Irmãos construtores revelam como transformaram a mansão em ruínas de Michigan que compraram por US$ 1 em uma beleza de US$ 1,1 milhão

Dois irmãos trabalharam incansavelmente por mais de um ano para salvar uma mansão em ruínas em Michigan que compraram por apenas um dólar.

Os esforços de Christopher e Steve White deixaram agora a histórica Mansão Gilbert em Ypsilanti à venda para possíveis proprietários de prédios de apartamentos por US$ 1,13 milhão.

Os irmãos disse ao corretor de imóveis como eles encontraram pela primeira vez o edifício do século 19 em 1986, quando suas janelas estavam quebradas e tapadas, os beirais cederam e apodreceram, os suportes ornamentados estavam caindo, os tijolos estavam desmoronando, a pintura estava descascando, os caixilhos das janelas estavam deteriorados e a porta da frente original havia desaparecido completamente.

Nessa altura, as autoridades municipais já tinham passado sete anos a tentar encontrar um comprador para a propriedade decrépita, que foi construída em 1861 – o mesmo ano em que o então presidente Abraham Lincoln convocou 75.000 soldados voluntários enquanto as hostilidades se iniciavam com estados que se tinham separado da união.

“A cidade estava aceitando propostas para encontrar a melhor opção para a comunidade”, disse Christopher, que é proprietário da propriedade há 40 anos.

“Alguém propôs uma pousada. Outra pessoa propôs um espaço para escritórios”, disse ele, enquanto ele e seu irmão apresentavam a proposta de transformar a joia Mansard do Segundo Império em um prédio de apartamentos.

Para sua vantagem, os brancos já se tinham destacado na cidade pela renovação de outros imóveis históricos, incluindo duas casas próximas que acabavam de converter em edifícios de cinco e sete apartamentos.

As autoridades municipais finalmente aprovaram a proposta e os irmãos compraram a propriedade por apenas um dólar.

Christopher e Steve White compraram a histórica Mansão Gilbert em Ypsilanti por apenas um dólar das autoridades municipais

Agora está à venda para possíveis proprietários de prédios de apartamentos por US$ 1,13 milhão.

Mas, para preservar a beleza da casa histórica, os irmãos realizaram pesquisas exaustivas sobre o estilo Mansarda do Segundo Império, que remonta à época em que Napoleão III transformou Paris, a partir de 1852.

O estilo atingiu seu pico de popularidade entre 1855 e 1885, principalmente no Nordeste e Centro-Oeste dos Estados Unidos.

A Mansão Gilbert foi construída bem no meio da moda por John Gilbert Jr, depois que seu pai, John Gilbert Sr, deixou para ele um grande pedaço de terreno na North Grove Street, de acordo com o Ann Arbor News.

O pai Gilbert investiu em moinhos e propriedades, fazendo fortuna no mercado imobiliário antes de perder o controle dos moinhos durante uma crise econômica em 1837.

O lote onde hoje fica a mansão era uma das poucas propriedades que ele havia deixado em 1840, enquanto seu filho trabalhava para restaurar a riqueza da família por meio de uma série de projetos empresariais e municipais – incluindo o investimento em alguns dos edifícios que ainda existem hoje na cidade-depósito de Ypsilanti.

Com a riqueza da família garantida em 1860, Gilbert Jr construiu a casa, que o Ypsilanti Daily Press disse ‘tinha alguma pretensão de magnificência, em parte devido às lindas rosas e lírios da Sra. Gilbert em uma cama ao sul do gramado’.

“Havia também um lago artificial, que surgiu como resultado de nascentes úteis e de um pedaço de terreno escavado, que surgiu quando a ferrovia foi construída”, noticiou o jornal em 1962.

‘Uma piscina menor estava localizada perto da casa, que tinha uma fonte boa e fresca na porta dos fundos.’

A casa na North Grove Street foi construída em 1861 por John Gilbert Jr.

Gilbert Jr morreu em 1864 e sua esposa Harriett morreu em 1910.

O casal teve seis filhos, dos quais apenas dois sobreviveram à mãe: um filho, William, que morava em Grand Rapids, onde morreu em 1933, e uma filha, Alice, que morou na casa da família até 1920 antes de se mudar para outra casa próxima.

Ela foi a última dos Gilbert e, depois que saiu de casa, a casa passou a ser propriedade de Daniel Smith, que fez fortuna instalando aquecedores nos bondes de Detroit.

Mas a cidade adquiriu a mansão durante a Grande Depressão, quando Smith deixou de pagar os impostos sobre a propriedade.

A casa foi então usada como centro social durante a Segunda Guerra Mundial e como cantina para adolescentes no início dos anos 1950.

O Ypsilanti Boys’ Club mudou-se para a casa em 1961 para ser usado como centro de atividades, mas mudou-se em 1974, altura em que o Girls’ Club se mudou.

A essa altura, a casa já estava em mau estado e o Girls’ Club mudou-se em 1981.

Estava em mau estado na década de 1970, depois de ter sido usado como centro social durante a Segunda Guerra Mundial, cantina para adolescentes e centro de atividades para clubes de meninos e meninas.

Anos depois, quando os irmãos White assumiram o controle, eles passaram 14 meses reformando e transformando a casa em sete unidades residenciais de luxo.

Eles destruíram completamente o interior da casa, com exceção dos pisos originais de madeira e uma rara lareira de azulejos Pewabic.

Depois que os irmãos White assumiram o controle, anos depois, eles passaram 14 meses reformando e transformando a casa em sete unidades residenciais de luxo, variando de 800 a 1.200 pés quadrados cada.

Para dar lugar aos apartamentos, o interior da casa foi totalmente destruído, com exceção dos pisos originais de madeira e uma rara lareira de azulejos Pewabic – um artefato da renomada empresa sediada em Detroit.

Os irmãos também mantiveram os salões comuns em sua configuração histórica, ao adicionarem novas mecânicas, drywalls e acabamentos em toda a casa de 8.000 pés quadrados.

O único elemento que não exigiu restauração profunda foi o telhado de ardósia estampado, que ainda estava em condições quase perfeitas, apesar de ter resistido a mais de um século de invernos em Michigan.

“No que diz respeito ao telhado de ardósia, ele resistiu ao teste do tempo e está em ótimo estado até hoje”, disse Christopher.

O prédio de apartamentos agora apresenta tetos altos com grandes ‘janelas iluminadas’ de acordo com sua listagem no LoopNet.

Há também uma torre de quatro andares na parte traseira do prédio com vista para a cidade, e cada apartamento vem com copa e estantes embutidas. Alguns até têm varandas ou pátios privados.

Mas o prédio atualmente está totalmente ocupado com inquilinos, com zero vagas.