O exército israelense disse que lançou ataques aéreos contra instalações do Hezbollah no Líbano na segunda-feira, o que, segundo autoridades libanesas, matou 492 pessoas e fez com que dezenas de milhares fugissem em busca de segurança no dia mais mortal do país em décadas.
Após algumas das mais intensas trocas de tiros entre fronteiras desde o início das hostilidades em outubro, Israel alertou a população do Líbano para evacuar as áreas onde, segundo ele, o movimento armado estava armazenando armas.
Para as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. O primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu enviou uma curta declaração em vídeo dirigida ao povo libanês.
“A guerra de Israel não é com vocês, é com o Hezbollah. Por muito tempo o Hezbollah tem usado vocês como escudos humanos”, ele disse.
Famílias do sul do Líbano carregaram carros, vans e caminhões com pertences e pessoas, às vezes várias gerações em um veículo. Enquanto as bombas choviam, crianças se amontoavam no colo dos pais e malas eram amarradas aos tetos dos carros.
As rodovias ao norte estavam congestionadas. “Peguei todos os papéis importantes e saímos. Greves ao nosso redor. Foi assustador”, disse Abed Afou, que estava com sua família, incluindo três filhos de 6 a 13 anos e vários outros parentes. Eles ficaram presos no trânsito enquanto ele se arrastava para o norte.
Eles não sabiam onde ficariam, ele disse, mas só queriam chegar a Beirute.
Algumas pessoas escaparam a pé. Pessoas carregando pequenos fardos de pertences caminharam para o norte na praia perto da cidade libanesa de Tyre.
Nasser Yassin, o ministro libanês que coordena a resposta à crise, disse à Reuters que 89 abrigos temporários em escolas e outras instalações foram ativados, com capacidade para mais de 26.000 pessoas enquanto civis fugiam das “atrocidades israelenses”.
Após quase um ano de guerra contra o Hamas em Gaza, na fronteira sul, Israel está mudando seu foco para a fronteira norte, onde o Hezbollah, apoiado pelo Irã, tem disparado foguetes contra Israel em apoio ao Hamas, também apoiado pelo Irã.
O exército israelense disse que atacou o Hezbollah no sul, leste e norte do Líbano, incluindo “lançadores, postos de comando e infraestrutura terrorista”. A Força Aérea israelense atingiu aproximadamente 1.600 alvos do Hezbollah no sul do Líbano e no Vale do Bekaa, disse.
O Ministério da Saúde do Líbano disse que pelo menos 492 pessoas foram mortas, incluindo 35 crianças, e 1.645 ficaram feridas. Uma autoridade libanesa disse que esse foi o maior número diário de mortes por violência no Líbano desde a guerra civil de 1975-1990.
Os combates aumentaram os temores de que os EUA, aliados próximos de Israel, e o Irã sejam arrastados para uma guerra maior.
A Arábia Saudita expressou profunda preocupação na segunda-feira e pediu que todas as partes exercessem moderação, informou a agência de notícias estatal SPA.
Um alto funcionário do Departamento de Estado dos EUA disse que os Estados Unidos não apoiam uma escalada transfronteiriça entre Israel e o Hezbollah e que Washington iria discutir “ideias concretas” com aliados e parceiros para evitar que a guerra se amplie.
Autoridades israelenses disseram que o recente aumento nos ataques aéreos contra alvos do Hezbollah no Líbano foi criado para forçar o grupo alinhado ao Irã a concordar com uma solução diplomática.
A autoridade norte-americana, informando repórteres em Nova York sob condição de anonimato, rejeitou a posição israelense, dizendo que o governo Biden estava focado em “reduzir as tensões… e quebrar o ciclo de greve-contra-ataque”.
‘PICO’ DE CONFLITO
O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, disse que segunda-feira marcou um “pico significativo” no conflito de quase um ano.
“Neste dia, colocamos fora de serviço dezenas de milhares de foguetes e munições precisas. O que o Hezbollah construiu ao longo de um período de 20 anos desde a segunda Guerra do Líbano está, de fato, sendo destruído pelas IDF”, disse ele em uma declaração, referindo-se às Forças de Defesa de Israel.
Na noite de segunda-feira, Israel lançou um ataque nos subúrbios do sul de Beirute, visando o líder sênior do Hezbollah, Ali Karaki, o chefe da frente sul. O Hezbollah disse mais tarde que ele estava seguro e havia se mudado para um local seguro.
Mas o braço armado do Hamas disse que seu comandante de campo no sul do Líbano, Mahmoud al Nader, foi morto em um ataque aéreo israelense.
O contra-almirante Daniel Hagari disse em um comunicado que os ataques israelenses atingiram mísseis de cruzeiro de longo alcance, foguetes pesados, foguetes de curto alcance e drones explosivos.
Em resposta, o Hezbollah disse que lançou dezenas de mísseis contra uma base militar no norte de Israel.
Sirenes alertando sobre o lançamento de foguetes do Hezbollah soaram no norte de Israel, incluindo na cidade portuária de Haifa e na parte norte da Cisjordânia ocupada, disseram os militares.
Cerca de 60.000 pessoas foram evacuadas do norte de Israel por causa dos combates na fronteira. Gallant disse que a campanha continuaria até que os moradores retornassem para suas casas. O Hezbollah, por sua vez, prometeu lutar até que haja um cessar-fogo em Gaza.
Hagari disse que o Hezbollah colocou armas “dentro de vilas libanesas e casas de civis, e pretendia dispará-las contra civis em Israel, colocando em risco a população civil libanesa”.
O Hezbollah não comentou a afirmação de que escondeu armas em casas, o que a Reuters não pôde verificar de forma independente, mas disse que não coloca infraestrutura militar perto de civis.
As greves redobraram a pressão sobre o grupo, que sofreu pesadas perdas na semana passada quando milhares de pagers e walkie-talkies usados por seus membros explodiram.
A operação foi amplamente atribuída a Israel, que não confirmou nem negou a responsabilidade.
Em Nova York, o presidente iraniano Masoud Pezeshkian disse que Israel queria arrastar o Oriente Médio para uma guerra total, provocando o Irã a se juntar ao conflito entre Israel e o Hezbollah.
“É Israel que busca criar esse conflito total”, disse ele a jornalistas após sua chegada a Nova York para participar da Assembleia Geral da ONU, dizendo que as consequências de tal instabilidade seriam irreversíveis.
