Manifestantes e polícia entram em confronto em exposição militar australiana; 33 são presos

Manifestantes anti-guerra incendiaram latas de lixo e jogaram esterco de cavalo na polícia durante confrontos na Austrália na quarta-feira, com policiais prendendo 33 pessoas e usando gás lacrimogêneo, granadas de efeito moral e spray de pimenta para dispersar a multidão.

Ativistas protestavam contra uma exposição militar de três dias em Melbourne, que exibe armas e tecnologia do mundo todo.

A polícia local, temendo multidões de até 25.000 manifestantes, desviou recursos de áreas regionais em antecipação — tornando-se a maior operação da força em 20 anos.

Mas a polícia disse que apenas 1.200 pessoas compareceram na quarta-feira, muitas das quais gritaram com os participantes da exposição antes de entrarem em confronto com a polícia.

“A polícia de Victoria está chocada com o comportamento de alguns dos manifestantes presentes no protesto das Forças Terrestres no centro financeiro de Melbourne esta manhã”, disse a polícia estadual em um comunicado.

A polícia disse que foi “atirada” com garrafas, pedras e esterco de cavalo enquanto tentava proteger os participantes da exposição, alguns dos quais também foram agredidos pelos manifestantes.

Os manifestantes também borrifaram os policiais com “um líquido irritante, parte do qual foi identificado como ácido”, acrescentou a polícia.

Os manifestantes incendiaram latas de lixo e paletes de madeira e formaram uma barricada improvisada, de acordo com jornalistas da AFP.

“Embora respeitemos o direito dos indivíduos de protestar legalmente, não toleraremos o comportamento daqueles que infringem a lei”, disse a polícia.

Grupos ativistas — incluindo Extinction Rebellion e Students for Palestine — se uniram para o protesto, que eles disseram ter sido desencadeado pela posição de Canberra sobre o conflito de Gaza.

“Estamos protestando para defender todos aqueles que foram mortos pelo tipo de arma em exibição na convenção”, disse a porta-voz Jasmine Duff ao jornal The Age.

A polícia prendeu 33 pessoas e usou gás lacrimogêneo, granadas de efeito moral e spray de pimenta para dispersar a multidão.

O primeiro-ministro Anthony Albanese disse que as pessoas tinham o direito de protestar, mas discordava da violência.

“As pessoas têm o direito de protestar pacificamente, mas você não pode dizer que é contra equipamentos de defesa jogando coisas na polícia.

“Eles têm um trabalho a fazer e nossos policiais devem ser respeitados em todos os momentos”, disse ele.