A Uefa, entidade do futebol europeu, criticou a Fifa pela “decisão incompreensível e irracional” de manter o atacante norte-americano Folarin Balogun fora da partida de segunda-feira da Copa do Mundo contra a Bélgica, apesar de ter recebido cartão vermelho no jogo anterior.
A UEFA afirmou num comunicado que a decisão da FIFA de não aplicar a suspensão obrigatória de um jogo de Balogun “ultrapassou a linha vermelha” depois de a organização ter sido pressionada pelo presidente dos EUA, Donald Trump.
A decisão da FIFA no domingo – atrasando a suspensão de Balogun em um ano – foi um afastamento chocante do Estado de direito tradicional do futebol e atraiu duras críticas de todo o mundo, incluindo de ex-estrelas da Copa do Mundo e treinadores deste torneio.
“Esta é uma decisão ruim, ruim, ruim, ruim, que prejudicará a Copa do Mundo”, disse o técnico da Noruega, Solbakken, no domingo, depois que seu país derrotou o Brasil e chegou às quartas de final.
A UEFA, cujas confederações-membro incluem a Bélgica, insistiu: “Às vezes as regras são abertas à interpretação. Mas não neste caso”.
“Quando a certeza das regras já não é garantida pelos seus tutores, a integridade do jogo fica em risco e a credibilidade da competição é prejudicada”, afirmou o organismo do futebol europeu. O órgão entrou em confronto frequente com o presidente da FIFA, Gianni Infantino, durante sua década no poder.
A UEFA afirmou: “Expressamos dúvidas sobre uma decisão tão sem precedentes, incompreensível e irracional.” Infantino serviu como secretário-geral da UEFA desde 2009 até ser eleito presidente da FIFA em Fevereiro de 2016.
A Federação Belga de Futebol prepara-se para apresentar um recurso na madrugada desta segunda-feira em Seattle para contestar a decisão de Balogun perante um juiz de recurso nomeado pela FIFA. A partida das oitavas de final contra os Estados Unidos está marcada para começar às 17h. hora local.
Na última quarta-feira, durante a derrota da equipe dos EUA por 2 a 0 nas oitavas de final, Balogun foi expulso depois de pisar no tornozelo do zagueiro da Bósnia e Herzegovina, Tarik Muharemovic, com a chuteira.
Tais desafios têm sido rotineiros em torneios ao redor do mundo ao longo da temporada e Balogun poderia ter sido suspenso por duas partidas por uma falta grave.
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Ainda assim, craques enfrentaram desafios semelhantes nesta Copa do Mundo impunemente – Lionel Messi da Argentina contra a Argélia e Achraf Hakimi do Marrocos contra o Brasil. Bernardo Silva, de Portugal, recebeu apenas um cartão amarelo contra o Congo.
“Acho que o cartão amarelo é justo”, aconselhou Balogun mais tarde.
O desempenho desta Copa do Mundo foi tão bom que a FIFA parece ter reescrito o código disciplinar antes do início da Copa do Mundo.
O modelo de perdão deixa a FIFA aberta a sugestões de interferência executiva na independência estatutária do seu poder judiciário.
Cristiano Ronaldo foi liberado para jogar a primeira partida de Portugal na Copa do Mundo, apesar de ter sido expulso por uma falta grave na partida de qualificação de novembro contra a Irlanda. Ele acertou o oponente com o cotovelo.
Ronaldo cumpriu suspensão obrigatória no último jogo de qualificação de Portugal, mas foi poupado de uma suspensão esperada de dois jogos quando a FIFA introduziu a ideia de adiamento. Impor uma proibição de três jogos significaria pouco, já que dois jogos foram adiados durante o período probatório de um ano.
No primeiro jogo, no dia 11 de junho, o sul-africano Themba Zwane recebeu cartão vermelho contra o México por falta semelhante a Cristiano Ronaldo. A FIFA impôs-lhe uma suspensão de três jogos sem liberdade condicional. Zwane não disputou outra Copa do Mundo.
Em maio passado, a FIFA disse inesperadamente a três jogadores que foram expulsos nas eliminatórias do ano passado que poderiam cumprir sua pena em jogos futuros, em vez de na Copa do Mundo, o que há muito é a norma.
O meio-campista equatoriano Moises Caicedo, o zagueiro argentino Nicolas Otamendi e o zagueiro catariano Tariq Salman foram isentos das suspensões da Copa do Mundo.
A FIFA disse em maio que isso era para garantir que o time “pudesse competir contra os times mais fortes possíveis no maior palco do futebol internacional masculino”.
A decisão de Balogun apenas promove esta política, embora outros jogadores que foram expulsos e obrigados a perder pelo menos um jogo até agora não o tenham feito.
A UEFA afirmou: “Este é um princípio dos regulamentos e não pode haver excepções, para não mencionar que durante o jogo, vários outros jogadores encontraram a mesma situação e receberam suspensões regulares”.
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