Um juiz rejeitou todas as acusações contra um radiologista acusado de tentar matar a sua família ao conduzir o seu carro num penhasco de 250 pés na costa norte da Califórnia, depois de ter concluído um programa de saúde mental.
Dharmesh Patel, 45, foi acusado de tentativa de homicídio após um acidente em 2 de janeiro de 2023, no qual seu Tesla caiu na Pacific Coast Highway, no condado de San Mateo. Conforme descreveu um oficial, todos os quatro passageiros – Patel, sua esposa e seus dois filhos pequenos – sobreviveram milagrosamente ao acidente.
Patel completou esta semana um programa de desvio de saúde mental de dois anos que incluiu tratamento com um psiquiatra de Stanford e um terapeuta familiar, e um juiz do condado de San Mateo rejeitou as acusações na segunda-feira. O promotor distrital do condado de San Mateo, Steve Wagstaff, confirmou a demissão, dizendo: “A lei exige que um juiz rejeite as acusações”.
Em 2024, outro juiz decidiu que Patel receberia tratamento de saúde mental em vez de ir a julgamento. Seu advogado de defesa argumentou com sucesso que ele estava passando por transtorno depressivo maior episódico acompanhado de alucinações no momento do incidente, tornando-o elegível para um desvio de saúde mental sob uma lei da Califórnia promulgada em 2023.
O procurador distrital Wagstaff, cujo gabinete se opôs sem sucesso à transferência de Patel, expressou desapontamento com o resultado.
“Se uma pessoa que recebe um desvio de saúde mental seguir um plano de tratamento, nada poderá ser feito e ao fim de dois anos, o seu registo será eliminado”, disse Wagstaff.
Ele e outros promotores distritais da Califórnia estão defendendo uma mudança na lei que excluiria a tentativa de homicídio da elegibilidade para desvio de saúde mental.
“Tentaremos novamente no futuro”, disse ele sobre a lei. “Não vamos desistir.”
Patel, que é de Pasadena, estava viajando com a família quando o acidente ocorreu. Segundo Wagstaff, após sua prisão, ele disse a um psiquiatra que estava deprimido e tinha fantasias de que seus filhos, então com 4 e 7 anos, seriam traficados por sequestradores.
Patel foi inicialmente detido sem fiança, mas foi libertado em 2024 para concluir um programa ambulatorial de tratamento de saúde mental.
Ele então se mudou para o condado de San Mateo para morar com seus pais, onde foi monitorado por uma pulseira GPS.
Ele foi condenado a entregar sua carteira de motorista e passaporte e comparecer ao tribunal semanalmente. Wagstaff observou que a esposa e os filhos de Patel também se mudaram para a Bay Area, e o tribunal acabou permitindo que ele passasse um tempo com sua família e os levasse para passear.
A esposa de Patel testemunhou que perdoou o marido e não queria que ele fosse processado, dizendo que os filhos sentiam falta do pai e o queriam em casa.
Depois que as acusações foram rejeitadas na segunda-feira, Patel teria caminhado até a galeria do tribunal onde sua esposa estava esperando e eles deixaram o prédio juntos.
Meses após sua prisão, o Conselho Médico da Califórnia proibiu Patel de praticar medicina enquanto ele enfrentava acusações de tentativa de homicídio. O conselho confirmou na terça-feira que Patel desistiu de sua licença médica na Califórnia em dezembro.
