Pedro Mandelson estava sendo interrogado tarde da noite depois de ser preso em seu Londres casa por causa de alegações de que ele vazou informações confidenciais para um financiador pedófilo Jeffrey Epstein durante seu tempo como secretário de negócios.
O desgraçado ex-ministro foi levado por detetives do Polícia MetropolitanaA Equipe de Investigações Especiais da Yard – a unidade apelidada de ‘Esquadrão Celebridade’ da Yard – por suspeita de má conduta em cargo público.
O arquiteto de 72 anos de New Trabalho foi pego por volta das 16h30 em sua casa de £ 7,6 milhões em Regent’s Park, 17 dias depois que policiais revistaram suas propriedades em Londres e Wiltshire.
Ontem à noite houve dúvidas sobre por que a polícia esperou mais de duas semanas após as batidas para fazer a prisão.
Um Mandelson de rosto pálido foi visto andando atrás do detetive inspetor Barry Williams, que tinha uma câmera presa ao corpo na lapela da jaqueta.
Ele e o colega subiram na traseira de um Ford Focus sem identificação enquanto uma policial ocupava o banco da frente. O veículo foi então levado para uma delegacia de polícia no centro de Londres.
À chegada, ele teria sido processado sob custódia – com uma amostra de saliva de ADN, impressões digitais e uma fotografia de custódia tirada – antes de ser colocado numa sala de detenção enquanto se aguarda a chegada do seu advogado.
Sua prisão ocorre dias depois de Andrew Mountbatten-Windsor ter sido detido sob suspeita do mesmo crime.
O desgraçado ex-ministro Peter Mandelson foi levado por detetives da Equipe de Investigações Especiais da Polícia Metropolitana ontem à tarde
Um Mandelson de rosto pálido foi visto andando atrás do detetive inspetor Barry Williams (à esquerda), que tinha uma câmera usada no corpo presa na lapela de sua jaqueta
Andrew é fotografado saindo da delegacia de polícia de Aylsham em Norfolk pouco depois das 19h do dia 19 de fevereiro
Quando Mountbatten-Windsor foi interrogado pela Polícia do Vale do Tâmisa, ele foi entrevistado por 11 horas.
Se a Scotland Yard submeter Lord Mandelson a um interrogatório semelhante, os agentes poderão ter de lhe conceder um período de descanso, o que significa que poderá ficar detido durante a noite.
Um ex-oficial do Met disse que os detetives geralmente evitam entrevistar suspeitos depois da meia-noite, mas podem prosseguir se isso lhes permitir concluir o interrogatório em uma sessão contínua antes de ser tomada uma decisão sobre fiança ou libertação sob investigação.
Lord Mandelson terá direito a pausas regulares e, tal como todos os suspeitos, tem o direito de oferecer uma “entrevista sem comentários”.
Espera-se que os detetives o questionem sobre e-mails publicados na última parcela dos arquivos de Epstein, bem como sobre documentos apreendidos durante buscas em suas duas casas no início deste mês.
A Polícia Metropolitana confirmou: ‘Os policiais prenderam um homem de 72 anos por suspeita de má conduta em cargo público. Ele foi preso em um endereço em Camden e levado a uma delegacia de polícia de Londres para interrogatório.
‘Isso segue mandados de busca em dois endereços nas áreas de Wiltshire e Camden.’
A Equipa de Investigações Especiais, parte da divisão central especializada em crimes da Scotland Yard, trata de inquéritos altamente sensíveis que envolvem figuras de destaque e pessoas politicamente expostas.
A sua competência inclui alegações de crimes cometidos por titulares de cargos públicos, assuntos ligados ao Estado Parlamentar, bem como fraudes e imperícias eleitorais.
O ex-inspetor-chefe do Met, David McKelvey, disse ao Mirror que o momento da prisão era incomum, já que as prisões em investigações em andamento são normalmente feitas no início do dia porque os policiais têm 24 horas para interrogar um suspeito após a detenção.
Ele disse: ‘Quando ele fizer o check-in, serão 19h ou 20h e, a menos que eles façam um retorno muito rápido, ele terá que dormir oito horas, o que reduz a quantidade de tempo que você tem.’
Andrew Mountbatten-Windsor, então duque de York, fotografado com Lord Mandelson, então comissário de comércio da UE, em Bruxelas, em junho de 2007
Nesta foto, Lord Mandelson está de cueca branca conversando com uma mulher de roupão de banho
Para efectuar uma detenção, os agentes devem ter motivos razoáveis para suspeitar que foi cometido um crime e satisfazer o chamado “teste de necessidade”, demonstrando que a detenção é essencial por razões de investigação específicas.
A polícia não comentou o motivo exato da ação de ontem e não há nenhuma sugestão de que esteja relacionada a qualquer irregularidade durante a investigação em si.
