Um construtor ficou “praticamente sem nada” da fortuna de 5 milhões de libras de sua mãe porque ela tinha “vergonha” de ele ter traído sua esposa, ouviu um tribunal.
Gary MacDougall, 70, esperava que os bens de sua mãe multimilionária, Jeanne MacDougall, fossem divididos entre ele, sua irmã Sandra Thomas, 65, e seu marido, Lloyd ‘Philip’ Thomas.
Mas depois de uma mudança no seu testamento em 2011 e uma série de vendas de propriedades e doações, o Sr. MacDougall ficou com “nada” para herdar da fortuna da sua mãe quando ela morreu em abril de 2020.
Ele agora está processando sua família no Tribunal Superior, acusando sua irmã e seu cunhado de saquear £ 1,685 milhão do dinheiro de sua mãe enquanto ela ainda estava viva.
Ele também afirma que o casal “adquiriu por influência indevida” uma casa de £ 1,7 milhão para ser presenteada a eles quando sua mãe não era mentalmente capaz – insistindo que ela havia sido prometida a ele.
No tribunal esta semana, MacDougall foi forçado a negar que sua mãe tinha motivos para excluí-lo – incluindo a vergonha que ela sentia por ele ter traído sua esposa, Anna, com um funcionário do conselho local.
Os advogados da sua irmã disseram que a sua mãe, como membro de uma geração mais velha e tradicional, estava “desapontada” e “envergonhada” do seu filho, apoiou a sua esposa no meio da sua infidelidade e pode tê-lo excluído do testamento depois de “remoer” sobre o caso.
MacDougall negou que tenha sido deserdado por causa do seu caso admitido, dizendo a um juiz que a sua mãe “perfurada como uma tacha” lhe teria dado “os dois barris” se estivesse realmente zangada com ele.
A fortuna da família MacDougall derivou do ‘portfólio imobiliário substancial’ do pai do desenvolvedor imobiliário dos irmãos, Alec MacDougall, ouviu a juíza Nicola Rushton KC.
Gary MacDougall, 70, está processando sua irmã e seu cunhado para anular o último testamento de sua mãe e também os acusou de saquear £ 1,685 milhão do dinheiro de sua mãe enquanto ela ainda estava viva
Um novo testamento foi feito em 2011, segundo o qual todas as quatro propriedades foram para sua irmã Sarah Thomas (foto) e seu cunhado, deixando o Sr. MacDougall com “praticamente nada”.
As propriedades em desenvolvimento foram compradas principalmente nas áreas de Acton e Ealing, no oeste de Londres, reformadas e alugadas, gerando lucros significativos.
Para MacDougall, o advogado Harry Martin afirmou que, ao longo dos anos, seus pais deixaram claro aos dois irmãos que eles acabariam recebendo ‘tratamento financeiro e herança amplamente iguais’.
Isso incluiu seu pai insistindo com o Sr. MacDougall que ele não precisaria de um fundo de pensão significativo, pois herdaria uma propriedade para viver na aposentadoria, disse o advogado.
Após a morte do pai, a mãe dos irmãos fez um testamento em 2008, que, segundo Martin, representava uma divisão “amplamente igualitária” entre o filho e a família, de um lado, e a filha e o genro, do outro.
Segundo esse testamento, MacDougall e sua família receberiam propriedades em Avenue Crescent e Berrymead Gardens, enquanto sua irmã e seu cunhado receberiam casas em Stuart Road e Avenue Gardens e a maior parte do dinheiro em suas contas bancárias.
Mas outro testamento foi feito em 2011, segundo o qual todas as quatro propriedades foram para a sua irmã e cunhado e a Sra. Thomas continuaria a receber a maior parte das suas poupanças.
O Sr. MacDougall e a Sra. Thomas dividiriam a pequena quantia que sobrou, mas devido aos custos e despesas da administração do patrimônio, isso “provavelmente valerá zero”, diz o Sr. Martin.
Agora processando, o Sr. MacDougall, que trabalhou com sua mãe nos negócios da família, alega que o testamento é inválido devido à influência que a Sra. Thomas e seu marido tiveram sobre sua mãe, que já havia ‘perdido quase toda a sua independência’.
Alega ainda que a reformada não tinha a capacidade mental necessária devido à demência quando assinou o testamento e não compreendeu bem o seu efeito, tendo sido feito numa altura em que era idosa e dependente da irmã e do cunhado.
MacDougall esperava que ele e sua família dividissem os bens de sua mãe multimilionária com sua irmã e seu marido, Lloyd ‘Philip’ Thomas (foto)
MacDougall também está contestando a doação de uma casa, que ele diz valer £ 1,7 milhão, que foi dada à Sra. Thomas e seu marido em 2015.
Ele está contestando o presente de 2015 para a Sra. Thomas e seu marido da casa da Avenue Crescent, que ele diz ter sido prometido a ele e no valor de £ 1,7 milhão, mas feito em um momento em que sua mãe não tinha capacidade para fazê-lo. Sua irmã avalia isso em menos de £ 1 milhão.
MacDougall também reivindica uma parte de cerca de £ 1,685 milhão do dinheiro de sua mãe, que ele diz ter sido “apropriado indevidamente” de suas contas bancárias antes de ela morrer e gasto por sua irmã e cunhado consigo mesmo e sua família.
