Leon revelou que centenas de empregos foram cortados depois que a rede de fast food fechou 22 filiais em todo o país.
A empresa, famosa pelas suas batatas fritas halloumi e waffle, caiu na administração em Dezembro, atribuindo a culpa à carga fiscal “insustentável” da indústria hoteleira.
Os administradores da Quantuma Advisory disseram em uma atualização que o restaurante conta atualmente com 573 funcionários, mostrando que 244 funções foram reduzidas.
Leon também sofreu perdas de £ 12,5 milhões em 2023, £ 8,3 milhões no ano seguinte e quase £ 10 milhões em 2025, indicam os números preliminares.
A empresa promoveu sua reputação no fast food, o que era natural, mas vinha enfrentando dificuldades financeiras desde que foi comprada pelo proprietário da Asda, EG Group, em 2021.
Em outubro passado, a Leon foi vendida de volta a um de seus cofundadores, John Vincent, com um grande desconto concedido pela gigante varejista global.
As duas empresas não divulgaram os termos do acordo, no entanto, o The Times informou que Vincent pagou ao supermercado entre £ 30 milhões e £ 50 milhões.
Isto foi substancialmente menos do que os £ 100 milhões que os bilionários irmãos Issa, Mohsin e Zuber, pagaram pela rede em 2021.
John Vincent (foto com sua esposa Katie Derham) foi cofundador da Leon e comprou de volta a empresa dos proprietários da Asda, EG Group, em outubro passado
Os administradores da Quantuma Advisory disseram em uma atualização que o restaurante conta atualmente com 573 funcionários. A rede cortou 244 toneladas e fechou 22 locais (imagem de banco de imagens)
A venda incluiu 46 restaurantes Leon e 20 franquias no Reino Unido, bem como três locais de franquia no Holanda e um em Itália.
Entretanto, Vincent resumiu os actuais problemas financeiros da empresa a “impostos cada vez mais insustentáveis”.
“Nos últimos dois anos, a Asda tinha peixes maiores para fritar e Leon sempre foi um negócio que eles não consideravam adequado à sua estratégia”, disse ele.
Vincent espera que a cadeia seja capaz de proporcionar “empregos a muito mais pessoas quando (elas) regressarem à rentabilidade e puderem continuar a crescer novamente”.
Mas esta não é a primeira vez que o chefe de Leon critica as alterações fiscais, classificando os aumentos da segurança social de Rachel Reeves como um “regime fiscal incrivelmente tóxico”.
Falando no podcast Big Boss Interview da BBC, ele alertou que os restaurantes iriam “desaparecer” sob o Partido Trabalhista e apenas aqueles que fazem “comida ruim” sobreviveriam.
O chefe do Leon também disse que os clientes anti-sociais da Geração Z ameaçam a indústria porque “não querem falar com humanos, só querem fazer pedidos através de uma tela ou de um telefone”.
No entanto, ele sugeriu que a crescente popularidade das vacinas para perda de peso poderia representar uma “oportunidade” para seu negócio vacilante.
Leon disse anteriormente que esperava colocar funcionários em outros restaurantes ou oferecer redundância onde não fosse possível fazê-lo.
A rede também criou um caminho para os funcionários afetados se candidatarem a cargos na Pret A Manger.
Os administradores sugeriram agora um acordo voluntário da empresa (CVA), o que significa que Leon poderia reestruturar a empresa e continuar a funcionar negociando as suas dívidas.
Enquanto isso, a Quantuma Advisory também tem tentado intermediar com os proprietários em uma tentativa de reduzir o aluguel.
Isto surge depois de a empresa ter sido pressionada por “desafios internos”, pela mudança de hábitos dos trabalhadores ligados à pandemia e pelos aumentos de impostos.
Depois de recomprar o negócio, Vincent disse que planejava trazer Leon de volta às suas raízes.
“O tempo que passei longe de Leon deu-me novas perspectivas – e estou entusiasmado com o que podemos alcançar para as pessoas desta vez”, acrescentou.
‘Provavelmente haverá algumas grandes decisões pela frente, mas primeiro precisamos dar uma boa olhada sob o capô.’
Um de seus outros cofundadores, Henry Dimbleby, criticou a gestão da marca pela Asda.
Em Outubro passado, ele acusou a empresa de se desviar do seu espírito de alimentação saudável e conveniente.
Ele disse ao The Telegraph: ‘O que eles descobriram aqui é que perceberam que as batatas fritas vendem, as fritadeiras vendem – essa é a maneira mais barata de ganhar dinheiro.
‘Mas, no longo prazo, isso destruirá a marca.’
Vincent também admitiu agora que Leon foi “sempre um negócio que Asda não considerava adequado à sua estratégia”. Ele acrescentou: “Nos últimos dois anos, Asda teve peixes maiores para fritar.
«Se olharmos para o desempenho dos pares de Leon, veremos que todos enfrentam desafios – as empresas estão a reportar perdas significativas devido a padrões de trabalho e impostos cada vez mais insustentáveis.»
O Daily Mail abordou Leon e Quantuma para comentar.