O desenvolvimento dramático irá aumentar a pressão sobre Sir Keir Starmer, que aprovou Lord Mandelson como embaixador da Grã-Bretanha nos Estados Unidos em dezembro de 2024, apesar da controvérsia de longa data sobre a sua relação com Epstein.
O Governo comprometeu-se ontem a divulgar os documentos relativos à controversa nomeação. Os deputados foram informados de que o primeiro pacote seria publicado “muito em breve, no início de março”. Mas a prisão de Mandelson às 16h15 lançou agora dúvidas sobre esse cronograma.
O secretário-chefe do primeiro-ministro, Darren Jones, disse que as autoridades estavam vasculhando uma grande quantidade de material, mas pretendiam liberar a primeira parcela em breve.
Ele admitiu que era “claramente um processo que levará algum tempo” dada a escala do pedido e disse que os documentos estavam a ser revistos para garantir que a publicação não prejudicaria “a segurança nacional ou as relações internacionais”.
Ele acrescentou que a Scotland Yard desaconselhou a divulgação de algumas trocas entre Downing Street e o nobre do Novo Trabalhismo por medo de prejudicar qualquer possível processo.
O líder conservador Kemi Badenoch disse: ‘A prisão de Mandelson é o momento decisivo do mandato de Keir Starmer.
“Não faz muito tempo, o primeiro-ministro me olhou nos olhos nos PMQs e disse que tinha ‘total confiança’ em Mandelson.
‘É hora de divulgar os arquivos de Mandelson na íntegra. Devemos saber quem sabia o quê e quando. Chega de atrasos.
Lord Mandelson é retratado e mencionado muitas vezes nos arquivos de Epstein divulgados
O ministro do Gabinete Sombrio, Mike Wood, afirmou que ‘o progresso do governo se move com a urgência de uma preguiça cansada em uma segunda-feira de feriado bancário’.
Ele acrescentou: ‘É hora de o Governo parar de tratar o Parlamento como uma interrupção inconveniente da sua agenda, parar de dar a impressão de que tem prioridades a definir quem está nas costas e começar a fornecer algumas respostas reais para que possamos começar a chegar ao fundo desta questão obscura.’
O backbencher trabalhista Andy McDonald referiu-se ao colega como ‘o senhor dos arquivos’, dizendo: ‘Há muitas pessoas neste lugar e em todo o país que não teriam tocado em Peter Mandelson com uma vara e estão tentando entender por que diabos este governo não tinha a mesma opinião.’
Downing Street negou ontem relatos de que foram cortados atalhos na verificação de segurança de Mandelson antes de seu posto em Washington.
Embora a sua autorização para aceder a documentos ultrassecretos tenha sido alegadamente acelerada em semanas, em vez de meses, o nº 10 insistiu que as verificações completas foram concluídas.
O porta-voz oficial do primeiro-ministro disse: “Nenhuma parte do processo de verificação foi ignorada ou removida. É procedimento normal para a avaliação dos patrocinadores priorizar os casos com base nos prazos de implantação.
As batidas policiais nas casas de Mandelson seguiram-se à divulgação de três milhões de páginas de documentos pelo Departamento de Justiça dos EUA relativos a Epstein.
Diz-se que os e-mails contidos nos ficheiros sugerem que Mandelson, enquanto secretário de negócios e vice-primeiro-ministro de facto de Gordon Brown, e Mountbatten-Windsor, como enviado comercial do Reino Unido, transmitiram informações potencialmente sensíveis de briefings oficiais a Epstein.
Documentos divulgados nos EUA indicam que Mandelson pode ter divulgado detalhes de potenciais medidas políticas – incluindo um plano de venda de activos, um imposto sobre os bónus dos banqueiros e um pacote de resgate para o euro – um dia antes do anúncio público em 2010. Gordon Brown acusou-o de “traição”.
Mandelson negou qualquer irregularidade. Após as revelações nos e-mails de Epstein, o ex-ministro sem pasta disse que “não se lembrava” de ter recebido pagamentos totalizando 75 mil dólares de Epstein entre 2003 e 2004.
Diz-se também que Epstein pagou um curso de osteopatia para o marido de Mandelson, Reinaldo Avila Da Silva, em 2009.
O colega insistiu que não violou nenhuma lei e não agiu para ganho pessoal, embora tenha expressado repetidamente arrependimento pela sua amizade com Epstein, que continuou após a condenação do financista em 2008 por solicitar sexo a um menor.
Dada a complexidade do inquérito, considera-se provável que, uma vez concluído o interrogatório, Lord Mandelson seja libertado sob investigação ou receba fiança policial enquanto os detetives continuam a examinar o vasto esconderijo de material.
