Iraquianos votam nas eleições gerais em raro momento de calma

Os iraquianos elegem um novo parlamento na terça-feira, numa votação que ocorre num momento crucial para o país e para a região em geral, e que tanto o Irão como os Estados Unidos estarão a acompanhar de perto.

O Iraque tem estado invulgarmente estável nos últimos anos, à medida que o país tenta ultrapassar décadas de guerra e repressão sob o ditador assassinado Saddam Hussein e desde a invasão liderada pelos EUA que o derrubou.

Mas mesmo agora, o país de 46 milhões de habitantes sofre de infraestruturas deficientes, serviços públicos deficientes e corrupção endémica.

Muitos perderam a esperança de que as eleições possam trazer mudanças significativas às suas vidas quotidianas e vêem o voto como uma farsa que só beneficia as elites políticas e os poderes regionais.

As assembleias de voto abrirão às 7h00 locais (04h00 GMT) e encerrarão às 18h00 (15h00 GMT).

Apesar do cepticismo, mais de 7.740 candidatos, quase um terço dos quais mulheres, concorrem ao parlamento com 329 lugares.

Apenas 75 independentes concorrem ao abrigo de uma lei eleitoral que muitos acreditam favorecer partidos maiores.

Mais de 21 milhões de pessoas podem votar, mas há receios de que a participação possa cair abaixo dos 41 por cento registados em 2021 – o mais baixo desde o início da votação.

“A cada quatro anos acontece a mesma coisa. Não vemos rostos jovens ou novas energias” capazes de “fazer uma mudança”, disse o estudante universitário Al-Hassan Yassin.

– Política sectária –

Ao longo dos anos desde que as forças lideradas pelos EUA depuseram Saddam Hussein, um sunita, a maioria xiita do Iraque, há muito oprimida, ainda domina, com a maioria dos partidos a manter laços com o vizinho Irão.

Por convenção, no Iraque pós-invasão, um muçulmano xiita ocupa o poderoso posto de primeiro-ministro e um sunita o de presidente do parlamento, enquanto a presidência, em grande parte cerimonial, vai para um curdo.

Não surgiram recentemente novos nomes, permanecendo os mesmos políticos xiitas, sunitas e curdos na linha da frente.

O primeiro-ministro Mohammed Shia al-Sudani, que espera um segundo mandato depois de servir sob a bandeira da estabilidade e da reconstrução, deverá obter uma vitória significativa.

Os sudaneses chegaram ao poder em 2022 através do Quadro de Coordenação, uma aliança governante de partidos e facções xiitas, todos ligados ao Irão.

Ele destacou o seu sucesso em manter o Iraque relativamente ileso pela turbulência que assola o Médio Oriente.

Mas assegurar um grande bloco não lhe garante um segundo mandato: o próximo primeiro-ministro será eleito por qualquer coligação que consiga assegurar aliados suficientes para se tornar o maior bloco.

Embora concorram separadamente, espera-se que os partidos xiitas no âmbito do Quadro de Coordenação se reúnam após as eleições e escolham o próximo primeiro-ministro.

– Onde está Sadr? –

A votação é marcada pela ausência do influente clérigo xiita Moqtada Sadr, que apelou aos seus seguidores para boicotarem o que chamou de “eleição falha”.

Em 2021, Sadr garantiu o maior bloco antes de se retirar do parlamento na sequência de uma disputa com partidos xiitas que não apoiaram a sua tentativa de formar um governo e, em vez disso, uniram-se para formar uma aliança maior.

A ruptura culminou em combates mortais na capital, Bagdá.

Os partidos sunitas concorrem separadamente e espera-se que o ex-presidente Mohammed al-Halbussi tenha um bom desempenho.

Na região autónoma do Curdistão, a rivalidade entre o Partido Democrático do Curdistão e a União Patriótica do Curdistão continua feroz.

O Iraque, que há muito tempo é uma terra fértil para guerras por procuração, é um aliado próximo do Irão e dos Estados Unidos.

Há muito que procura manter um equilíbrio entre os dois inimigos, e ainda mais agora que o Médio Oriente está a passar por uma avalanche de mudanças, com a formação de novas alianças e o enfraquecimento de antigas potências.

Mesmo com a sua influência a diminuir, o Irão espera preservar o seu poder no Iraque – o único aliado próximo que ficou fora da mira de Israel após as pesadas perdas que os seus outros aliados sofreram no Líbano, Iémen e Gaza desde 2023.

No início do ano passado, as facções pró-Irão listadas como grupos terroristas por Washington cederam à pressão interna e dos EUA e deixaram de atacar as forças americanas no Iraque após meses de ataques durante a guerra de Gaza.

O Iraque tem estado sob pressão dos Estados Unidos para desarmar os grupos pró-Irão.

Os EUA, que têm grande influência no Iraque e têm forças aí destacadas, nomearam recentemente Mark Savaya como seu enviado especial.

Savaya apelou à libertação do Iraque do Irão e da interferência dos seus representantes, que ele descreveu como “maligna”.