garcia, território britânico no Oceano Índico, deveria ter sido um alerta para o nosso governo.
Em vez disso, em seu tour ontem pelos estúdios de TV e rádio do café da manhã, ministro da habitação Steve Reed – que não é ministro da Defesa – ofereceu garantias brandas e enganosas.
Ele afirmou que o Irã não tinha mísseis que pudessem atingir Londresdizendo que “não há avaliação para fundamentar” a sugestão. Ele também afirmou: ‘Temos sistemas e defesas que mantêm o Reino Unido seguro.’
Temo que ele esteja errado em ambos os aspectos.
Até os últimos dias, pensava-se que os mísseis Khorramshahr do Irã tinham um alcance de 2.000 quilômetros. Agora, parece que foram adaptados para viajar até 3.800 quilómetros, o que coloca não apenas Diego Garcia, mas também Londres no limite do seu alcance – e em risco.
Os Khorramshahrs – baseados num design norte-coreano – são formidáveis. Eles podem ser carregados com combustível em apenas 12 minutos, o que os torna difíceis de detectar e destruir no solo.
No entanto, não são a única ameaça de longo alcance à disposição dos mulás. O Irão também dispõe de sistemas básicos de foguetes para o lançamento de satélites de comunicações que poderão ser reaproveitados para entregar ogivas, e talvez já tenham sido.
Acreditava-se que os mísseis Khorramshahr do Irã tivessem um alcance de 1.900 quilômetros. Agora, parece que eles foram adaptados para viajar até 2.400 milhas
Será que as afirmações sobre o novo poder de ataque de longo alcance do Irão podem ser exageradas?
O relato mais claro e preocupante da ameaça iraniana veio de Israel, cujo primeiro-ministro Benjamin Netanyahu tem interesse em espalhar o medo e arrastar outros países para a guerra ao seu lado.
Mas mesmo que Israel tenha propagado o alarmismo no passado, temos agora provas diárias da capacidade do Irão em tecnologia balística, incluindo mísseis com múltiplas ogivas manobráveis.
A julgar pelo ataque de Diego Garcia – um míssil foi interceptado, o outro falhou – seria complacente rejeitar a sugestão de que houve um grande salto na distância que os foguetes iranianos podem percorrer, como o nosso governo parece ter feito.
Poderá a destruição do arsenal de armas do Irão nas últimas semanas justificar a confiança dos ministros de que estamos seguros?
Os recentes ataques a fábricas e armazéns de mísseis e o assassinato dos cientistas de mísseis do regime reduziram certamente a ameaça. Mas não foi de forma alguma eliminado.
No início da tecnologia dos foguetes, quando os cientistas de Hitler inventou o V1 – um míssil de cruzeiro primitivo com motor a jato – e depois o V2, um míssil balístico supersônicoeles fizeram isso apesar de um bombardeio massivo da RAF.
No entanto, estes mísseis mortíferos continuaram a ser produzidos aos milhares, atingindo duramente Londres e o Sudeste.
Igualmente preocupante é a vulnerabilidade da Grã-Bretanha. Não temos defesas antimísseis baseadas em terra e os poucos sistemas baseados em navios que possuímos estão a bordo de navios implantados longe das nossas costas.
O Governo fala agora em ‘planos de contingência’, mas é tarde demais. O papel de toque já foi aceso.
O lançamento pelo Irão de dois mísseis de longo alcance a mais de 3.200 quilómetros em direção a Diego Garcia, território britânico no Oceano Índico, deveria ter sido um alerta
Porque é que o nosso Primeiro-Ministro foi tão preocupantemente vago sobre o que realmente aconteceu em Diego Garcia, no grupo da Ilha de Chagos?
Apesar das garantias de Steve Reed, a pura verdade é que não há quase nada que este país possa fazer para evitar que um foguete iraniano de vários estágios nos atinja. Dependeríamos de sistemas de mísseis americanos estacionados em toda a Europa.
Se os mulás decidirem testar o moral da nação que denunciam como o “Pequeno Satã”, o sul de Inglaterra terá simplesmente de aceitar.
O mínimo que o público britânico pode esperar é alguma honestidade sobre a situação. Na década de 1940, confiamos no governo de Churchill para dê-nos as más notícias, bem como as boas, para explicar as duras verdades – e ele cumpriu.
Em contraste, o instinto de Keir Starmer é encobrir as coisas com palavrões. O que é exactamente “bombardeio defensivo”, por exemplo? Porque é que o nosso primeiro-ministro foi tão preocupantemente vago sobre o que realmente aconteceu em Diego Garcia?
Uma abordagem tão desbocada só pode aumentar o sentimento crescente de ansiedade e de indecisão paralisante.
Para a Grã-Bretanha, não há alívio imediato à vista. Mesmo que Donald Trump consiga de alguma forma a vitória completa que exige, um terrível génio escapou da garrafa.
É muito provável que a ameaça de guerra com mísseis e drones por parte do Irão e dos seus aliados permaneça. Além disso, a guerra e a ameaça de guerra são perspectivas reais noutras frentes – sobretudo de potências militares e científicas tão sérias como a China e a Rússia.
Não é hora de dormir ao volante.
- Mark Almond é diretor do Crisis Research Institute em Oxford
