Nas profundezas do Mar do Norte, em locais controlados pela Grã-Bretanha, existem cerca de 3 mil milhões de barris de petróleo e gás – no valor de cerca de 165 mil milhões de libras.
E ainda assim, por pura ideologia, Trabalho estão insistindo que permanece lá mesmo enquanto outros países perfuram.
Isto é uma loucura económica. Passei a segunda-feira numa plataforma petrolífera conversando com trabalhadores escoceses recém-formados. Disseram-me que, no ano passado, muitos dos seus amigos aceitaram empregos na América, no Golfo e na Escandinávia. “Ninguém está investindo aqui e não sei por quê”, disse um deles.
Mas eu sei porquê: é por causa de Ed Miliband. Cada dia traz mais uma lembrança da loucura da proibição contínua do Partido Trabalhista de novas licenças de petróleo e gás, liderada pelo seu dogmático Secretário da Energia.
Cada vez mais, um coro de vozes – de forma alguma apenas da indústria dos combustíveis fósseis – tem instado o Governo a reconsiderar.
Tony BlairO think-tank do Reino Unido apelou à anulação desta proibição. O mesmo aconteceu com o apoio trabalhista GMB União. O chefe da RenewableUK, a associação comercial de energia eólica, das ondas e das marés, quer que a perfuração continue no Mar do Norte, tal como os chefes das empresas de energia, como Greg Jackson, da Octopus.
Diz-se que até mesmo Rachel Reeves está interessada em deitar as mãos às receitas que fluiriam dos nossos campos de petróleo e gás – mesmo que ela provavelmente espere poder gastá-las em ainda mais doações de assistência social.
A política trabalhista de petróleo e gás não está apenas destruindo empregos ao norte da fronteira – está matando a indústria em todo o Reino Unido. A marca Heritage Denby Pottery acaba de entrar em administração. A nossa indústria química é 60% menor do que era em 2021. A indústria pesada está a sofrer.
Kemi Badenoch conversando com trabalhadores em uma plataforma de petróleo em Aberdeen
Keir Starmer segura a cabeça entre as mãos enquanto Kemi Badenoch o questiona sobre o petróleo do Mar do Norte nas PMQs
Na quinta-feira, estive numa zona industrial em Redcar, North Yorkshire, a falar com funcionários da gigante norte-americana Huntsman, que acreditam que a Grã-Bretanha é a última oportunidade se quiser manter a indústria pesada. Parado entre as estruturas ocas das antigas fábricas que outrora abasteciam o Nordeste, quase pude ver o nosso país a desindustrializar-se diante dos nossos olhos.
É hora de parar.
Na semana passada, Keir Starmer compareceu aos PMQs parecendo tão tímido e indefeso como sempre. Ele disse ao Parlamento que não poderia fazer nada sobre novas licenças de perfuração porque tudo dependia de Ed Miliband. Como eu disse na cara dele, isso era patético.
Se Starmer tivesse coragem e estivesse determinado a enfrentar o custo de vida e reduzir as contas das famílias e empresas britânicas, já teria despedido Miliband há muito tempo.
Ontem surgiu que o Governo poderia fazer uma reviravolta parcial e tardia na perfuração do campo Jackdaw, 400 quilómetros a leste de Aberdeen, graças à campanha liderada pelos Conservadores. Mas ainda não há clareza sobre o que Miliband poderá aprovar ou quando. Mais uma vez Starmer está sendo puxado impotentemente enquanto o verdadeiro líder do Partido Trabalhista toma as decisões que importam.
Sim, as pessoas estão preocupadas com as alterações climáticas, mas neste mundo mais perigoso precisamos de fazer com que a Grã-Bretanha provoque perfurações.
É bom para a nossa segurança financeira, para a nossa segurança energética e, acima de tudo, para a nossa segurança nacional. Sob a minha liderança, os Conservadores publicaram um projecto de lei que iria lidar com os problemas de planeamento e a “guerra jurídica” que anteriormente interromperam a perfuração nos campos Jackdaw e Rosebank.
Comprometemo-nos também a eliminar a Taxa sobre os Lucros Energéticos (um imposto temporário de 38 por cento sobre os lucros das empresas de petróleo e gás do Reino Unido) para tornar viável a indústria offshore. Afirmámos que mudaríamos o mandato da Autoridade de Transição do Mar do Norte, que regula a actividade de petróleo e gás na Grã-Bretanha, para apenas uma tarefa – retirar o máximo possível de material do Mar do Norte.
E aqui está o ponto. As receitas provenientes da perfuração no Mar do Norte permitir-nos-iam, como governo, apoiar as famílias britânicas. O nosso novo Plano de Energia Barata pouparia £200 a uma família típica e os Trabalhistas poderiam adoptá-lo amanhã se fossem suficientemente corajosos – em vez de esbanjar outro resgate às pessoas em benefícios, poderiam reduzir os custos das contas de todos.
O nosso plano reduziria o IVA das facturas de energia e eliminaria os impostos verdes de Miliband, ajudando imediatamente as famílias com o custo de vida. Ao eliminar o imposto sobre o carbono da indústria, protegeríamos os empregos e a indústria transformadora britânica. E ajudaríamos a garantir que não perderíamos mais refinarias aqui no Reino Unido: só no ano passado, perdemos um terço da nossa capacidade de refinação.
Para pôr o Reino Unido a funcionar, precisamos de cortar gastos, cortar impostos e apoiar os negócios. Repetidas vezes, Starmer deu meia-volta sob pressão. Não vou parar de insistir até que ele veja a luz, anule Ed Miliband e faça o que todos sabem que é certo – extrair o nosso petróleo e gás do solo. Abasteça a Britânia!
