Nenhuma estrela de Hollywood, nenhum cantor, nenhuma dançarina ousada, nem uma lenda brilhante das telas jamais foi tão calorosamente recebida em sua estreia em um palco de Londres como um ursinho peludo foi na noite de sábado.
Apenas alguns minutos após a estreia mundial de Paddington The Musical, os atores, que estavam amontoados em um cenário projetado para parecer uma estação ferroviária movimentada, deram um passo para o lado e revelaram uma figura pequena e peluda no meio deles.
Ele usava um chapéu vermelho engraçado. Seus pequenos olhos castanhos piscaram. E quando ele ergueu o focinho para farejar o ar, o público engasgou de alegria.
Enquanto o urso caminhava pelo palco, todos na multidão com capacidade para 1.100 pessoas aplaudiram, rugiram e aplaudiram entusiasticamente. Crianças pequenas pulando de excitação em seus assentos elevatórios fornecidos pelo teatro agitavam seus ursinhos de brinquedo no ar. Pois Paddington finalmente estava aqui. E ele não decepcionou.
Exatamente como os produtores dariam vida ao Paddington Bear no palco tem sido um dos segredos mais bem guardados do showbusiness por mais de cinco anos.
Desde que esta produção do West End foi anunciada, as especulações têm sido febris. Houve muitos anúncios sobre o resto do elenco, incluindo Bonnie Langford aparecendo como a governanta Sra. Bird e Teddy Kempner estrelando como o dono de uma loja de antiguidades, Sr. Gruber.
E não era segredo que a equipe criativa, liderada pelo compositor musical Tom Fletcher (famoso pela boyband do McFly), pela escritora Jessica Swale e pelo diretor Luke Sheppard, estava preparando algo espetacular, baseado nos adorados livros de Michael Bond e nos três encantadores filmes do Studiocanal dos últimos anos.
No entanto, os detalhes sobre como eles realmente dariam vida ao famoso urso eram secretos. E para ser sincero, fiquei preocupado.
Apenas alguns minutos após a estreia mundial de Paddington The Musical, os atores, que estavam amontoados em um cenário projetado para parecer uma estação ferroviária movimentada, deram um passo para o lado e revelaram uma figura pequena e peluda no meio deles, escreve Jan Moir.
Ele usava um chapéu vermelho engraçado. Seus pequenos olhos castanhos piscaram. E quando ele ergueu o focinho para farejar o ar, o público engasgou de alegria
Seria Paddington um holograma decepcionante ou um mero fantoche, com todas as restrições físicas que este último sugere? Seria ele outro avatar sombrio, talvez um grupo de drones enfadonhos. Ou talvez algum tipo de animatrônico impressionante, mas nunca muito convencido?
Ele estaria – por favor, não! – pouco mais que um burro panto com sorriso pintado, cascos clip-clop e alcance limitado?
Felizmente, ele não é nenhuma das opções acima. Para esta produção surgiu algo ao mesmo tempo cativante e engenhoso.
Paddington ganha vida através de uma equipe de duas pessoas; um cantor / dublador nos bastidores que também atua como o marionetista de Paddington – animando seu rosto e dublando sua boca – bem como um artista no palco dentro da fantasia perfeita de ursinho barrigudo.
James Hameed dá a Paddington suas falas e sua voz para cantar, enquanto a atriz de 1,20 m Arti Shah – que já apareceu como vários elfos e andróides em produções de O Senhor dos Anéis e Star Wars – está dentro do traje de urso no palco.
Funciona de forma brilhante. Esse Paddington canta, dança, pisca os olhinhos de botão, balança as patinhas e nós acreditamos totalmente nele.
“Nunca tive meu próprio quarto antes”, diz ele em uma das primeiras cenas, subindo em sua pequena cama de algodão na casa dos Browns, no número 32 de Windsor Gardens. A essa altura, estamos todos completamente apaixonados por esta criatura mágica.
Mais tarde, ele dá seu famoso ‘olhar duro’ quando se depara com bandidos fazendo coisas ruins e tenta não chorar quando é acorrentado dentro de uma caixa no Museu de História Natural, onde a malvada e perturbada taxidermista Millicent Clyde (Victoria Hamilton-Barritt) está fazendo planos para empalhá-lo.