O dinheiro foi gasto em refeições no Ivy, férias, carros novos, compras, casamento da filha no Savoy e outras coisas, diz ele.
Mas para o casal, que agora está afastado, Alexander Learmonth KC negou qualquer influência indevida da parte deles e a sugestão de que a mãe não era capaz de fazer um testamento válido, pois não havia sinais de quaisquer problemas além da distração ocasional.
E disse ao juiz que havia razões perfeitamente explicáveis para ter mudado o seu testamento em favor da filha e do genro, que cuidaram dela na sua velhice.
Ele disse ao juiz: “Como todos os testadores, Jeanne claramente tinha vários motivos para querer fazer um novo testamento nos termos que fez.
‘Até certo ponto, seria especulação sobre o que eles eram, e o tribunal não é obrigado a ceder a isso, mas certamente incluíam uma noção de quão rico Gary havia se tornado e gratidão pelo tempo e cuidado dispensados a ela por Philip e Sandra.
“Eles também podem ter incluído uma irritação crescente com Gary, seja por sua infidelidade conjugal, palavras duras no escritório, raridade de visitas ou outros motivos.
‘Certamente não se pode dizer que o testamento de 2011 seja de alguma forma irracional.’
Interrogando MacDougall no banco das testemunhas, o advogado disse-lhe que sua mãe ficou decepcionada com ele quando ele teve um caso admitido com um funcionário municipal em 2008.
‘Sua mãe, sendo da geração mais velha e gostando de sua esposa, não estava feliz com você, não é?’ ele perguntou ao Sr. MacDougall. ‘Ela ficou muito decepcionada com o que você fez.’
‘Ela não estava feliz, não – ela ficou encantada quando tudo terminou’, respondeu ele, mas acrescentou: ‘Ela me lembrou de minhas responsabilidades, mas foi uma aventura muito breve. Se ela estivesse zangada comigo, mamãe teria me avisado. Ela teria me dado os dois barris.
Ele insistiu que o fato de o caso ter acontecido antes de sua mãe torná-la ‘amplamente igual’ em 2008, mostrou que sua infidelidade não afetou as decisões dela.
Mas sugerindo que a sua mãe pode ter estado “pensando” sobre isso há algum tempo, o Sr. Learmonth disse: “Só porque você não age de acordo com um motivo em determinado momento, não significa que ele não esteja lá mais tarde”.
Houve uma diferença entre as relações que a pensionista tinha com os seus dois filhos, descrevendo-as com o Sr. MacDougall como sendo “irritantes”, especialmente no escritório, no trabalho.
‘Jeanne sempre foi muito próxima de sua filha Sandra -‘ unida pela cintura ‘, disse o Sr. MacDougall – e gostava muito de seu genro Philip’, disse ele ao juiz.
Ao fazer o seu testamento final, ela também estava muito consciente dos benefícios que o Sr. MacDougall já havia recebido, tendo acabado por se tornar o único proprietário da empresa familiar.
Ele recebeu “bens enormes” e agora tem “um portfólio considerável de propriedades para alugar, bem como uma casa de férias em Chipre e uma casa de campo no campo”, disse o advogado.
No entanto, MacDougall insistiu que o seu sucesso se devia ao seu “enxerto”, enquanto a sua irmã e o seu cunhado viviam “uma vida de luxo”, acrescentando: “Onde está a recompensa?”
Seu advogado, Martin, disse que o ex-casal havia “extraído somas significativas” das contas da mãe enquanto tinham uma procuração sobre ela entre 2012 e 2020 e “se apropriaram indevidamente” de quase £ 1,7 milhão.
Seu advogado, Sr. Learmonth, disse que eles aceitam ultrapassar seus deveres sob a procuração, gastando o dinheiro dela consigo mesmos e com sua família.
No entanto, ele disse que era essencialmente “um adiantamento sobre a herança deles”, porque a maior parte do dinheiro dela estava destinada à Sra. Thomas, de qualquer maneira, de acordo com os testamentos de 2008 e 2011.
Ele disse que eles não foram devidamente informados sobre o que poderiam fazer e acreditavam que poderiam lidar com o dinheiro dela da maneira que acreditavam que ela gostaria, gastando-o para reduzir o imposto sobre herança.
“É importante ressaltar que Jeanne nunca sofreu com isso – ela sempre desfrutou de todo conforto”, disse ele. ‘Não houve nenhuma desvantagem para Gary, qualquer que fosse o testamento válido.’
No entanto, Martin disse que os testamentos apenas deram à Sra. Thomas o dinheiro que estava nas suas contas e, como foi gasto, não estava nessas contas quando a sua mãe morreu.
Ele disse que MacDougall deveria receber metade do valor da quantia retirada, uma vez que sua mãe teria direito a essa quantia contra o casal durante sua vida, passando-a então para o patrimônio restante dela para ser dividido entre ele e sua irmã.
Quando ela morreu, a fortuna de sua mãe foi avaliada em £ 2,5 milhões, mas o Sr. MacDougall diz que teria sido superior a £ 5 milhões se não fosse pelos £ 1,685 milhões ‘apropriados indevidamente’ e outras propriedades transferidas de seu patrimônio antes de ela morrer.
O julgamento continua.