‘Nunca tive meu próprio quarto antes’, diz Paddington em uma das primeiras cenas
Que vilã esplêndida ela é, até mesmo em seu grande número Pretty Little Dead Things, onde ela canta sobre seu desejo de ‘encher um cachorrinho com penugem’. Vilão de pico absoluto. Maravilhoso.
Há um momento de perigo no final – alerta de spoiler, crianças sensíveis desviam o olhar agora – quando alguém dispara uma flecha de besta no peito peludo de Paddington e nosso herói ursino cai como um saco de batatas.
Isso provoca um coro de gritos horrorizados das crianças no teatro, o que me fez rir até que o garotinho atrás do meu assento no círculo de vestimenta gritou com força suficiente para colocar pó em meus tímpanos – mas não se preocupem, meninos e meninas! Paddington logo se recupera e vive para comer outro sanduíche de geleia.
As diretrizes para esta produção dizem que o programa é adequado para crianças a partir de seis anos, embora crianças de quatro e cinco anos também sejam admitidas. Então, basicamente, se os pequenos tiverem um colapso, a culpa é sua.
Os críticos terão uma palavra a dizer na noite de abertura oficial no final deste mês, mas o que posso dizer é que na noite de sábado, no Savoy Theatre, todos adoraram Paddington The Musical, não importa a idade.
O show está atualmente em pré-visualização, mas já está com reservas até outubro do próximo ano e não é à toa.
Lindamente construída, cheia de risadas e adornada com músicas e performances absolutamente incríveis, é uma produção que está destinada a se tornar um clássico, um show que vai correr e correr.
Inteligentemente, ele se apresenta como “o musical de Londres” e é uma celebração em tons rosados da própria cidade – com gírias cockney rimando, policiais dançando, guardas com pele de urso, pirulitos, brollies e trollies – bem como uma saudação ao urso favorito de todos.
O show está atualmente em pré-visualização, mas já está recebendo reservas até outubro do próximo ano
Pois o apelo de Paddington quase não diminuiu desde que Michael Bond escreveu seu primeiro livro baseado em ursos, em 1958. Ele se inspirou em um ursinho de pelúcia da Selfridges, que comprou como presente para sua esposa. Entusiasta de trens, deu ao urso o nome de Paddington, por ser próximo de onde morava.
Nasceu uma lenda.
Bond escreveria mais 15 livros, mas o tom, os temas e o caráter estavam todos lá, desde as primeiras páginas.
O urso é avistado pela família Brown perto do bicicletário, usando “um tipo de chapéu engraçado” e com uma etiqueta no pescoço que diz: “Por favor, cuide deste urso”. Logo eles o estão alimentando com pãezinhos e bolos de creme antes de levá-lo para casa em Windsor Gardens.
Hoje há uma loja principal de Paddington na estação de Paddington e uma Paddington Bear Experience no Southbank de Londres. Houve uma série stop-motion da BBC na década de 1970 e depois os três filmes de sucesso, Paddington, Paddington 2 e Paddington no Peru.
Em 2020, uma nova série de TV Paddington para o público pré-escolar na Nickelodeon ganhou vários prêmios Emmy, enquanto milhões e milhões de ursos Paddington de pelúcia foram vendido no caminho.
Por que amamos tanto esse urso? Talvez seja porque ele incorpora o melhor das nossas características nacionais e, de uma forma discreta, faz com que todos nós tenhamos orgulho de sermos britânicos.
Ele tem qualidades cativantes, como polidez, gentileza, tolerância e gentileza. Ele entende as coisas erradas, mas tem boas intenções e é sempre sincero e decente.
Ele é um imigrante que encontra um novo lar e uma família em Londres – e até tomou chá com a Rainha durante o seu Jubileu de Platina, uma honra rara para um urso, mesmo com quase 70 anos.
Ele é unificador e atemporal e tudo isso nos faz sentir bem conosco mesmos. “A gentileza nunca é complicada”, diz Gruber, no musical.
Bem, quem poderia argumentar contra isso?
